狄希陈因孩子们都写完了字，吃完了就让他们外头玩去。素姐也不拦，只叫小心些，孩子们一溜烟都跑了虞先生家去。狄希陈嫌上房里人多吵的慌，就要拉素姐在书房里间睡一会。
素姐打着呵欠道：“倒教你召的困了，我和衣倒一会，你呢。”真个在里间小炕上睡下。
狄希陈道：“里边去点。”贴着素姐也躺下，就将小全哥跟小紫萱的新年愿望说了。素姐笑道：“这么大雪，为了孩子问句话，就叫家人来回几百里，也太惯她了。”
狄希陈笑道：“我答应的总要算数不是？连朝闻道都出来了，就冲这个也得走一趟。”
素姐道：“我只怕他两个做人太梗直，不知道随机应变。”
狄希陈笑道：“小翅膀如今惯得极不像话，我叫他两个想法子，又能帮他改正，又不许得罪人。也叫他们自己动脑子想想为人处世的方试跟技巧。”
素姐侧过头来咬狄希陈的耳珠，笑道：“你坏，明明是个得罪人的事情，偏叫两个孩子去吃苦头。”
狄希陈道：“他们也太顺了，该吃些苦头。”爬起来道：“不要诱惑我犯罪，不然我就先把你吃了。”伸手替素姐拨了头上盘珠卧凤钗，替她拉上被子，方坐在边上道：“我跟虞先生商量好了，过完年他去请一位远房亲戚胡秀才来教管家的孩子们，那人原来是个木匠，积蓄了几年工钱苦读中了个秀才，听说学问还好，也不似一般人轻狂，倒是世人说他是个木匠出身，瞧不起他，他依旧做木匠生活，也不以为意。”
素姐笑道：“这个，按儒林外史里的说法才是真读书人呢。这位虞先生好像多少有些瞧不起他的意思？”
狄希陈道：“那倒不是，平常的先生待伴读都不过那样，要叫他们专门教奴仆读书，宁愿饿肚子也要啐你一脸唾沫。咱们遇到的石先生跟虞先生差不多都算圣人了。”
素姐想起石先生，不由有些惋惜，道：“石师娘不知可好。他们家今年过年不知道怎么样呢。”
狄希陈道：“要是石师娘在就好了，她会纺纱织布。咱们家女儿厨活有柳嫂子跟煮酒几个教，倒没什么。倒是真找个人来教教纺纱织布养蚕什么的，不然找了乡里的亲家，这些事都不明白，管家也和调羹似的。”
素姐笑道：“你当女儿是女超人呢，样样都要她学。就是做饭，算账，最主要的还是人情世故待人接物，里头多少学问，若是能请个人来教这个才好。”
狄希陈笑道：“这个却难，只能跟你学个三脚猫罢。将来替她择配时小心些，只要人品敦厚，长辈慈爱的清白子弟。”
素姐笑道：“此时想这些也太远了，看缘份吧。若是没有合适的就多留几年，不必早早定亲。”
狄希陈就把巧姐想求小全哥做女婿一事告诉素姐，素姐笑道：“薛如兼必不肯的，说也白说。俺娘想把依霜依雪两个说给她娘家一个在府里做什么官儿的亲戚，巧姐舍不得女儿将来远嫁才是真的，是不是当娘面提的？”