警车停在登山道入口的牌子前，但这里目前已经拉起了封锁线，前方无法通行。
附近停了好几辆警方的车，还有戴着防毒面具的警察站岗。
“不好意思，从这里开始要走路了。”室田说。
青江回答说：“没问题。”
青江戴上事先准备的防毒面具和护目镜后，和室田、矶部一起走在登山道上。他情不自禁地想起之前去灰堀温泉村的事，但这次和当时有一个决定性的不同，那就是目前这里还没有下雪。这里不像灰堀温泉村那样，雪地有空洞。
中途，从登山道转入了岔路。看起来不像是正式的路，可能是兽径。
“死者为什么走来这种地方？”青江问。
“好像是走错路了。”室田回答，“死者和他太太打算去赤熊瀑布，老实说，那里根本称不上是名胜。”
“原来是这样。”
这就是第一个不幸的巧合吗？青江暗想。
继续往前走，来到一块细长形的洼地。左右两侧都是山，下方有一条溪谷。
几个穿着保暖外套的男人正在作业，看到室田他们后点了点头。可能是相关的工作人员。
室田停下脚步：“死者就倒在这里。”
青江打量着四周。这里是洼地，比空气更重的硫化氢的确比较容易聚集在这里。
不知道意外是在怎样的状况下发生的。他正在思考这个问题时，突然浮现出一个疑问。
“你刚才说，死者和他太太在一起，他太太没事吗？”
“意外发生时，他太太并没有和他在一起。”室田回答。
“没有和他在一起？为什么？”
“他太太说，走到这附近时，想到忘了带相机的电池。于是她丈夫就留在原地，她一个人回旅馆去了。当她回到这里时，发现她丈夫倒在地上。她马上联络旅馆，叫了救护车。”
“相机的电池……”
“说起来，真是不幸中的大幸，”矶部开了口，“死者太太还很年轻，才三十岁左右。如果当时没有离开，应该会和她先生一样中毒身亡。”
“是噢……”
青江说话时一阵风吹来。风很强，即使有硫化氢气体聚集在此，应该也会很快被吹走。
青江看着细长形的洼地前方陷入了沉思。在怎样的条件下，这里聚集的硫化氢浓度会达到致死的程度？
不幸的巧合凑在一起——可以用这么简单的话解释吗？
除此以外，并没有其他可能。人为造成的可能性是零，除非这个世界上有可以称为“魔力”的东西——
不知道为什么，他突然想起刚才看到的纸气球。