大庸国。
天和十二年中秋这日，京城大雨滂沱，赏月无门，一度成了文人雅士口中之憾事。
中秋过后细雨缠绵，淅淅沥沥数十日，直到寒露这日，连续铺陈了多日的水墨画似的天空才被轻风薄云替换，太阳露了脸，日光却十分的腼腆，不足以带走空气中的潮湿，以及深秋的阴冷。
平肃侯府后宅的一处院子尤显萧条寂寥，院门紧闭，几不闻语声。
姜零染站在廊下看着高挂枝头的一片边缘泛黄的银杏树叶出神。
丫鬟厢竹走过来，低声劝道：“夫人，回去吧，您还病着，受不得风的。”说着将一件素白云缎绣玉兰花的披风搭在了她肩上。
姜零染垂了垂眸，侧首看她，苍白的唇角噙着些笑意，音色轻柔：“侯爷可回话了？”
厢竹点头。
姜零染亦是点了点头，唇角弧度加深。
厢竹看姜零染这般淡然无畏，忍不住一阵哀恸，眼眶红了红，强忍着没落泪。
丫鬟青玉提着一个黑漆雕花四层食盒回来，看到廊下的姜零染，垂首屈膝道：“夫人，都准备好了。”
姜零染抿唇笑了笑，温声叮嘱道：“既准备好了，就去吧。出门在外不比家里，切记万事小心。”
二人皆垂首未语，脚下也未动分毫。
姜零染心中叹了声，歉疚道：“边关遥远，本不该让你们去，只是我身边已无人可用，少不得辛苦你们了。”
青玉听着这话，悲从中来，呜咽哭出了声。厢竹忍泪道：“夫人放心，我们一定会找到将军的尸身，好生的收敛入土。”
姜零染满目欣慰：“你们去，我很放心。”
青玉眼泪鼻涕糊了一脸，拉着姜零染的手，抽噎道：“可我们走了，夫人您怎么办？”
姜零染无奈失笑：“怎么孩子似的，还哭鼻子。”似是无法忍受青玉的邋遢样子，面带嫌弃的揪着袖子给她擦了脸，声音却依旧的温软：“离开京城后就忘了这里的事情吧，你们两个相互扶持着过日子，再不要回来了。”
厢竹知道这极可能是姜零染最后一次叮嘱她们，也知道今日一别，此生或许再无相见之日了。她咽下了吼间的哽咽，拽着青玉的胳膊“噗通”一声跪了下来：“姑娘，我们这一辈子最幸运的事情就是跟了您这个主子，来生，奴婢们还跟着您。”说着伏地砰砰磕了三个头。
一句“姑娘”听得姜零染红了眼，唯恐在二人面前露了怯懦，她忙闪身进了屋。
厢竹看着姜零染的背影，眼泪终是没忍住，咬牙抹了眼泪，拽起青玉，提着食盒头也不回的走了。
院子本就冷清，二人一走，更是安静到了极致，姜零染似乎能听到胸腔里嗵嗵的心跳声以及院中落叶坠地的脆响，她在外间支起了红泥小炉，茶水滚过三滚，依稀听到了脚步声。
她拿起扣在茶盘里的青瓷竹纹茶盏，倒了一杯茶。
转眸看那人身着宝蓝漳绒绣暗纹福禄长袍，玉带金冠，步伐稳健的走了进来...一如多年前他踏雪走向她时那般挺拔倾长，清润雅逸。
孟致沛走进房间，眉目睥睨的看着坐在茶桌前的人，秀颜冷容，一袭素绫长裙，发间一支东珠银簪，周身再无二色，素净的堪比丧服。
他心生不悦，音若冰斩道：“姜霁贪渎军饷，人赃俱获后不知悔改，竟敢狡辩辱上，军法判处其腰斩，以正军风。如此不忠不义为非作恶之徒，你在为他守孝？”
说着掀袍在她对面落了座，瞥了眼茶盅内黄绿澄净的茶汤，冷训道：“你要时刻记住，你已嫁入平肃侯府，你的荣辱系在我身上，而不是你的兄长！”
姜零染垂眸盖住眼睛里泄出的丝丝锋锐，淡声道：“侯爷忘了，今日是毅儿的生辰。”
听到“毅儿”二字，孟致沛的脸色瞬间僵硬。