天文八年三月，庄九郎开始着手设计稻叶山城。
首先需要对实地进行考察。庄九郎每天都攀登上这座耸立在美浓平原上的天险，遍访山中，将注意事项仔细地一一记下。
他习惯了赤身裸体。身上除了手足上的护甲外，就只剩下腰间的一根束带了。
他或在古木参天的树林中跳跃奔跑，或沿着山谷而下，或攀登岩壁。
山里面的樵夫看见了，纷纷传闻道：
“最近山里出了只妖怪。”
事实上，庄九郎确实是一只降落到美浓国的妖怪。
调查后，开始画设计图。庄九郎竟然陶醉其中。
（没想到我还有这方面的才能。）
连他自己都吃惊地发现，不停地有新点子冒出来。一生当中，没有比发现自己的才华更让人愉悦了。
登山的道路只设计了两条。推倒山顶上的旧城楼重新建成三层的主城楼，在每座山峰都建上小城楼以防备出现死角，在山脊修建道路使其连接，并充分利用山谷的险峻。
就这样过了一阵子，他的构思逐渐饱满清晰，还绘了好几张图纸。
“赤兵卫，你看。”
他拿出涂上了山川颜色的图纸，赤兵卫吃惊地合不拢嘴。要说山阳道、畿内、美浓、尾张、三河一带的城楼他也大都见过，但这次却让他大开眼界。
“这，这是城吗？”
“你说呢？”
“哈哈，是幅画吧？好像中国那边的画。”
“这样啊！”
当时的城楼基本上都是用茅草铺的房顶，而画中的主城楼、角楼和小城楼使用的却是烧成银色的瓦块。
而且，这些城楼并不各自孤立，有的用隐藏的通道相连，有的则用巨木搭建的栅栏连接，看上去整座山都变作了一座城。
“这样的城我还是第一次看见。”
“我也是。”庄九郎不禁苦笑道。
“不会是大人在做梦吧？”
“废话。连梦都不做那还叫人吗？就算不能马上实现，也要一点点地盖起来。”
“反正，”赤兵卫深深地吸了一口气，“这肯定是天下最大的一座城楼。”
赤兵卫的感想并不夸张。当时的城楼，包括国主所在的城在内，称作“馆”更加贴切。一般都不是用石头砌的，而是用挖沟的泥土堆起土垒四周安上栅栏罢了，根本不足以御敌，建筑物也多为平房。
庄九郎要在山上盖的这座城，可以称之为楼或是阁。光凭这一点，就可以镇住天下人了。
“不过有钱盖城楼吗？”
“总会有办法的。”
“真的吗？”赤兵卫不明白。
“哈哈，你不用担心。”庄九郎胸有成竹。
总之，建一座大要塞是当务之急。庄九郎虽说已经是美浓的小太守斋藤秀龙，也不过是土岐家的家臣而已，在国内的地位也只是美浓地方武士的代表之一。
而区区一名地方武士，居然要盖一座连太守都不曾有的巨城。
当然——
会有人诋毁他“僭位越分”。不过庄九郎向来是不理睬这些流言蜚语的。
只要建成了就是我的。有了巨城作后盾，在美浓的发言权就不是今日可比了。