“我们接着读。”蒙泰戈静静地说道。
米尔德里德用脚踢了踢书。“书又不是人。你读的时候我已经都翻了一遍，里面什么人也没有！”
他凝视着电视厅，它如海水一般死寂阴沉，但是只要他们打开开关，点亮电子太阳，海洋上就会立时涌起无限生机。
“但是，”米尔德里德说道，“我的‘家人’是真正的人。他们和我交谈——我在笑，他们也在笑！还有五彩缤纷的颜色！”
“是的，我知道。”
“另外，要是毕缇队长知道有这些书——”她思索了一会。她的脸上现出惊异的表情，继而惊恐万分。“他会赶过来把房子和‘家人’都烧了。太可怕了！想想我们投入的钱。我为什么要看这些书？有什么好处？”
“有什么好处！为什么！”蒙泰戈说道，“几天前的晚上，我看见了世界上最让人厌恶的毒蛇。它已经死了，却又活着。它有眼睛，却又看不见。你想见见那条蛇吗？它就在急症医院里，他们把那条蛇从你身体里吸出来的垃圾全都写进了报告里！你想去查查他们的档案吗？说不定你可以在‘盖伊·蒙泰戈’项下查，也有可能是‘恐惧’或‘战争’。你想去昨天晚上烧毁的那所房子吗？把她的骨灰收起来，那个放火烧了自己房子的女人！克拉丽丝·麦克莱伦呢，我们上哪儿找她去？太平间！听着！”
轰炸机从天空呼啸而过，掠过房顶，仿佛有一台巨大的无形风扇在虚空中不停旋转，时而狂乱作响，时而轻声呢喃。
“上帝，”蒙泰戈说道，“无论什么时候，天空里都有这么多该死的东西！怎么每分每秒都有轰炸机在上面！为什么没有人出来说点什么！自从1990年以来，我们已经发动了两次原子能战争，两次都赢了！是不是因为我们在自己的国家过得随心所欲，所以把世界都遗忘了？是不是因为我们太富有了，世界其他地方却很贫穷，而我们根本不在乎他们穷不穷？我听到过一些谣传：整个世界在遭受饥饿，而我们却衣食无忧。这个世界在痛苦挣扎，而我们却在游戏人生，这是真的吗？是不是因为这个，所以有那么多人仇恨我们？我曾经听到过关于这种仇恨的说法，很多年前偶尔听过的。你知道原因吗？我不知道，当然不会知道！也许这些书能让我们知道一些。也许可以让我们不再重犯愚蠢至极的错误！我没听到电视厅里你那些愚蠢的杂种说起过这些。上帝，米莉，你有没有想过，每天花一小时或者两小时看这些书，也许……”
电话铃响了。米尔德里德抓起电话。
“安！”她笑了，“没错，今晚演《白色小丑》！”
蒙泰戈走进厨房，放下书本。“蒙泰戈，”他想，“你真是个傻瓜。我们现在能怎么样呢？把书交出去，把这件事忘了吗？”他打开书，在米尔德里德的笑声中看起来。
可怜的米莉，他想。可怜的蒙泰戈，你也同样一团糟。你能从哪儿得到帮助呢？这么晚还能上哪儿找老师呢？
等一等。他闭上眼睛。是的，没错。他发现自己又一次想起了一年前那个绿意盎然的公园。最近，这个念头总是追随着他，但是现在，他清清楚楚地想起了当天的情况。在那个城市公园里，他看见一位身穿黑色西服的老人把什么东西迅速藏到衣服下面……
老人猛地站起身，准备逃走。蒙泰戈说：“等等！”
“我什么也没干！”老人大声哀求，声音颤抖。
“没人说你干了什么。”
他们在柔和的绿光中一言不发地坐了一阵子，接着，蒙泰戈谈论起天气，老人用苍白无力的声音回应他。真是一次奇怪而宁静的会面。老人说他是一位退休的英语教授，40年前，当最后一所文科大学由于缺乏学生和赞助人而关门时，他也从此离开了学校，沦落在外。他名叫费博。最后，他终于不再惧怕蒙泰戈，他开始用一种抑扬顿挫的声音和蒙泰戈说话，眼睛望着天空、树木和这个葱茏的公园，跟蒙泰戈谈了一个小时。蒙泰戈觉得，那是一首无韵的诗歌。之后，老人变得更加大胆，又说了一些别
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