“抓住那个混蛋！”桑特诺的怒吼在残破的小巷中回荡，由四十四名血刃武士组成的立体包围网随着他的一声令下扫向整个旧城贫民窟。随着眠神网络激活，誓言绿洲星的病毒感染者都成为了血刃武士的耳目和爪牙，那意味着星球上百分之九十的居民。这个浩大的工程，证明了任何一种生物都可以拥有图塔林人那样高效的生物神经网络，且无需抛弃个体特性。眠神网络的生物终端既能像机器人一样遵从命令，又不会像缺乏高级人工智能的机器人那般缺乏战术创造性，可谓最完美的士兵。
至少血刃武士所属的组织——艾隆纳耶边境独立军——是这么宣传眠神网络的。卡西乌斯不太愿意去想这种神经网络是否缺乏正义和人道，这样只会徒增烦恼，因为他改变不了任何事情。卡西乌斯都记不太清自己是怀着怎样的心情被招募进的血刃武士部队。当年被有钱人家小姐弄瞎双眼的他怀着满腔的无处释放的怒火和对力量的盲目渴望，而现在，这种愤怒已经被时间冲淡，一去不复回。但是卡西乌斯不后悔，血刃武士部队赐予了他本将永远失去的光明，这就足够了。
“一定要跟紧自己的同伴，切勿大意！”卡西乌斯警告道。通过眠神网络，他们得知了光逝最后出现的大概地点，但具体在什么地方还需要他们逐街搜索。也许他在策划一场埋伏？不可能，埃罗萨帮的那些暴徒磕了太多掺有眠神病毒的固体原能胶囊。它们让这些帮派分子变得强壮，同样也侵蚀了他们的神经，现在他们不可能再听光逝的命令了，无论他如何威逼利诱。
“坐标W010，E090的建筑物中有眠神网络外的生物反应。”搜索开始没多久，便有人发现了异样。
“包围那里。”桑特诺说。
血刃武士们向坐标所示的建筑物逼近，那里是一座贫民窟中的私人诊所，它处在三条小道的交汇口上，不是个抵御敌人进攻的好位置。他又想耍什么把戏？卡西乌斯爬上它对面的一座双层民房，站在走廊尽头观望情况。诊所的窗帘都被拉好，看不见内里的情况，只能从生物感应扫描仪中捕捉到四个生物反应，其中一个不在眠神网络的涵盖下。
“啊啊啊啊——！！！”撕心裂肺的惨叫从私人诊所中传出，在小巷中疾走，钻进每一个血刃武士的耳朵里。卡西乌斯不由得浑身一颤，握紧了手中的枪。惨叫刚刚有所衰减，更凄厉的喊声便取而代之，不出三秒，叫喊之人的声音就变得嘶哑，只能发出令人毛骨悚然的嗬嗬声。
“三队，四队，上。卡西乌斯……你也去。”桑特诺做出了一个稳妥的决策。
“是。”卡西乌斯轻声领命，翻身从二楼跳下，快步向诊所走去。第三小队和第四小队则从两边向他靠拢。他打出手势，要四小队从右侧包围诊所，三小队跟着他上了诊所侧面的楼梯。他们在大门前停下，卡西乌斯将手搭在门上，惊讶地发现它竟然都没锁上。
“等我数到三。”卡西乌斯将冲锋枪折叠了一下，变成了一把大一点的手枪，“一，二，三！”
先一步移动到门另一边待命的血刃武士撞开诊所大门，闯了进去，卡西乌斯举枪紧随其后。诊所内部空间不大，两头基本贯通，正中央围着一圈临时病床，左侧是取药台，右边是医生的办公室。有三张临时病床被人竖了起来，用另外的床在背后顶住，不让它们倒下。床上用皮带绑着三个人。其中一个已经死了，他浑身长满了如豹子斑纹那样密集的溃烂红疮，喉咙被人割开，鲜血早已干涸。另一个双目无神的瘫在床上，嘴角不停淌下口水。中间那个一定是刚刚发出惨叫的那个，他到现在还在微微颤抖，不住呻吟。但从他外表来看，卡西乌斯很难猜出他痛苦的原因，因为他除了皮肤通红，稍有些干裂外，就再无其他异状。
“艾隆纳耶人的病理学是一门非常迷人的科学。”
卡西乌斯和其他血刃武士几乎同时被这声音惊动，他们齐刷刷把枪口指向声音传来的方向，但却没有发现光逝的身影。
“有的时候一个人会上吐下泻头晕胸闷，听起来好像病入膏肓，全身都有毛病，但百分之九十九的情况下，他只患上了一种病症，其他症状皆由该病症引起。例如感冒引发炎症，糖尿病引发冠心病。话虽如此，一个人同时患上两种疾病的可能性并非为零，这种情况在小孩子和老人身上有较高几率。可是这种不和谐的情况绝不会发生在两种疾病上：自体免疫性疾病和神经遗传性疾病。”
“别像个懦夫一样躲躲藏藏，有本事正大光明的站出来！”有人怒喝。
“我站出来了你们就会朝我开枪。要知道人生中最痛苦的事情就是人死了，话还没说完。”光逝说，“别担心，我马上就说完了。你们搞出来的病毒，我们暂且称之为X病毒，是从图塔林虫族的生物系统中提取并进行基因剪裁后得到的细胞簇，这种细胞簇可以释放编译一种RNA来侵蚀一个人原本的基因链。比起原本的图塔林病毒，X病毒具有更强的适应力，它不仅不会激活免疫系统，还能保护自己不被免疫系统误伤。”
血刃武士们在他说话时四下散开，搜寻他的踪迹，一时半会儿还没找到线索。