小太监暗暗想到:看来说不准便要起战事了。
这时远在大周的众人，自然大都是不知道楚国王宫这一出好戏的。
只除了那始作俑者，其余人等都还沉浸在歌舞升平的太平景象之中。
这其中一个知情之人，指的自然便是给福成送男人的曲锦枝了。
曲锦枝粗中有细，当日想到给福成的床上送几个她会喜欢的小郎君，固然有以其人之道还治其人之身、为明华出一口气的意思，但也并非全是鲁莽之谋。
崇元帝想着对楚地这块地方动手已经不是一日两日，只不过苦于开国时定下盟约，不好撕破脸皮罢了。
曲锦枝来这么一手，固然是给熊祎递一个公开反周的现成理由，也同样是叫大周皇室有一个正当的借口将熊楚王族连根拔起。
只是曲锦枝忽略了一点。
他并不知道崇元帝寿数将近，根本来不及调兵遣将，对熊祎动手。
明华倒是心中有数，只是夫妻俩日日躺在一个床上睡觉，却是从未就着这事儿有所交流……
明华在心里掐算着日子，估摸着皇帝的寿命，其间见缝插针地给太子献计献策，帮助太子在朝中站稳脚跟、收复失地……
太子每每棋高一着，像是料准了姜宓的筹谋似的，一次两次的，姜宓还觉得是技不如人、是巧合，次数多了，他便怀疑是府里出了探子！
否则何以一有谋臣前脚商议，后脚太子便能反应迅速，布置人手，将他的暗算轻轻松松便消化于无形？
姜宓一经起了疑心，便想着着手暗中将“内奸”抓出来，只是还在等他将出卖他筹谋、叫他连连损兵折将的贱人给揪出来，发生了一件事情，便叫他一时无暇顾及那些琐事了。
他约了百里汐颜在废置的宫室之中密谋大事，两人把话说着说着，干柴烈火地便动手动脚起来，正当他两个被翻红浪天雷勾地火的时候，百里汐颜口中本该在寝宫中休憩的崇元帝亲自带人踢开了门，来了一个“捉奸在床”……
人赃并获，姜宓百口莫辩，只能束手就擒，任由御前侍卫上来将他押解了绑起来。他自然看到太子站在皇帝身侧，便理所当然以为这全部都是太子一手布局的结果……
身为皇子，却与父皇的妃嫔厮混，这对于皇家终究是一桩天大的丑事，崇元帝到底是给他自己、给姜宓都留了脸面，只以其他的罪名暂时叫姜宓在府里“闭门思过”，却没有提起这闭门思过得思过到何时……
崇元帝病倒了。
太医说他怒急攻心，再次将好不容易压制下去的旧疾又再度引发了出来。
然而国不可一日无君，朝中还有许多大事亟待处理，皇帝一道圣旨，叫太子又坐上了监国摄政的位子。
朝中大臣最是敏感，一下子便嗅探到了不过几日之间风起云涌的大变，四皇子一派人心惶惶，不知骤然之间怎么突然就形势急转直下，而太子手上的人也小心谨慎，并不敢在诡谲的局势之中贸贸然出头……
太子并非头一次代替皇帝打理朝政，他驾轻就熟，朝臣们并不担心国事耽误，反倒是对于躺在深宫之中已是遮掩不住衰败气象的皇帝担忧不已。
十月十八。
这一日，姜宥处理完了各地刚刚呈报上来的奏折，照例是整理出重大事务亲自去了皇帝寝宫，将事务禀报给崇元帝。崇元帝很是赞许他谦卑态度，对他越发沉稳老辣的行事越发满意。