“什么线索？”
林益源上前回禀：“逸桐坊有一个伙计，名叫何满江。年约二十三、四岁吧，是专门制造笛萧的，还挺有天赋，据说造出来的乐器音色非常好，余逸年原来挺看重他的。”
“可这小子不争气啊，这半年来沾染了赌博的恶习，屡次向余逸年借钱。次数多了，余逸年就不再借给他，不止如此，还狠狠斥骂他，要赶他走。”
“有一次他俩吵得很厉害，何满江手抄起一把斧头就开始威胁余逸年。后来，那斧头不知怎地失手跌落在地，把何满江自己一个脚趾头给砍没了。那次之后何满江切齿痛恨余逸年，反倒余逸年看着何满江可怜没赶他走。”
“那看来这个何满江也很有嫌疑啊，他人在哪？”叶知远眉峰略皱，问道。
“不知道，城里没他踪影，估计可能回家去了。”
“那他家在哪？”
“这个可能要问逸桐坊的成掌柜才知道。”
叶知秋在一旁插话：“除了何满江，余逸年还有与其他人结怨吗？”
林益源摇了摇头，“据说这余逸年人缘还挺不错的，没听说他跟什么人结怨。”
“知道了，你还再去查一下这余逸年的人际关系。”叶知远吩咐林益源。
叶知秋想起了郭氏姐妹的对话，说道：“尤其注意看看他跟山海帮二小姐郭慕红有没关系。”
叶知远不明白妹妹为何会对郭慕红上心，诧道：“知秋你觉得郭慕红有嫌疑？但余逸年喜欢的人是郭慕白呀，他们之间不会有什么关系吧？”
“关系非止一种，你怎知道郭慕红与余逸年没有别的关系？”
“别的关系？”叶知远怔了一下。
“嗯，比如说一起合伙做买卖呢。”
“余逸年经营的是乐器，姓郭的那俩姐妹一看也不是风雅之人吧？尤其是郭慕红，怎么可能合伙做买卖?”
“怎么就不可能？这世上往往有很多意想不到的事。”
“你这么说，是知道点什么吗？”
“你们先查吧，我只是胡乱猜测的。”
“胡乱猜测？”叶知远瞅着妹妹，满脸疑问。
知道以她的性子，不会毫无根据地胡乱猜测，这家伙，肯定是知道了些什么，不过她不愿意说，那就是再三追问也是不会说的。
“哥哥，没什么事我就先走了。”叶知秋跟哥哥打了声招呼，转身准备离开。
“嗯，你这两天累着了吧，早点回家休息。”
“行，那我走了，哥哥也别太累。”
叶知远交待林益源：“你们先查吧，我要到发运使的府衙走一趟。”
出刑捕房，却发现妹妹不是向着自家的方向，连忙叫道：“知秋，知秋！”
“怎么了？”叶知秋回过头来。
“你不是回家吗，怎么往城西去，不会是累晕头了吧？”
叶知秋笑笑，“没晕，我就是想到西街买点东西。哥哥去哪？”
“去发运使的府衙，这两天的事情还是要向章大人报告一下。”
两兄妹道了别，叶知远自去找章楶不提，来说叶知秋，她可没有忘记杜蔓青的委托，要在日落前把通行证给叠翠庄的谢老太太送去。
谢家是传统的大户人家，祖辈有当官的，也有经商的。从前三代起，谢家就是这江淮一带有名的绸缎商人。
种桑养蚕、抽丝织绵、染色绣花，制成的有绢、纱、锦、罗、锻、凌……等各种布料。因为工艺好，制成的布料不仅在江淮一带受欢迎，连京城的达官贵人也无不爱，就是皇亲国戚使用的布匹也有好些是他家上贡的。
所以谢家除了是大户人家，也是巨富之家。
论财富谢家未必比得上山海帮的郭家，但论家世，可就比这二三十年才壮大起来的郭家深厚多了。
叶知秋出了城，很容易就打听到谢家的所在，她到谢家已是下午未时，看了一下天色，暗暗吁了一口气，离日落还有两个时辰呢。
城西叠翠庄，庄园广阔。内有房屋数百间、良田上千亩、山地数千顷、桑树几百万株、长工短工上千人。
庄园大门厚重而庄严，叶知秋把眼看时，大门横额上“映桑叠翠谢家庄”七个大字苍劲古朴。
“不愧是与山海帮并称的叠翠庄，好气派。”叶知秋暗暗赞叹。
两个家丁分别站于大门两侧。叶知秋上前说有要事找老太太，家丁道：“不巧了，老太太刚刚出去了。你明日再来吧。”
叶知秋心想：“明日就来不及了”，于是说道：“找你们的少爷也行。”
听到是来找少爷的，家丁眯着眼打量了一下叶知秋，这是一个美貌的少女，当下不敢怠慢，便进去通传。
不久，一个衣着华丽的少女走了出来，向叶知秋作了一个万福：“小婢芸香，是明尧少爷的侍婢，少爷正在湖心亭用功呢，小姐请跟我来。”
叶知秋随着芸香走进了谢家庄园。
一路走去，亭台楼阁、雕栏玉砌，华而不奢，雅而不俗。叶知秋四周打量着，“果然是个有底蕴的人家。”
二人走过一条回廊时，有一髻发零乱的女子低着头捂着脸迎面而来，她跌跌撞撞的，差点倒在叶知秋身上。
叶知秋眼明手快一把将她扶住，芸香见了，连忙叫道：“芷香姐姐，你怎么啦？”
那叫芷香的少女抬起头来，满眼泪痕。
芸香拿开她捂着脸的手，登时叫了起来：“天呐！”
叶知秋一看，可不是嘛，那半边俏脸红肿了一大片，上面还有些水泡。
芸香吓了一跳，问道：“是谁把你弄成这样？”
“是表小姐！”芷香抽泣起来。
芸香诧道：“你怎么得罪表小姐啦？”
“表小姐来找少爷，少爷不耐烦见她，就让我告诉说不在家里。后来表小姐不知怎么知道的少爷在湖心亭，怪我骗她，就把茶杯朝我脸上扔来。我的脸被滚滚的茶水烫伤的。”
芸香不禁忿然，可她只是个丫环，见了女伴受了欺负，也没办法帮她解恨，只得狠狠骂了一句：“这疯婆子！”
接着劝解道：“姐姐快回去抹点膏药吧。我带这位小姐见少爷，晚点来看你。”
芷香哭哭啼啼走了，叶知秋道：“这表小姐可是够凶的！”
芸香气道：“可不是嘛，仗着她爹是大官，不把我们下人放眼里。对着老太太和太太使劲讨好撒娇，对着我们就横眉竖眼的，还经常缠着少爷，少爷才不喜欢她呢！”
“你挺知道你们少爷的心思的啊。”叶知秋笑道。
芸香哼了一声，“少爷说过，表小姐不过是个，是个……”
“是个什么呀？”
“是个自以为是的母大虫！”
母大虫？没想到斯斯文文的谢明尧骂人骂得这么狠呐，叶知秋笑了起来。