上海，新城，镇海路。
虽是将至中秋，但镇海路两旁的沉香树依然枝繁叶茂，翠绿依然，而且还散发着淡淡的与身俱来的香气，漫步其间，让人神清气爽，原两广总督，现任南洋大臣的琦善身着便装一路缓步而行，饶有兴致的打量着两旁的景致。
镇海路宽阔笔直，路面铺以黑黝黝的沥青，光滑平整结实，两旁人行道则是一色的青石板铺砌，再加上镇海侯府坐落在这条路上的缘故，上海不少有名望的士绅以及巨商富贾纷纷在镇海路购地建宅。
因为路面好，且行人稀少，这里很快就成了学骑自行车的上佳路段，随处可见将自行车骑的歪歪斜斜的新手，自打元奇推出自行车后，这种轻便快捷的交通工具很快就风靡整个上海，尤其是深得年轻人喜爱。
一路缓行，琦善颇有些感慨，不说倒退三十年，就是倒退二十年，他也一定要学学这自行车，这玩意可比骑马强多了，尤其是在这路面光滑平整的柏油路上，完全就是一种享受。
“侯爷，咱们总理衙门能否添置一批自行车？”落后一步，亦步亦趋跟着的庞钟璐试探着道，他不过二十七八，相貌俊朗，身形修长，是道光二十七年丁未科探花，翰林院编修，因为朝廷充实总理衙门的缘故，被调来上海总理衙门，授以从五品的员外郎，颇得琦善的赏识。
略微沉吟，琦善才道：“买自行车倒是比养马合算。”
“侯爷明鉴。”庞钟璐微笑着道：“城内出行，自行车比骑马方便多了，大街小巷皆能穿行自如，而且日常还无须耗费草料费。”
琦善听的一笑，“养马，朝廷可例行奏销，买自行车，这笔银子从哪里出？这自行车可不便宜。”
庞钟璐轻声道：“听闻侯爷与易大掌柜甚是熟稔，侯爷开口，易大掌柜还能扫了侯爷的情面。”
微微摇了摇头，琦善才缓声道：“元奇给总理衙门赠送一批自行车，算不的什么事，不过，给总理衙门送了，苏州的巡抚衙门送不送？江宁的总督衙门送不送？上海大大小小的衙门送不送？元奇分号遍及东南各省，岂会行此厚此薄彼之事？”
听的这话，庞钟璐脸一红，讪讪的道：“下官惭愧。”
“总理衙门是易国城一手筹建的。”琦善缓声道：“有两句话，他是常常挂在嘴边的，一句是弱国无外交，另一句是外交无小事，总理衙门主要职责是处理与西洋各国的外交事务，遇事要三思而后行，否则，势必误国误己，平时里。”
话未说完，就听的一声长“吁”一辆马车在他前面不远急停了下来，紧接着，车帘一掀，一身便装的两江总督李星沅缓缓从车上下来，李星沅怎的微服前来上海？而且连他都没知会一声，琦善心里纳闷，摆手制止住了围上来的护卫，缓步迎了上前。