偶尔，历史会造就英雄。
而不是经常。理由是一个稳定的社会根本不需要英雄豪杰这类的特殊人物。或者说，在稳定的社会秩序中，出现一个百年不遇的怪人反而会成为一剂毒药。
只是，这些秩序总是会变得陈旧。
旧的秩序腐朽溃烂时，如果原有的统治阶层丧失了统治能力，那么，人们就会翘首盼望这剂毒药能够挽救他们。
在美浓十几个郡中崭露头角的庄九郎就是这剂毒药。美浓不时会遭遇长良川连年的泛滥、霜冻和虫害，庄稼歉收，青黄不接的季节连武士家庭都要挨饿。再加上邻国的尾张、近江不断骚扰国境，每逢丰收前夕便将这里的农田洗劫一空。
“我要拯救美浓。”
庄九郎经常把这句话挂在嘴边，渐渐地也渗透到了农村。
农村，特别是庄九郎领地的人们都把他尊为神仙，大家都不叫他斋藤大人，而是喜欢他剃度出走时使用过的名字，即：
“道三大人。”
这个称呼似乎听起来更神秘，更接近救世主。
农民们这么爱戴庄九郎是有缘由的。在那场长良川大决堤时，庄九郎在自己的领地中免除了灾区五座村庄的年贡。
百姓们如获新生，这个消息传遍了美浓的大小村庄，其他领地的百姓们也都纷纷表示：
“我们也想去道三大人那里种地。”
长良川泛滥的第二年遭受了霜冻，庄九郎又把当年百分之五十的年贡率降低到百分之二十。
也就是说，庄九郎仅从农民的收成中提取二成。连军队都养不起，更别说筑城了。既无法养活家丁们，也无法采购武器，身居“公职”的庄九郎连维持生计都困难。
“不过，”庄九郎也向农民们开出了条件，“你们的油一定要从京都的山崎屋买。”
他是绝不会吃亏的。
不仅如此。为了补充士兵人数的不足，他增加了“无足人”制度。所谓无足，就是没有领地和俸禄，只要干活就行。
这些人平时在农村种地，城里响起号角声时就扔下犁锹集合，充做步兵。
“如果是为了道三的话。”
领地上的大小村庄的年轻人都踊跃报名。
包围了揖斐五郎和鹫巢六郎等人的军队中，就有不少士兵是这种情况。
言归正传——
庄九郎完成对五郎、六郎部队的包围工作时，已经是拂晓时分。
庄九郎驱马前往各个阵营鼓励士气，又亲自到前线侦察敌情，心里却在嘀咕：
这次能不能一举歼灭呢？
这个时代，在战场上将对方斩尽杀绝也是作战的手段之一。
之所以这么说，是因为敌人们是代表着美浓旧统治阶级的顽固家伙们，他们打着反对庄九郎的旗子组成了联军。如果乘机消灭他们就可以免除心腹之患。
反对庄九郎的人们，并不是单单因为来自异国他乡的庄九郎使用非常手段夺取功名而记恨在心。
而是因为他们无法忍受庄九郎打破美浓的旧秩序。
首先在录用人才上，庄九郎根本不考虑门第，只要从百姓中发现才华出众的人，立刻就封为武士。