二人的营帐居于一处，囿在一丛帐篷中间，十分隐蔽，江子岳不知道荣申葫芦里卖的什么药，只能按照之前装作十分疲惫的模样，跟聂卿在营帐前说了几句话就进了自己帐篷休息了。
荣申绝对不可能像面上那般和善，荣家独大早已引起朝中其他世家的不满，有些眼红于荣家滔天的权势，有些则是不满于荣家的所作所为，江子岳所在的江家便是后者。
江家自诩世代清流，他们从不与其他世家同流合污，只忠于秦氏皇族，他们既是朝中仰慕的对象，又是朝中讥讽的人群。
江家这一代的家主就是江子岳的父亲，大名鼎鼎的太子太傅，江青柏，其人甚迂腐板直，在他眼中，规章制度远比什么都重要，书里怎么说他就怎么做，常被人指责不近人情，但这也正是江家得幸于皇族的原因，隆庆帝即位的时候江青柏是唯一一个被先帝召进寝宫的托孤重臣，也正是因为他，朝中观望的世家最后都站在了荣家这一边。
隆庆帝刚即位那段时间荣家可谓手眼通天，朝中勋贵氏族无一能出其右，他们对江家百般示好，但江青柏都没有接受，只说自己是为了尽人臣的责任而并非为了他们，一直到了隆庆帝登基三年要采选妃子的时候，荣家才听明白江青柏说的到底是什么意思。
他的确没说谎，先帝属意的就是隆庆帝，那道圣旨并不是先帝在阖宫几乎被围的时候做出的无奈之举。
隆庆帝是先帝送给荣家的狼崽，猎人自以为万无一失，将狼崽养大，却不想狼崽早早就记清了自己是要干什么的，选妃的时候隆庆帝没有按照荣家以为的意思册立皇后，皇后依然是越家女，荣家女依然只封了贵妃，贵妃入宫三年虽盛宠不衰，却一直没有子嗣。
越皇后嫡出只有二位公主，就在众臣又要联名上书请求隆庆帝选妃的时候，越皇后却把后宫一位才人所出的皇子抱到了自己膝下，隆庆帝不顾众臣反对，执意下旨册立太子。
一朝天子一朝臣，那是本朝臣子头一次真正意识到，秦氏已经换了一个人做天子，他们如今是隆庆帝的臣子而非正安帝的臣子，天子一怒，伏尸百万，他将朝堂上几个与荣家走得近反对声音最响的小世族连根拔起，通通流放到岭南。
出人意料的是，头一个出来说“圣人明鉴”的，竟然是那个食古不化的老头子江青柏，他自请担任太子太傅一职，跪在金銮殿上恳切地保证自己一定会竭尽所能教好太子，众臣一看，连江青柏都这么说了，太子册立一事，已经是板上钉钉没有转圜的余地，连忙都非常有眼力见地跪下来山呼万岁了。
有心人都能看出来，隆庆帝是有意要收拾荣家了。
荣家这才大梦初醒，明白自己养狼为患，隆庆帝不是他们的运，而是他们的劫，但是如今隆庆帝根基已稳，文有江青柏，此人是闻名天下的大儒，世间读书人都以他为榜样，谁动他谁就得死，没人能经得住文人的口诛笔伐；武有聂河与沈逢川，他们一个是隆庆帝嫡系，与他交情匪浅，一个是隆庆帝一手提拔起来白丁出身的武将，同世家之间有最根本的矛盾。
太子被赐名舫，是隆庆帝亲自开蒙，越皇后将这个孩子视如己出，自己亲自看护，吃穿都要有人先验，皇宫中人都明白太子为何被如此视若珍宝，都不敢怠慢，其间虽然也惊心动魄地出过几次意外，但都因为防护得有惊无险，太子还是成功长大了。
他没有让隆庆帝和群臣失望，自开蒙始就表现出了惊人的天赋，江青柏时常夸他是神童，书中难点他一点就通，九岁时就能洋洋洒洒写出一篇骈俪文，十岁隆庆帝就给他起了字，字空涯。
太子十二岁就显露出帝王之相，他奉旨办差，机智果断勇敢坚毅，更多时候不是臣子带领他而是他带领臣子，发起怒来那几个三四十岁的大臣都不敢直视他的眼睛，出宫一年，太子游历了许多地方，农忙时挽起裤脚下田插秧，一边帮老农干活一边问起此地的徭役状况，冬日和自己的一群护卫缩到乡下农院里向老妇讨萝卜汤喝，问问家里可有余粮……