黛玉回贾府时有些晚,贾母跟前不止王夫人侍候着，连刑夫人也已换了朝服过来了。黛玉上前见了礼,回屋换了衣裳，方复往正房与众人一起拥着贾母往荣禧堂后楼而去。——荣家府今晚的家宴就安在了那儿,凤姐已派人来催过一回了。
连日的大雪今个儿竟停了，贾母兴致好，也不用软轿,携着宝黛二人一路行去。间或问起黛玉今日回林宅的情景,说到进京赶考的十一郎,贾母笑道：“初九咱们家宴客,可要请过来我瞧瞧。”
黛玉笑语盈盈：“他听我说起老太太的好来，恨不能立马就过来给您请安呢。可大兄说他所学不够扎实,虽侥幸过了秋闱，到底京中不比家乡，若一味托大，可是要在天下人面前丢祖宗脸的。是以打他进京就将他拘在书房里抱佛脚。就是今日祭祖，听说早起还默了半个时辰的书呢，也不知初九那日大兄放不放他出来……”
刑夫人也在旁讶然笑道：“这是要中状元么……”
黛玉笑笑应道，“若真如此，可是承了大舅母的吉言。”刑夫人听得十分高兴。
“小孩子家，前程可是大事。……林家治学一向严谨，打亲家公那会儿就是如此了，不想到了你们这辈也仍能如此。”老太太转了别的话题。
“老太太也不用瞧着别人家的，赶明个儿让宝玉也给您考个状元回来就是。”刑夫人真觉得自个儿今日也算是“妙语如珠”了。
好在宝玉今日心绪不宁，居然听得“读书”二字而面不改色。黛玉心下奇怪，不由偷瞄了他一眼。
宝玉在旁闷了一会儿，到底憋不住，趁着老太太她们不注意，悄悄扯了黛玉道：“大姐姐晋封为龙泽宫的司正了……”神色间很是思念的模样。
黛玉以往只听说元春已是贵嫔之位，怎么地这会子又是什么龙泽宫司正，只听得她怔了一怔，她一直没搞懂宫里的内命妇到底是怎么分封的，这个龙泽宫的司正与后来的凤藻宫尚书，怎么听都是宫内女官的职位啊，虽说女官身份高于宫女，到底仍是奴才，算不得主子。元春既已被皇帝纳为妃嫔，怎地还兼着这下人的活儿？……可惜黛玉一向不曾关注此事，府里也不大谈论元春情况，一时倒也不知该说什么，只得笑应道：“那可恭喜了。”——今个儿年三十，却是不大好使小性子。
“有什么喜的，总也见不着大姐姐……也不知她在宫里过得好不好……”宝玉的话里有着淡淡的担心。
到底他还是挂念着他姐姐的，黛玉感叹之余，侧头想安慰他一句，却瞥见走在一群丫头里的袭人，心下不由一滞，说出的话不由就半含了嘲：“能有什么不好的，宫里全都是些女儿家，你不是说女儿家都是没有坏心的么，哪还怕什么。”说罢紧走两步仍去扶住贾母，晃眼间瞧见二舅母王氏好似在拿眼瞪她，她低了头只作不知。……女儿都是贵嫔了，且又晋了什么司正，可本朝讲究妻以夫贵，母赁子贵，王氏两头靠不住，到如今连个诰命也无，平时还好，可在这样的日子里，倒让她情何以堪……怪道她心情不好。
不想宝玉过了会儿又趋过来悄声道：“可宫里还有嬷嬷，还有公公，而且……是男的。”宝玉胆子再大，那两个字也只敢含糊着带过。就这样已让黛玉失笑。好在宝玉打初雪时在梨香院外被黛玉驳了，后来又被黛玉连连问过“老太太、太太也是嫁了人的，也不好？”、“凤姐姐也是嫁了琏二哥的，对了，还有蓉哥媳妇，你是说她们也很不好么？”等话，倒不敢在混说什么嫁了人的女孩儿就都不好的话了，只是对嬷嬷什么的，怨念着实有些深。
黛玉侧头看看他一脸认真的表情，没由来地心一软，想想这也不是说事的时候，只得也悄声地胡乱“安慰”他道：“秦钟不也常陪着你在院子里顽耍，于姐妹们又有什么相干。”——他祸害的原是丫头，是不干姑娘们的事。
宝玉一时想起秦钟来，不由怅然道：“也不知鲸卿家去可好……”
黛玉白了他一眼，“蓉哥媳妇虽到了咱们家，难道就不知道照应娘家了，你还不放心她？”
这话说到宝玉心坎里去了，一时他脸上就放了晴。待到了楼里，各自去了大毛衣服，宝玉就凑过来与黛玉嘀咕道：“我记得你有对梅花样式红宝吊坠，倒比你这对嵌宝花瓣耳饰更配这身衣服呢。”
黛玉今日穿了身银红镶白狐毛的对襟丝棉褙子，衣上绣得副红梅雪景。那梅花朵朵竞向吐芯，在黛玉今日一身梅花薰香的烘托下几如真花也还罢了，最妙的是那花上落雪，竟是拿那白狐毛细细点缀而成。且那衣上镶的那白狐毛也并非是沿着衣边滚得一圈，而是自领及肩由厚渐薄地嵌了一层，真如那天降瑞雪般……一时黛玉抬手侧身间，只见花随人动，雪见风起，雪愈重，花愈艳，独她一人，已成百景。旁人见了，夸还夸不及呢，只宝玉心细，还能点出不足之处来。
“那吊坠沉得慌，我不爱戴。”黛玉重又接过紫鹃加了炭的手炉来，与宝玉随着贾母上楼——那手炉却是专为这身衣服制的，乃是拿细瓷做得个梅花样式，又填了彩，描了金，不经意一瞧，还当黛玉捧着朵大胖梅花呢。宝玉见着新奇，偏又怕黛玉冷着，不肯接过去细看，只就着黛玉的手粗粗赏了眼。
黛玉为着他这番体贴心意，不由想起今早见过的十一兄来，与眼前的宝玉相较，两人都待人体贴周到，和蔼可亲，各有才华——嗯，宝玉若真能长成曹公，又怎能说无才？且十一兄听说也有个通房丫头，怎地宝玉就这般不受人待见？哎，单凭他的这份体贴小意，以及方才所展现对女孩子穿衣打扮的品味，若是生在那魂记里的世界，只怕也能混个什么设计师、造型师之类的活儿干干，想来也可过得如鱼得水……可偏偏他生在这世，所喜者非他所学，所学者又非他所需，一误再误，最后竟累及他在这世上无处存身……倒真与写下“春花秋月何时了”的李后主、创了瘦金体的宋徽宗*命运何其相似！再是被人叹一句“亡国之君，多有才艺”又如何，到底国破山河碎*，一身才艺，全掩在了“亡国”二字之下，徒然让人怅然……
罢罢，这些总是后话，如今还是先让宝玉明白，有些事情，并不能以男子或女子来划分的罢……
黛玉是头回陪在贾母身边与众姐妹一起过年，算是正式在人前露脸，虽跟着贾母坐着，少不得也要下去见见各位亲眷。想来为着如今荣国府还算不得国舅府，各府亲戚还是敢上门的。平日里见得着，见不着的亲戚如走马灯般集体闪现。前街的三老太太，后府五舅妈……嫡的庶的，正支旁系，黛玉一个个见下来。遇着辈份小的，打个赏也就完了，可毕竟是长辈多，有要磕头的，也有要问安的，更悲催的是，还要被摸手摸脸，还要回答那些善意或伪善意的旧事重提的关心，还，还不能不笑……好在宝玉自告奋勇跟在一旁提点，有那等话多的，他就直接上去一抱一揉的，闹得人家问不下去，只好罢了……
黛玉浑不觉得在夜宴上讨了个满堂彩，她只觉着自个儿“卖”了一晚上的“笑”，累得要死。瞅着家宴过半，凤姐唤小厮们搬炮仗的功夫，偷偷打席上下来，往栏杆旁寻了个空透口气，兼带揉揉自个儿发酸的腮帮子。
宝玉一直带着眼看（一声）着她的，席上不见了人，不一会就寻将出来了，“今个儿人多，前边院子里还有许多男客，妹妹你可仔细些，别让人瞧着了。”
“不要你管……”黛玉嘟着嘴咕哝，身子却往后靠了靠，唤道，“闲雅，去帮我倒盅茶来。”
“知道你说了半晌话，定是渴了的，诺，已帮你带了盅出来了。”
“多谢。”
……
“林妹妹，你还在生我气么……”