劉瑾（一四五二—一五一○年）
社會地位：宮廷太監
財富來源：瀆職
財產：金銀
中國明朝一個富得驚人的宮廷太監。劉瑾濫用職權，聚積了龐大的財富。最後因叛逆罪而被處死時，他被發現擁有黃金一千二百萬盎司（折三十七萬公斤，而不是前譯的三千三百六十公斤）、白銀二點五九億盎司（折八百零五萬公斤，而不是前譯的七百二千五萬公斤）。作為對比，明朝倒台時皇宮國庫只有白銀三千萬至七千萬盎司（確實可以折為二百萬公斤）。不過，關於劉瑾的財富的報導可能被嚴重誇大了，因為歷史學家們要用他的故事警告人們：太監干政時將發生什麼樣的事情。
其實我並不想在數字和細節上較勁，要緊的是劉瑾榮登千年世界級最富排行榜這件事本身。我覺得劉瑾、和珅的上榜，揭示了潛藏在中華文明光輝表面下的大東西。我想深究的就是這種東西。《華爾街》錯多錯少並不要緊，只要在劉瑾「富可敵國」這個關鍵點上沒錯，我的深究便不會受到實質性的影響。不過，我還是忍不住地想多追幾步，想算算帳，折成新台幣算一算，搞清楚劉瑾家到底有多少錢。我估計有不少人像我一樣對此感到好奇。
這一追還真追出了我自己的毛病，原來《華爾街》提供的劉瑾家產數字大有根據。
我總共找到了三組數字，第一組就是《華爾街》所依據的數字，也是最大的數字，即黃金一千二百零五點七八萬兩，白銀二點五九億兩。《華爾街》把明朝的一兩（三十六點九克）誤為一盎司（三十一點一○三克），因而將劉瑾的家產低估了七點五萬公斤黃金、一百五十萬公斤白銀。我明白，數字太大了讓人眼花，多兩個零少兩個零早已沒了感覺。這麼說吧，《華爾街》的這個誤差，僅僅白銀這一項，就超過了明朝全盛時期國庫白銀儲備的六倍。這可不是小錯，如此大刀闊斧地削減劉瑾的家產，犯在他本人手裡，一百條命也丟了。
這第一組數字見於郎瑛的《七修類稿》卷十三、陳洪謨的《繼世紀聞》卷三。《明通鑑》說王世貞也引用過這個數字。這幾個作者均為明朝人，都不是等閒之輩。其中陳洪謨在劉瑾死時正當壯年，三十六歲，中進士十餘年，當過刑部和戶部的部曹，最後兵部左侍郎（國防部副部長）退休。這樣的人寫起劉瑾來，如同今日在財政部和最高法院幹過的人，以高級幹部的身分退休後寫陳希同或成克傑，五百年後的晚輩小子怎敢不洗耳恭聽？
第二組數字見於《廿二史箚記》卷三十五，清代的趙翼說劉瑾有黃金二百五十萬兩、銀五千多萬兩，他珍寶無算。這個數字大約只有第一組數字的五分之一，但趙翼也是大名鼎鼎的史家，這本書又以挑前代史家的毛病著稱，我等晚輩也不敢不重視。
第三組數字屬於滑頭數字。《明通鑑》卷四十二列舉了第一組數字後，對比了漢朝董賢的四十二億錢家產、梁冀的三十億錢家產，都比劉瑾差了一個數量級，作者夏燮因此懷疑對劉瑾的家產高估了。於是《明通鑑》宣布與正史保持一致，給了個「金銀累數百萬」的說法。「累數百萬」，到底是一百萬還是九百萬？是金是銀？單位是斤還是兩？這裡的每個差別都能差出十倍，作者一概模糊過去，這樣的數字實在沒法用。當然我們也可以取最保守的態度，一概選擇小頭，說劉瑾至少有幾百萬兩銀子。幾百萬呢？就選個最少的二百萬吧。正德元年（一五○六年）劉瑾得勢，當年中央財政收入的白銀還不足二百萬兩。從一五二二年到一五三二年，太倉平均每年的白銀收入恰好是二百萬兩。
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