湘云次日果然向贾母讨了春纤去。但人离了是非地，湘云所说的清浊却并没有就此分明。反倒为着没了人多了好些个说法,将这事就打半嘲讽半看好戏的意思渐渐往大宅里的阴私事上引伸了,那传言就更扑朔迷离起来……
这事一起，迎春同惜春反倒往贾母院里里来得勤了，迎春是个嘴拙的,来了也只管坐着喝茶，若是黛玉无心下棋,她就捧着本书坐上半天,不知道的，只当她是特特上内书房里看书来了。
茶是迎春的,面果子却是惜春的。除了初初两回板着个脸同黛玉说了两句似是而非的谒语,惜春就没再劝过什么话——想来也只记得这几句了。这边院子里小丫头们众多,又与她是些老熟人,过得不久就被润妍等丫头拉到院子躲猫扑蝶去了，一时院子里顽笑声不断，倒也给院子里多了些生气。
宝玉本是个爱热闹的，又瞧着一院小姑娘们在那儿笑闹，哪有不动心的，是以每日下了学往王夫人院里应罢卯就急急忙忙地往回跑,即陪了黛玉，又能同女孩儿们一处说笑取乐，真真是一举两得之便。
这一日宝钗过来闲坐——往日她多同宝玉一起过来。只是宝玉这些日子总不在王夫人处用饭，她却还要在她母亲与姨母王夫人跟前侍奉，是以来得倒也少了。因见黛玉只坐在一旁瞧着宝玉惜春等在那里抓阄赌果子，不由笑劝道：“怎不同他们顽去？你这性子呀，但凡少思少虑一些也就好了……那些下人们的话何必放在心上，咱们是什么样的人，可犯不着同她们置气……”
她这厢里正在劝，外面却听见有人低声嗤笑,“这可真是站着说话不腰痛，敢情被人拿来嚼舌根的不是她呢。揣着明白装糊涂，也太恶心人了……”
“要说糊涂也有一个，人家回回也不顾路黑夜深地借着名儿地到处寻他，他却半点不知，只在那里为个果子挣得要死要活的，才是个真糊涂的，但凡有眼睛的，谁瞧不出来呀，也够难为这一位的……”
“……呸，说得再好听，不过是个商贾出身，真真好想头……”
虽没有指明道姓，但宝钗一张笑脸顿时白了，从没人当面这么说过她。她不由转头瞧了瞧黛玉——这里是贾母的院子，下人们于她并不熟……谁知黛玉侧头冲她笑笑：“那些下人们的话何必放在心上，咱们是什么样的人，可犯不着同她们置气。薛姐姐也要少思少虑一些才好。”
宝钗不意黛玉说出此话来，怔怔地呆了片刻，站起身就走了。
黛玉瞧着她走出门，也不留她，仍托了腮望着惜春等人顽耍。一会儿宝玉过来吃茶，随口问道：“宝姐姐呢？”
黛玉淡淡笑道：“她才知道什么叫感同身受，一时受不住走了。”
宝玉大约听得“受不住”几个字，只当是宝钗身子不适先走了，就同黛玉道：“……你来同我们评评理，四妹妹方才连输了三回，居然抱着果匣盒不松手……”
未隔了几日，林家在京里唯一的长辈，自来最是散淡的林侍郎居然携妻亲自上贾府拜访，林侍郎这几年虽不曾升迁，但品阶总在贾政之上，兼他又是礼部尚书的得意门生，这两年老尚书年事渐高，礼部各项事体早已交给下面人等处理，林侍郎这两年纵是再躲懒，日子也没有往日轻闲了。谁知今日竟有空过府一叙，很是让贾政受宠若惊，自个儿急急往外院赶时，又特特地叫人往内宅里送了信。
主客坐定，相互寒暄了两句。为着林夫人问候起两人提起娘娘省亲一事来，王夫人掩不住喜色，不由多说了两句，林夫人也笑着接道：“……要说贵府确是块福地，先时善慈仙姑就是在府上得遇仙母，从而认祖归宗，重拾天伦，此等善事自是早已传遍京都，人人都是赞叹的，如今作了娘娘省亲之所，正是……”
贾母听着前话就抬了抬眼，善慈仙姑一事……说什么英雄不问出处，真若如此，汉高祖不会有个赤帝之子的传说，蜀主刘备也不会自予中山靖王之后，以善慈仙姑如今的身份，有又多愿意被人提及当日的看菱呢。且似这等由人下人的小丫头变着人上人的仙姑……再是传诵的天花乱坠，于卫道士而言，也没什么可称道的——就连她都是不大愿提起的。这位林夫人性子虽温婉，但因有个在礼部供职的夫君日日耳濡目染，于礼数上素来是一丝不错的。如今好好的，却提起这个来……平素里为着黛玉的原故林家人年节里也是要来拜见于贾母的，只这般特地造访，倒是头一回……
贾母的心思王夫人是没有的，她一时高兴，只想起香菱是她姐姐院子里出去的，早将宝钗出宫的原由忘得一干二净，听得林夫人这般一说，深觉有理，心里将那几分怪婆婆不曾另选址的怨念消了几分，遂点头附和，“谁说不是呢……”
好一会儿之后，林夫人终于说到了正题，却是让贾母惊怒不已,“你们要接了玉儿去？”
“瞧老太太说的，都是在京里，能到哪里去呢。”林夫人笑得温柔，“老太太是玉儿的亲外祖，玉儿虽说是来给您尽孝的，但也没让您少操了心去。如今你们府里上下都忙着迎接宫里的娘娘，若还要分心照顾玉儿，我们老爷也太过意不去。就想着能将玉儿接家去住些日子，一则与我作个伴，二来也与府上分分忧。”