月上中天，菜终于都备齐了，刘十方姗姗来迟，满脸歉意地对着众人抱拳连声道：“不好意思不好意思，让诸位久等了，实在是家里有些杂事难缠，所以才来迟了，待会我先自罚三杯谢罪。”
聂卿不引人注意地往刘十方身后望了望，并没有看到刘八方的身影，她心下了然，含笑上前请刘十方入座。
“听听刘将军这句话，”越安走过来拍了拍刘十方的肩膀，指尖对着他微微晃了两晃，扭头对站在一边的荣皓和周瑛说道，“一定是想喝酒了，这我们还没说什么，他就想着找借口给自己酒喝了。”
周瑛哈哈大笑，对着正匆匆忙忙往桌上上菜的下人们扬了扬下巴，示意刘十方去看，“刘将军今晚恐怕要大失所望了，你看看，太守大人可抠了，今晚只有菜，没有酒。”
刘十方心里微微一惊，暗骂自己不长记性，之前看荣申的所作所为，他以为太守府这边也是这样，毕竟除了他，其他的将领都是望京里来的，那些世家很讲究这些，他还让家中妻子给自己熬了碗醒酒汤等他回去喝。
他拍了拍脑袋，恍然大悟道：“对对对，是我昏头了，大敌当前，怎么能喝酒呢。”
“不过刘将军也不必失望，”聂卿笑着对众人挑了挑眉，“今天虽然没有酒，但是茶管够，太守府里的茶叶库存都让我们搬了出来，都是越太守这么多年珍藏的不舍得喝的好货，就是怕诸位喝不惯。”
刘十方憨笑着挠了挠头，古铜色的脸庞上浮现出两朵红晕，他看着聂卿，认真地点了点头：“这话说得没错，我是个大老粗，要说喝烈酒我还能吹吹牛皮，但是要是喝茶，我还真有点喝不惯，头年上京述职的时候，我花了半年俸禄买了六斤茶回来，听人说，那叫什么‘君山银针’，是顶好的茶叶，后来，嗐，这事越太守知道。”
越安摸了摸胡须，忍俊不禁说道：“是，刘将军可把那六斤茶当宝贝一样带回了锡蓝城，我还记得那一年路上多雨，刘将军急行回来，身上湿透了，那六斤茶叶可保存得好好的，他送了半斤给我，那哪里是什么‘君山银针’啊，就是普通老农摘的老茶梗草草制成的，喝起来糙得很。”
众人都大笑出声，刘十方也跟着笑，“也亏了越太守及时给我送了信，才没闹出来更大的笑话。不过这事让我家娘子知道了，抱怨了我好多次，从那以后，我的俸禄就没在我兜里热乎过，我娘子比荣大帅还要清楚我的饷银什么时候发。”
“刘将军和嫂夫人鹣鲽情深，”周瑛脸上露出一个艳羡的笑，他对着刘十方拱了拱手，“实在令人羡慕，说起来，越太守和夫人的感情也是锡蓝城百姓一直津津乐道的佳话，哎，这军营里面，好像就我一个孤家寡人，啧。”
刘十方闻言拍了拍周瑛的胳膊，责怪地看了他一眼，“你少来，每回都这么说，这么多年了，肃州有名的媒人要不是军营名头拦着，你的营门早就被踏破了，也有不少姑娘托我打听，我跟你提好几回了，你自己都给拒绝了。”
偏厅里充满了其乐融融的气氛，众人上下一心，等菜肴尽数上齐，几人迅速落了座，聂卿的确扒光了太守府的茶叶库房，从越安嘴边夺下了二两上好的大红袍，茶叶的清香味道从滚烫的沸水里散出来，聂卿亲自端起茶壶，给一人斟了满满一盏。
刘十方想起身来拦，聂卿按住他的手，坚持道：“让我来吧，今夜就我们几人，不必拘那些虚礼，我是真心想请诸位来这里商议战事的。”
刘十方一时愣在原地，没想到聂卿会如此直白，他一改之前憨厚的脸色，严肃地道：“楚将军，这是什么意思？难道是觉得我们在大战里会躲懒不愿意出力吗？”
“我当然不是这个意思，”聂卿毫不相让，“刘将军这么想我，是对之前刘平的事情不满，觉得我迟早会对刘家下手吗？”
偏厅里的气氛一时间剑拔弩张起来，其余人都没想到这两人两句话之间就把事情全都摊开了，周瑛和荣皓对视一眼，微不可见地互相点了点头，越安和荣昭心里都一跳，本就直立的脊背又坐得更笔挺了，刘十方跟刘八方不一样，此人看着憨厚，其实很是精明，但是他心思纯正，不会干出赵堃做的事情。
刘十方眼中浮出一丝讶异，他也没想到聂卿会如此直白地问出他的顾虑，他微微眯眼看着聂卿，重新审视起她来，他一开始觉得这人是个空有其表的壳子，后面看他的所作所为也只是有些改观。
刘家与赵家有所不同，当年聂河带着京城子弟过来，二话不说就要接手肃州原有的西疆军，赵家和刘家当然不满，可是聂河领兵名正言顺，他们也不敢真跟京城叫板，只能憋着一口气后面给聂河暗戳戳地找事情。
特别是在他们发现，那些京城子弟也对聂河有所不满之后。
当时刘家还是刘老太爷当家，刘十方只是个刚刚二十出头的青年，正是血气方刚的时候，被人一挑唆，拎着长枪就冲到了西疆军聂河的军帐前。刘十方现在还记得，当时军帐前，聂河的两个亲兵听说了他的来意，都哈哈大笑起来，那笑中并没有别的意思，但是刘十方却觉得自己被人轻视了。