惢姬摇头，一脸不忍直视，站起身来往园子东北角去，“你说得晚，要得急，还没制出来多少。这次呆几日？帮忙一起，或能快些。”
东北角上有一间小舍，正是平素制药之所在。两人见状，起身跟上。直至入得屋内，看到那些小粒药丸，观其色嗅其味，竞庭歌才恍然大悟，一双利眸直刺得阮雪音无处遁形，
“你吃完了？”
眼见对方淡着脸，不答是也不答不是，只拿过来捣药罐开始一下下捣鼓那些药草——
竞庭歌撇嘴，满脸嫌弃，终于完全领会老师之难以名状不忍直视，也摇头，拿过一方竹盘开始整理其间药草。
“去年老师让我细查上官家姐妹与四姝斩之关联。”一阵窸窣哐当声毕，阮雪音倒出来罐中粉末入碗，将碗放至惢姬跟前，闲闲开口，“庭歌在苍梧已经探过上官家虚实，大概怎么回事，此刻正好说说。”
竞庭歌瞪她一眼。
药香四溢，惢姬轻捻面前瓷碗中棕色粉末细细查看，随口应：“如何？”
“年初至今，总共见过上官夫人三次。前两次在蔚南一处民居，最近一次在苍梧相国府。”
阮雪音去冬回蓬溪山便同惢姬周旋过上官夫人之事，竞庭歌知道。故而此刻开门见山，并不多解释背景缘故，
“相比去年第一次在像山上见，这三次会面，诚如外界传言，她身体不好，看起来面色亦差。却非常健谈，与其说我在探她，不如说她在探我。”
惢姬依然在捻那些棕色粉末，似觉得颗粒粗细不匀，微微蹙眉，“此话怎讲？”
“她问了许多我小时候的事。”竞庭歌答，“问我哪年出生，在哪里出生，父母是谁，如何上的蓬溪山，这些年都是怎么过的。”她一顿，似乎陷入彼时情境，“不知是否错觉，她那副问话样子，竟像是同我很熟。又或者是，同我父母很熟。”
这些话她在往来口信中没提过。阮雪音不动声色。果然要见面才拿得到有用信息。
“你父母？”捻着药粉的指腹相互摩挲，粉末簌簌回落碗内，惢姬站起来，去东墙高架上抬手拿东西。
“说不上来。”竞庭歌若有所思，“她看我，同老师您看我们，”她说的“我们”，包括阮雪音，“有些像。”
惢姬在拿架上东西，似乎没找着，半天未转身。
阮雪音不转脸，目光投向竞庭歌，眼中意味明确：勿要用力过猛。
竞庭歌不理她，直直盯着惢姬后背，仿佛鬓际发梢、衣间褶皱皆具含义。
“怎么个像法？”终于转身，惢姬手中空无一物，显然寻东西未果，一壁问，又走去西墙下矮架边寻。
“神情。说话语气。莫名关照，甚至很有些亲切意思。”
惢姬笑了，回身看她，“我对你们亲切么？”
“老师待我们看似严厉，实则亲切。”竞庭歌也笑，人畜无害，还是六年前下山时模样，“最像的是，我同她论药理，她在很多基本法则上的讲述，与老师一模一样。”