小姑娘生病了。
这是一个大约一千平方英尺的房间，墙面上贴着深棕色与金色相间的华美墙纸，天花板上垂下两盏奥地利产的水晶吊灯。房间拥有四个足有2米高的窗户，古铜色的窗框上雕着复杂的花纹。面对窗户放置着一张造型古朴而宽大的紫檀木桌，引人注意的是，桌旁架设着一台如今还极为笨重而昂贵的电脑。带着厚厚天鹅绒帷幔的四柱床在房间内侧，床头柜上摆放着一株盆栽茉莉。
斯内普把小姑娘送回来时，她已经烧得满脸通红，意识迷糊。被放在软软的被褥上，西尔维娅感到自己好像漂在空中。头很痛，痛得睡不着；好热，感觉就像脸上每个毛孔都在往外散发热气。
“水……”躺在床上辗转反侧，西尔维娅虚弱地嘟囔。一杯水出现在眼前。西尔维娅企图躺着喝水而失败了。杯子被弄倒，水大半泼在枕头上，小半沾湿了教授的外套和衬衫袖子。
斯内普的眉头紧紧揪在一起。但小姑娘咳嗽不止，他不得不拍了拍她的背，然后再去倒上一杯。
“哦教授，我很抱歉！”西尔维娅咕嘟咕嘟把水喝得一干二净，满足地叹了口气，然后眼圈红红，眼睛水汪汪地看着斯内普，“教授，您可真好！我、我能再喝一杯水吗？”
在小姑娘眼巴巴地注视下，斯内普只得照办。喝完了水，西尔维娅还是拽着对方。眼看着外套之内的衬衣袖口已经被拽得皱巴巴，还被扯出去好几公分，斯内普的眉毛倒竖起来，声音里带着命令：“放手。”
“哦……”姑娘可怜巴巴地应了一声，但手仍没有松开。
“教授，我好热，好难受……我该不会烧成傻子吧？您能帮我量一下|体温么？体温计在——”
斯内普随手挥了挥魔杖。
“102.56。”低沉迷人的嗓音报出一串数字。
西尔维娅却被吓了一跳，用一副自己快要死掉的语气，快要哭出来的脸，可怜地看着对方：“一、一百多摄氏度——我还活着吗，教授？！”
“……华氏度！”
“……呜呜。”
“现在，放手——”
“可、可是……”
音调危险地上扬了八度：“我叫你放——手，弗拉梅尔——”
“我很抱歉，教授……”西尔维娅蔫巴巴地耷下脑袋。
生病的小姑娘变得多话而黏人，但还没忘记分寸。
感觉到他已经忍到极限了，姑娘声音虚弱地说：“把您卷进这些麻烦，请相信这绝非我的本意。您不用管我了，我没关系，睡一觉就好了。很抱歉打扰了您的睡眠。请早些休息，您的黑眼圈更重了。”
小姑娘睁着雾蒙蒙的大眼睛，看起来仿佛真心实意，可斯内普却在暗暗咬牙。
原本他还在犹豫。她家的大人还有画像和幽灵，把她交给忠心耿耿的小精灵照顾也并非不妥。可被小姑娘这么一说，他就彻底没法不管了。该死的以退为进。狡猾的贵族！
斯内普不得不去熬药。而进入弗拉梅尔家的炼药房后，这点不情不愿就立刻烟消云散了。齐全到近乎奢华的设备，堆积如山的魔药材料，乃至装满数十个柜子的成品，无不给他留下了深刻的印象。如果有人把里面的药材全部卖掉，一定能成为大英帝国最富有的人！更何况有些珍稀药材绝对是有价无市。其中有已消失了几百甚至上千年，只存在于传说中的动物身上获取的材料或者珍贵的宝石。这也许就是贵族的底蕴。
在药房耽误了过多的时间，以至于回来的时候，小姑娘的状况看起来非常不好。
西尔维娅陷在噩梦里。
身体动弹不得，意识却是清醒的，想起身，却无法控制手脚，$淫荡，却发不出声音。就像是被绑住压上了大石块似的。谁来救救她？
“……伊利安。”西尔维娅眼角淌下泪水。她一点也不想承认，大概是病魔让她软弱了。反正又只剩下自己一个人了，也没人能看到听到，就发泄一把吧……
“伊利安，我讨厌你。需要的时候，你总是不在。你在哪里？……我恨你。”
西尔维娅感觉到一丝清凉。过了一会儿，迟钝的神经才反应过来，有什么凉东西覆上前额。她舒服地叹口气，手臂僵硬地从被子里伸出来，抓住一双大手。
“伊利安，不、不要走。为什么要抛弃我？”
斯内普被小姑娘死死抓住手，他一试图挣开，她就又哭又闹。对这么病得可怜兮兮，哭闹着叫爸爸的小姑娘，他着实拿她没办法，只能任她握着，并极力忽略她抹在自己手上和袖子上的黏液。
“……尼克，不要死！不要丢下我一个人。”
她皱着眉头，额上渗满汗水，嘴唇干涩，甚至干裂出血，却不断发出呓语。
她的梦可真够阴暗的。斯内普边用棉球蘸水敷在她唇上，边在心里想。好端端一个出身良好的小姑娘，多半是因为一直以来都一个人过，常常被扔下而缺乏安全感，所以才会梦见所有她在乎的人都离她而去，而且是以最决绝的方式。
“不要死，教授……”西尔维娅边流着眼泪，边喃喃地，蹭着那双温暖宽厚的大手。
斯内普定住了，他很确信，小姑娘叫的就是他。
西尔维娅感觉到有人在叫她的名字。那声音很醇厚，很好听，但听上去那么不真实，像在梦里似的。她头很重，即使这声音再好听一倍，她也不想起来，恍恍惚惚地，她回答了什么。
“谢谢，您也生日快乐，先生。”
但对方似乎变得很生气，声音也放大了好多。
“弗拉梅尔！我说的是，起来喝药！”
西尔维娅迷迷糊糊地睁开眼睛，映入眼帘的是深刻如刀凿般的眉心皱纹，斯内普正皱着眉看着她。西尔维娅嗓子沙哑地说：“哦不对，新年快乐，先生。您怎么会在这里？现在几点了？”
斯内普抿紧唇，把一杯魔药放在床头柜上。
西尔维娅勉强睁着的眼睛，看到浓绿色的粘稠液体，立刻厌恶地闭上了。
“现在几点了，教授？”
“凌晨三点左右。”斯内普不耐烦地答道。
“哦，新年快乐！教授，”小姑娘假装没看见那杯药，嘟嘟囔囔地说：“今年我是第一个恭贺您的人，我也能第一个听到您的祝贺，这可真好。虽然我不想以生病开始新的一年，但是能在这一天听到一声问候，总是好的，哦，您知道，我已经很久没有听到……”
“新——年快、乐。”斯内普咬牙切齿一般地，字字从牙根里蹦出来。
“您不祝我生日快乐么？”小姑娘用往外滴水一般的水润双眼注视着他，可怜兮兮地说。
教授的呼吸变得沉重，一再运气，最后还是一字一顿地说：“生、日、快乐。”
“现在，弗拉梅尔小姐——”
躲不过去了。西尔维娅把头偏向一边，又跌回枕头里。
“您饶了我吧。”
斯内普咬了咬牙，强硬地把杯子塞到她嘴边。
西尔维娅勉强打起精神：“虫龄草，蛇皮，湿荨麻……提神剂，不，我不要喝！”
斯内普挑眉，嘲讽地说：“回答正确，但没有加分，弗拉梅尔小姐。如果你的脑子还没有被烧成一个美丽的摆设，就赶紧喝下去！”
“不。不用喝，也很快就能好的。”西尔维娅闭上眼睛，紧闭着唇，无声地抗拒着。
如果有什么事情比照顾霍格沃兹的一群小巨怪还更像噩梦，那一定是照顾一只生病的小巨怪！
霍格沃兹的魔药教授忍了又忍，咬牙说道：“我毫不怀疑你具备相当的炼制魔药的水平。难道你从来没有尝试过你自己做的魔药吗？”
比弗拉梅尔家代代都是炼金术师要稍微不那么出名一些的，是他们个个都是魔药大师。参考弗拉梅尔家的传承，这点就很好理解了。在进入炼药房时，斯内普注意到相当的使用痕迹，这个房子空无一人的情况下，只可能是小姑娘自己炼制的。
“从不！”西尔维娅斩钉截铁地回答。“用那些材料做出来的东西真的是人类能喝的吗？千奇百怪的植物也就算了，嘌呤虫，豪猪刺，毛虫，恶……”光是想想，小姑娘就感到一阵反胃。
年轻的魔药大师终于忍无可忍了。
“如果你以为我很闲……我可没有更多时间给你浪费！”
说着，就把药剂重重搁在床头柜上。
西尔维娅见他真的生气了，立刻服了软，软糯糯地撒娇道。
“我不要喝魔药！给我一片阿司匹林！我头好痛……”
小姑娘拽住他的手，发出可怜兮兮的呜咽声。
“阿司匹——林……？”年少时在麻瓜界的经历，使他对这个名字有所耳闻。但是，麻瓜的药能够优越过魔药吗？年轻的魔药教授感到自己的尊严被冒犯了。
“弗拉梅尔小姐。”
斯内普用一种上挑的、危险的语调说道：“我花费宝贵的时间为你熬制的药剂——”
“是您亲手做的？”西尔维娅吃了一惊。“真对不起！我不知道……没想到您会亲手为我熬制药剂！我、我真是太感动了……该怎样感谢——”
斯内普不耐烦地打断她：“你以为这栋房子里还有别人能熬药剂吗？”
“我以为是小精灵或者……”西尔维娅鼻子红红，眼睛水汪汪地，扑扇着眼睛看着他：“我以为，您直接从架子上拿的，那里有许多我过去的习作……”
接触到男子不耐而不悦的视线，西尔维娅乖觉地说：“我知道了，我喝！”
如此爽快的答应，反而令受尽折磨的年轻教授有些不适应，他怀疑地盯着她。
“我、我只是，不喝自己做的药，”西尔维娅结结巴巴地，极力向他解释：“要知道，没有人为我熬过药，从来……”
斯内普沉默着。
他在药房里看到的成品中，大约有三个柜子，上百瓶药，贴着“.b.f”的标签和近两年的日期。
这需要至少几百个日夜的努力和坚持。在这栋大得过分却空空荡荡的房子里，这个小姑娘，独自一个人，度过了多少个日夜？她能做的只有阅读，实验，炼药。
不算温柔，却有力的双手，抓住她的肩膀，让她靠坐起来，喂她喝完了那剂药。看着她躺下，年轻的教授给她盖好被子。药剂里加入了少许生死水的成分，西尔维娅安稳地睡着了。
小姑娘生病了。