“那么女子也能考功名。朕一人坐朝堂，下面乌泱泱皆是男人，太寂寞了，就等你们学成过来帮朕。”
一屋子女孩皆抬头。
竞庭歌放眼望就近桌案上女孩写的字，“难么？”
“能听懂。能明白。”另一个坐后面的女孩子答。
竞庭歌笑笑：“自然能。男女之别，又不在脑子。据我所知，同龄的女子比男子记学问更快，于某些科目上，领悟力亦更强。你们若足够勤勉，必不输他们。”
女孩们面面相觑，“姐姐便读了许多书、能为君上效力么？”
“能。”段惜润道，“这位姐姐做成了一些了不起的大事，为其国扩疆土，为其君谋基业。”
“是君上的帮手？”女孩再问。
“朕倒希望。”段惜润笑望竞庭歌。
竞庭歌笑摇头，“我不可取。我生不逢时，不在你们或者你们的女儿将迎来的世代里，故以一些非常之手段成事，以期立足扬名。后世，应该骂我的居多。如果有人写的话。”
女孩们没听懂。竞庭歌自知跑题。“经史子集有老师教，我不与你们论道。有缘相见，君上让我说两句话，我想了想，”
她顿了顿。
段惜润无端凝神。
“我的老师告诉我，女子之局限首先在自己，自身局限导致了与男子分工相异，故才有男主外、女主内之传统。所以想要向前一步，首先得突破自身局限。”
这些道理也很多，很长，她深觉一两句讲不通。“比如诞育孩儿只能是女子之职，怀胎十月、哺育照料会耗费许多时间精力；同样的时间精力，男子们可以外出经商、科考入仕、指点江山、逐鹿天下。此为不可更改之局限，只能接受，尽量将损失降至最低。”
这些离六七岁的女孩子太远，她们只是瞪着眼。
竞庭歌笑起来，“再比如，很多时候女子的心胸要比男子窄。一个男子若厌恶另一个男子，多会避开与其相交，或者直接较量。女子的名堂就多了，她们可能三五成群议论，甚至造词诋毁，给人扣帽子、定称谓。待你们大些便会发现，这世上许多骂女人的词其实是女人造出来的。此称格局。男人们据此认为女人们格局小、眼界低，做不成大事。我很认同。”
段惜润静静看着她。
“不要把时间精力花在这些事上。”竞庭歌继续道，“将目光放远，与男子们看一样的地平线，哪怕你们学有所成而依然选择相夫教子，至少，你们看得见与夫君一样的地平线。此为可以更改之局限，此为真正平等。上学念书，是予你们获取这种平等的机会。让你们在不愿相夫教子时，还有旁的出路。”
许是做了母亲吧。她这般说，心里想。阿岩会是阮雪音教，总算叫人欣慰。“君上就是女子，会予你们旁的出路。”便望段惜润，“是吧。”
“道阻且长。”段惜润轻声，对孩子们微笑，“但咱们要各自努力，以期相会。”
出书院两人都不说话。马车停在巷口，巷子另一头远接青碧的凤勉江。
她们并行往江边，见有人正放神灯。神灯圆鼓鼓越飘越高，汇入云层如巨大的星。
“若无珮姐姐在宁安设学堂教女孩们医术，以及回霁都后浩浩汤汤开女课，我不会有此胆量颁此前无古人之政令。”
若无阮雪音，你都不会坐上这位置，青川不会出现女君。此为一切或将改变的开始。竞庭歌刹那怔忡，忽有些怀疑阮雪音是否也为了她。
“你又进了一步。宁安的女孩们在学医术，祁国的女课少涉经纶，而你开的学堂，已经在教经史子集。”
“自然要进步。”前进自效仿始，但重复无法带来革新，须步步推进，这是顾星朗教的。“可风气尚不成，距离这些女孩们学成也须至少十载光阴。我现在担心，熬不过十载，我便要坐不稳这君位，一切重回原点。”段惜润轻叹，“从宗室到朝堂，对此令不满者甚众。”
“所以君上要与庭歌协作，力保段氏基业；如有可能，再扩此国疆土、壮大此国国力。民心、臣意，还是要拿功绩说话。”
白国只与大祁接壤。要扩疆土，必须北进。
段惜润不言。
“天下理想。”竞庭歌望着如星的神灯有些游离，“有时候我也迷惑，怎样实现是最好。”她心内忽动，收视线回身向段惜润，
“听闻白国神灯无数，百鸟朝凤筝一骑绝尘。难得来，君上可否容庭歌一观？”