偷不着的反而香，奈良屋的万阿，此刻就是这种心情。
“杉丸，给我找。”
——她指的是松波庄九郎。
“好一个潇洒的男人。”
护送镖队，打仗，返京后，不取分文的报酬便销声匿迹了。
估计真正的潇洒，也就是这样了。
不过还没到迷恋上的地步。
（不能对男人着迷。）
女当家态度坚决。
万阿生性活脱，不拘小节，甚至在下人面前也能若无其事地更换内衣，却让京洛一带的风流男人只能望洋兴叹。
（奈良屋的万阿太检点。如能看上其他男人，丹波 的黑石也能融化。）
其实，万阿并不视贞节如命。
首先，万阿无意守寡。那个时代，京都城里的寡妇活得并不像江户时代那么拘谨。寡妇可以随便和中意的男人睡觉，也可以结交新欢。
那么，万阿对死去的丈夫还有留恋吗？
没有。
万阿是招婿入赘的。丈夫是死去的父母选中的二掌柜，生性内向，唯一热衷于一遍 宗。从早到晚，他都在念诵南无阿弥陀佛。
丈夫死时，（总算从南无阿弥陀佛解放了。）万阿反而感到安心。一遍宗适用于乱世，宣传一辈子只要唱一遍南无阿弥陀佛就能去极乐世界，丈夫一定是升天了。
（也就没必要上香追悼了）
——已经去极乐世界享福了。
万阿很是想得开。
但是，既不想守寡，也不思念亡夫的万阿，却有财产。
奈良屋的万贯家财。
对万阿来说，它们就代表着四书五经、佛法阿弥陀经、无边法海中的现世利益，也可以说是贞操。
（被蠢男人纠缠上，不仅被人睡，还要搭上奈良屋的钱。）
万阿这样想。
那个时代，只要自我保护的意识薄弱，就会赔上身家性命。
也难怪万阿会这么想。
——不过松波庄九郎，让人感兴趣。
杉丸、二掌柜、下人们、养着的家丁们都打听遍了。
还是找不着。
日莲宗妙觉寺本山也不见踪影，向庙里的庄九郎的同门打听，都说：
“他那么有本事，一定投奔哪个大名门下了。”
秋意渐浓。
京都城里的屋前屋后开始听见秋虫呢哝，却仍旧没有庄九郎的消息。
冬天来了。
转眼就到了新年。这一年，是永正十五年。
正月底的一天，杉丸沿着京都的高仓大道向北行走时，在花园左大臣的废邸的路口意外地遇到了赤兵卫。
他一把抓住赤兵卫：
“赤兵卫大人，一直在找你啊。松波庄九郎大人在哪里？”
“我以为是谁呢，杉丸你啊。”赤兵卫却是面不改色。
赤兵卫在破旧的土围墙上坐下来，脚底还沾着刚才下的雪。
“找谁？”
“松、松波庄九郎大人。”
“谁要找庄九郎大人呢？”
赤兵卫的脸酷似貉子，皮肤就像腌过的柿子皮。堆满了肥肉，反而看不清表情。
他的笑容里暗藏了正中下怀的得意之色，杉丸却丝毫未能觉察到。
赤兵卫奉了庄九郎之命，接连几日都在京都城里行走，伺机遇到奈良屋的人。