飞雪轻缓，只如落星点缀长夜昼光。霁都初雪似乎年年如此，下不大，下不满，空中绝艳，触地成霜。
竞庭歌屋内本亮，廊下亦亮，开门是因听见了府中喧嚣，缝隙初显她便察觉那光亮异样。
子时已至，日子走到景弘八年十一月二十二，她在眺及高空中漂浮的璀璨之瞬明白了是什么在亮。
上官宴说顾星朗讨厌繁文缛节，定不会在筵席上下功夫，她还以为有何创举——点灯罢了，重复祖宗智慧——倒不如慕容峋的像山烽火，好歹自创。
她这般比较，立觉不妥，盯着整座国都如白日明暖又比白日绚烂，慢慢走至花园中水渠边。
那里已经参差立了不少家仆，见她过来，忙敛首让开。
光晕亦落映脚下曲水，雪瓣无声，缀人间如梦。“挽澜殿顶百盏而已，怎会亮成这样？”她向来少受风花雪月荼毒，见此景也不过客观赞叹，很快开始思量个中道理。
家仆们都见过前年初冬盛况，深以为然，只不敢妄言。
“是比前年亮。”却闻纪齐声从后面来，“亮多了。”
“是何道理？”待他也至水边，竞庭歌转头问。
“我怎么知道？”
竞庭歌一呆旋即嗤，“小齐你变了。你从前才不会这么跟姐姐说话。”
上官宴领侍中之职后少不得往返皇宫与相府，同纪家人打交道多起来，自也包括纪齐。后者因此不得不对那花蝴蝶有些了解，闻此言只觉竞庭歌说话都与那人像，怕是真受了荼毒，真要嫁。
“我说你——”
他有心问，却没及。顾淳月和纪平亦各披斗篷往水边来，牵着纪宸，一派花好月圆。
“姨母！”纪宸牙牙学语，两个字其实含糊，胜在稚子可爱又知礼嘴甜。
更胜在竞庭歌初为人母，对所有稚子都由衷喜欢。她伸手摸摸纪宸的头，又蹲下脸颊相贴，“宸儿乖。”
“这般光亮，该不止听雪灯。”顾淳月微笑看夜空，“本宫适才有意瞧那光源方位，分明整座祁宫最内两圈的殿顶全亮了。
“听雪灯不是只挽澜殿有？”
“君上为雪音另花了心思吧。祁君想要的，怎会做不到。”
这话实在像威慑，也像招安。竞庭歌注意到她唤阮雪音比从前亲切，笑笑，“大焱败亡，顾氏重筑祁宫似乎是将原有格局全部打碎了。这一圈圈不对称而别出心裁的殿宇布置，实在很有趣，我跟师姐上月华台看过一回，瞧不出规律，总想着问大嫂，”
她转脸颇认真，
“是哪位巨匠规划的这般宫室格局？可有说法？”
顾淳月该是从没想过这个问题，稍愣，转向纪平，“有么？”
纪平一如既往无波澜，“要回去查书。或者问父亲。”
纪桓人在廊桥上，长身独立；庭歌有意寻，很快越过看灯的府中人潮望见了。
她提着裙子蹬蹬跑过去，极自然唤父亲，问出水边之题。
“是太祖陛下。”纪桓答，“陛下亲绘图纸，令工匠们照办，历时三年，新宫筑成前一直携内眷在行宫理政。”
后半部分书上有载。
所以明夫人是哪年来的霁都？竞庭歌读这些太少，赶上眼前这位渊博，继续问。
“显武四年。”
顾夜城登基的第四年，搬回祁宫的第一年。巧合？设计？如果段明澄确与寂照阁有关，如果寂照阁与今日他们正历的一切有关——自然有关，阮雪音下山入祁宫，初衷在此。
“整座崭新的祁宫，只寂照阁没动，因为存放着河洛图。而河洛图关乎社稷，助宇文氏两百年立青川，顾氏因此代代闯关试图获取。”竞庭歌顺想，有些嘲，
“一张图而已，如何就关乎了社稷。”
纪桓转头，“惢姬大人怎么说？你此刻会问为父，从前必然问过老师。”
竞庭歌稍斟酌，撇嘴道：“她说河洛图或藏了时间之秘。就像曜星幛与山河盘，能回溯十年光阴。”若非与阮雪音自小使用这两件器物，她只会将诸如此类话视作传说。
“天有日月星辰谓之文，地有山川陵谷谓之理。”
蓬溪山第一课。竞庭歌心头咯噔，转头看纪桓，对方没说完：
“你与珮夫人各修天文地理，当最知时空，最知，”
她莫名心急，纪桓却不往下说了。
“父亲今夜有问必答，偏在最后时刻卖关子。”
听雪灯并整座祁宫明灯将皇城耀得不似人间。纪桓抬头望了许久，“传说不知真假，时空不知始终。为父还是觉得，该致力当下。”
竞庭歌一直致力当下。
尽管来日若起战事她必会以山河盘谋便利。
——谋不到多少便利，就像曜星幛看的不过大势，落于细节不见得准。一应旁门，都非制胜关键，所以她悉心研习谋略兵法，从不妄想天降神迹。
听雪灯亮，也是可以致力的当下。她披上斗篷踏飞雪出门。
城中热闹比以为的更甚。街道两侧户户推窗，人人趴窗探头，屋内却都熄着灯，黑洞洞，为不扰飞雪盛光吧；小巷内有孩童在父母陪伴下放烟火，小小一朵燃在棍棒尖，真似花开，又似星炸。竞庭歌走过大街穿小巷，按照过目不忘的霁都舆图往那久无人居的公主府去——近来正住着白国女君，也算生辉。
那隐于市的豪宅就在水对岸。
她上拱桥，没再往前，拢一拢斗篷又戴风帽，洁白风毛迎飞雪摇曳。河流未封冻，雪絮落在静止水面似玲珑小舟，只一瞬，融化消逝。子时分明过了，气氛却如照岁，每经过一人她都回头望，直至丑时过半，段惜润的脸出现在雪色灯光间。
“以为你不来。”
“先生察人心于微，算准了我睡不着，终会出门走动。”
她没称朕，不想惹人注意，与竞庭歌一般严拢风帽，不细看辨不清脸。
“祁宫点灯，霁都不眠，我都睡不着，何况你。”
段惜润望飞雪逝于水面，自己立在桥上如始终立在繁华与盛宠边缘。边缘以外，从不曾得到。“前年点灯我在采露殿看的。本就没睡着，外面一亮，满宜一掀床帐，我就起来了。居祁宫那两年我常常睁眼到天明。”
“等他？”