城西的火越烧越大，直有连绵街坊的势头。夜半之中被人惊醒的人群慌乱，呼喊的呼喊，救火的救火，也有人四处寻找夜里巡城的官兵。
他们自然是一无所获的。
皇宫兵乱，魏太后连同母家孤注一掷，企图行刺。姜宥当胸吃了一刀，虽说险险避开，但生死不知。还是宫里的侍卫护主心切，冒死突围。
曲锦枝却是作势要勒马往公主府去。
跟前那侍卫这时再装作看不见公主府的大火也是不成，他声泪俱下，死死抱住马腿，大声哀泣道:“将军！有国才有家！陛下有难，还请将军舍弃儿女私情，先国后家！”
曲锦枝认得，此人记得是他伯父身边一个得用的中层将官。
曲锦枝却是停马不动，脸上显露出不能遮掩的焦急挣扎神色。
那侍卫又是一连声的呼喊。
只见曲锦枝又是深深闭眼半晌，再睁开，已是像下定了决心。
他隐忍而微颤地吩咐身后一个心腹，叫他即刻到城外去，把被滞留在城外的一支兵马全部引入京城，前去宫廷救驾。
那御前侍卫松了口气。
曲锦枝最后看了一眼公主府的方向，心中哀悼。却是头也不回地朝着皇宫去了。
过家门而不入，见妻儿陷于水火而不救。他心中想着，若是此番明华活不下来，他也大不了一刀结果了自己，下到底下去陪她。
这时的他，只是抱着万中无一的希望，盼着那从春华院挖出去城外的地道没有叫明华给封堵上。
……
姜宓兵围京城，明华府里一条地道挖通而出，的确是未曾封堵。
但却也是因为半年不用，无人维护，而地道坍塌，道路不通。
公主府里一干人等虽然险险地避入地道，却是有如在火上烤着，生死煎熬。
他们进去地道的时候带上的干粮之物诸如糕点的，愣是被高热化成了黏答答的糕泥。
地洞里全然没有人说话。
就连一些年幼的孩子，也或是哭喊累了、嗓音哑了，又或是被四周大人们沉默哀静的气氛所感染、不敢发出声音。
孩子的直觉也是敏锐的。他们像是知道迎接自己的有可能是什么。
而在耳边，除了头顶上大火肆虐的声音，便只是府里的男人们拼了命在挖凿通道。
一阵叫人喘不过气的憋闷窒息。
大火呼啸，地洞里的人，不仅要忍受热浪，还要勉强抵挡呼吸吐纳的不顺。
王长史亲自拿了个锄头刨挖在堵塞了的通道上。
而女眷那边，已经开始有人晕倒了。
这个时候，明华呆滞了有一会儿的身子动了动。一时，大家伙儿都下意识把目光转向她。
只听她道:“姚黄，两个孩子劳烦你看着。”
姚黄为了护着明华，这会子腿上被掉落的木头砸得受了伤，不能动弹。
姚黄把两个孩子下意识接了过去，却是不明白明华要做什么。