<dtclass="tp"></dt><dtclass="rd"></dt>;;;;黄昏，两驾马车从谷宅的后院门驶出，朝着一北一南的两个方向驶离。往南走的马车里，栗海棠揉着吃撑的肚皮趴在刘二娘的背上哼哼唧唧撒娇。
;;;;元煦和诸葛弈下棋，笑看一眼小姑娘，说：“苏老夫人未死之谜恐怕连自己也不知道吧。”
;;;;“她知。”
;;;;诸葛弈执白子，斜睇哼唧撒娇的海棠，微泛酸地抱怨：“她倒是玩得高兴。”
;;;;元煦忍俊不禁道：“你是她的师父，她动了什么心思绝不会逃过你的眼睛。耐心等等，或许她会主动招供呢。”
;;;;“哼！我等着。”
;;;;白子落盘，诸葛弈剑眉微挑，故作鄙夷，道：“原来元五爷是个臭棋篓子。”
;;;;元煦苦笑说：“我怎敢与你相比？你运筹帷幄、步步为谋，我岂是你的对手。唉！技不如你，我认输。”
;;;;“元五爷自谦了。”
;;;;诸葛弈收好黑白玉棋子，净手烹茶。
;;;;元煦捏一块枣子糕，问：“诸葛公子与苏姑娘缘分不浅呀。即使三年未见面，苏姑娘依然念着枣子糕的味道。”
;;;;“元五爷此话错了。如管中窥豹难知全貌，未知三年前发生的事情，千万别急着定论。我与苏姑娘既无缘亦无分，不过是萍水相逢的陌生人罢了。”
;;;;诸葛弈倒出竹筒里的山泉水注入铜壶中，置于陶炉上煮沸。神情专注，举止优雅，自有一派隐士风骨。
;;;;想到他师承江湖医仙林崖居士，元煦恍惚明白苏老夫人为何“死而复生”，而且诸葛弈派他去安丰城寻找苏老夫人的下落。
;;;;“原来如此。”元煦呢喃自语，端详俊容绝世的温润少年，心中刚下的定论又推翻，摇头自语：“不对，年纪对不上。你今年才十七岁，苏老夫人已故逝八年。依此推算，她逝去的那年你才九岁，还是个毛头稚童。”
;;;;“管中窥豹难知全貌。师父才提点了，小五叔这么快就忘啦。”
;;;;栗海棠捧来一盘鲜肉酥饼，说：“苏奶奶的厨技真好，这鲜肉酥饼做得皮脆肉香，连姑姑都赞不绝口。师父和小五叔快尝尝。”
;;;;元煦笑而不语，取一块鲜肉酥饼嗅闻荤香，夸赞道：“确实不错。没想到苏老夫人的厨技如此精湛。”
;;;;“良和城以食闻名天下，吴家乃良和城大行商的龙首。吴家在城中的食肆、酒家、食铺子足有百家。身为吴家姑娘，苏奶奶怎甘居人后呢。”
;;;;栗海棠洗净双手，认认真真的烹茶。
;;;;诸葛弈不爱香腻的荤食，仅仅看一眼鲜肉酥饼便失了食欲。见海棠代他烹茶，便与元煦闲聊起来。
;;;;“元五爷掌管良平城，应知晓良平城的食味之所。”
;;;;“诸葛公子此话错了，我可没本事掌管良平城。”
;;;;元煦吃完一块鲜肉酥饼便不再多食，向海棠讨一杯温水润润喉咙，叹然道：“尽管扎根良平城十余载，在他们眼中我终是异乡客。良平城的大行商、贩夫走卒自有他们的行规，各家又自成一派互相不扰。如我这等外乡商卒，可与他们做买卖、可扎根于城中为商、可投靠一家门下为客，但他们的规矩概不外传、也容不下外来商卒。”
;;;;“那小五叔在良平城的地位岂不很尴尬？他们若即若离、不近不远，有钱来赚是朋、无钱来赚是敌人。”
;;;;“海棠姑娘说得正是我多年的怨忿不平。”