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这次真的，真的真的……要死了——他原本这么以为。
或者该说，他连一条能活下去的路都找不到。
尽管如此。
「嘎呼……啊…………！」
穿著游泳短裤的上条，彷佛鼓膜被自己咳嗽的音量重击般醒来。视野和意识都很模糊，连自己到底躺在哪里都不晓得。尽管拚命地环顾周围试图搜集视觉情报，却反而连眼前的成像都无法聚焦。猛烈的光线乱舞，甚至让他有种3d晕的恶心感。不过，这种痛苦反而说明自己还活著。
「怎……呜恶……怎么……咕哇！」
他在痛苦翻滚时失去平衡。
原先躺著的上条摔到某处。大概是从及腰的高度跌到冰冷的地板上吧。接著脑中闪过疑问。这里的地板相当冰冷。并没有被摄氏五十五度的炽热大气……不，如果美琴没说错，应该说并没有被宇宙照射的微波烤热吗……？
（和平常不一样……）
眼睛总算能够聚焦。
强烈意识到心脏还在狂跳的上条，咽下口水。
（这次真的只差一步。要是出什么差错，那就一去不回了。现在也一样，我的心脏真的还在跳动吗……？）
地板是冰冷的磁砖。而上条先前所躺的地方，似乎是个银色的不锈钢平台。房间整体看来像是营业用厨房，但没有瓦斯炉，相对地墙边则摆了数个大型冰箱。除此之外，还有股不知是血还是油脂的气味。总而言之，生肉的腥臭味弥漫整个房间。
上条瞬间联想到恐怖片里的凄惨处刑室，不过答案并非如此。
是那些电影拿「这种地方」当蓝本建构场景，厚重的刀刃也好，大型冰箱也罢，一开始就出自「这种地方」。
（肉品……加工厂……？）
地板上有几个塑胶袋，表面全都有同样的标志。
上头画著「白泉购物中心」。
由于特卖折扣实在不够划算，所以上条并未受到关照，但它在学园都市相当有名。这是一间有如百货公司和超市平面合体的大型购物中心，从食物到结婚戒指等都买得到。
当然，上条当麻不可能一个人来到这种地方。
「在那之后」发生某些事，某人将他搬到购物中心后方肉品加工厂的调理台上。不过那人是谁？说穿了，上条根本没有自己跑来这里的记忆。进入常盘台中学为止他还记得。她们怎么样了？御坂美琴和另一个人……？照理说应该还有个人，却怎么也想不起那人的长相和名字。与其说是打不开抽屉，感觉更像是手伸不进柜子和墙壁之间的缝隙……
上条倒地、翻滚、呻吟，拚命地试图让脑袋运作。
然而答案主动从彼方到来。
「嗨，上条当麻。看来你还是老样子过著受右手眷顾的坎坷人生，真是再好不过了。」
他还记得上方传来的少年声音。
拥有另一只右手——理想送别的少年。
不，那只右手遭人砍下抢走，照理说已经被剥夺「资格」的少年。
上里翔流。
「……你为什么……？」
在无力起身的状态下，上条拖著身子试图与近得让人意外的声音主人拉开距离。
相对地，上里翔流虽然穿著可能是从这家店弄来的泳裤，却没流一滴汗地这么回答。
「没什么为什么，只是因为你差点被『那个家伙』干掉，我才不得已伸出援手喔？不过嘛，实际出手的是去鸣和府兰，所以我也没打算要你感谢我就是了。」