“他们有多少人？”
“好几十号，甚至上百号人！都是凶神恶煞的突厥人，他们据说许多都是来自北面的土库曼部落；他们占据了亚美尼亚故地，梅立克和他们有不共戴天之仇！”
“他们的首领是谁？”
“一个矮子，同时还是个光头，我只见过他一面——在大约三个月前，有一支从巴格达过来的萨拉森商队，上面满载着瓷器，丝绸，香料，宝石......整整有三十辆大车！而矮子则纠集了附近几乎所有的沙漠强盗，聚集起一支数百人的大军，然后抢劫了这个商队，杀死了所有的商人和佣兵；不过可怜的梅立克什么都没有分到，梅立克什么都没有分到！”
无视了土匪俘虏的絮絮叨叨，阿莱克修斯和他旁边的雷纳尔德眼神交汇了一下，同样发现后者如今面色凝重——一支数百人规模的沙漠强盗，已经足以对如今的埃德萨造成威胁了。
“他们现在在哪里？”
“不知道，他们在群山之中有许多个藏匿点，又几乎人人都有一匹马，而我只知道其中一部分；不过我能够全部画出来！”
“他们抢的是谁的商队？”
“不知道，但一定是一个豪商，可能在大马士革甚至苏丹陛下的宫廷之中也有关系那种；毕竟那据说可是价值超过二十万第纳尔的货物；不过埃德萨毕竟天高皇帝远，这里已经持续好多年都是一片血腥混乱的法外之地了，那之后也没有人来寻找这批货物的下落；而这里也没有苏丹或者埃米尔想要管理；不管是阿勒颇还是大马士革的苏丹，他们都仅仅只要求每年收上一笔税款就好。”
“那个矮子......你还有什么其他的情报么？”
“他经常吹嘘他后面有人，而他的匪帮人数应该是周围最多的了。不过他们的装备不好——老爷们的装备要比那群土匪好多了；毕竟您们才是正规军，而他们都是一群乌合之众......”
不久之后，在阿莱克修斯的命令之下，脸色幽怨而又惶恐的梅立克被达克霍姆提溜了回去，而他则猛地站了起来，走到了窗户旁边，习惯性的双手抱胸，同时捋着自己光滑的下巴，皱着眉头对后面的雷纳尔德和巴里安说道：“我们现在看来有些麻烦了。”
“我们现在缺少骑兵，我觉得最近要优先埃德萨的防御工事，同时每天都要派遣斥候在四周侦查。”
“陛下，我们还可以呼叫增援——等到下一批移民出发的时候，可以让在安条克的居伊和海尔森他们也跟随难民们过来；到时候我们就有了足够的骑兵。”
伊贝林的男爵向正在注视着他的阿莱克修斯提议道：“而这段时间我们应该万事小心——伐木工人们不能走的过远，采石场的工作也应该暂时停掉；我建议这段时间集中精力清理埃德萨的废墟，然后用木栅修补那些风蚀破损的城墙。”
“也许我们应该首先把西边的内城清理出来，那里是一个易守难攻的高地，城堡虽然多有缺损，但是修补一下应该还勉强能用；只是那里离德萨河比较远，城堡内的水井又被淤泥堵塞了——这就是老巴里安的建议；而一切都听凭陛下的决断。”
沉默的注视着窗外的景色，思考了一段时间之后，在众人的注视下，阿莱克修斯终于转过身来，缓缓开口，做出了自己的决定。