“相信我们的爱德吧。”亚伯说，班与克伦也都同意，但当他们看到刚刚谈论的爱德被铁夹坦尼斯半搀扶着回来，还是不得不追问究竟出了什么事。爱德按着侧腹部的手指之间淌出血来，奈吉嘴唇惨白地陪在一旁。
“老师呢？”爱德在坦尼斯搀扶下坐上椅子，劈头就问。
克伦指着二楼：“疲劳困顿。”
“安静点，别被老师发现了。我不想再增加老师的心劳。”
“我们也快被不断累积的心劳给压垮了。”克伦说。“你什么都不说，搞得我们更是焦虑疑惑。究竟是出了什么事？”
爱德一脱下衬衫，鲜血便从侧腹部的撕裂伤泉涌而出。
“没什么。”爱德说，却发出压抑在喉间的惨叫。因为皮包骨亚伯把用酒清洗过的手指插进了伤口。
“确实不深。”亚伯抽出手指，检查沾到血的部分。“最深的部分约半英寸。没有伤到内脏。这个部位没有大动脉。止血后用酒消毒，然后缝合伤口就行了。”
班从厨房拿来滴了鸦片酊的葡萄酒递给爱德。躲在班后面的涅莉看得人都僵掉了。下一瞬间她就要放声尖叫，亚伯和克伦千钩一壁地捂住了她的嘴。
“安静点，涅莉，会被老师听到的。”
被心爱的爱德责备，涅莉点头如捣蒜，待两人放手后，便用自己的手捂住了嘴巴。
爱德挥挥手，要涅莉回去厨房。
“爱德、奈吉，我再问你们一次。你们真的不晓得攻击你们的暴徒是谁？”坦尼斯确认。
“不晓得。”
“不知道。”
“要是约翰阁下，就能判别你们说的是不是实话……”
听到坦尼斯的话，爱德面露苦笑，但此时班的针穿过皮肤，让他再次呻吟起来。班的父亲经营裁缝店。附带一提，克伦的父亲是理发师。
“那是个年轻男子，穿着打扮并不体面。”坦尼斯接着说。
“大概是想抢钱包吧。”奈吉说。“到处都有那种就算是大白天，只要看到四下无人，就堂而皇之下手行抢的家伙。”
“如果我没有赶到，你可能已经被杀了。”
坦尼斯说，恭恭敬敬地执起天才细密画家奈吉的手，轻轻摩挲。
“这世界不能没有你的手指。”
“谢谢。”奈吉静静地抽回手，接着说道：“约翰阁下在怀疑我和爱德吗？”
“没那回事。”坦尼斯的声音听起来像在隐藏狼狈。
“我觉得你在监视我们。你因为跟着我们，所以当我们遇到暴徒袭击的时候，才能当场赶到对吧？”
“约翰阁下命令我向‘马修斯’这家咖啡馆的人打听有关少年纳森的事。安小姐陪约翰阁下去法庭了，所以我才一个人行动，正巧看到你们从‘马修斯’走出来。然后，呃……”坦尼斯支吾了一下才说。“我也被吩咐要留意你们的行动。”
“果然是监视。”克伦插口说。“为什么要监视他们？”
坦尼斯不理会这个问题。
“从我的位置看过去，只看到一个路人踉跄撞到爱德。可是爱德被撞之后倒地，所以我发现事情不对劲，跑了过去。让刺伤爱德的家伙逃掉，实在可惜。”
“谢谢您送我们回来。”奈吉郑重地道谢。“我们会照顾爱德，让他休息，您请回吧。”
“我会报告约翰阁下，不过他现在正在进行午后的审理，没办法立刻处理。但我会负起责任，派遣治安队员搜索不法之徒，一定会将他绳之以法。”