“官家，臣妾也有些乏了。”淑妃窝在乾徵帝怀中，伸手把玩着他耳鬓的碎发。
乾徵帝揉了揉她胸口两峰软玉“好，爱妃且先回宫。”
目送淑妃离去，乾徵帝看向顾衡“镇北候，外头天冷，随朕去御书房，朕有话要问你。”
“喏。”
顾衡作揖起身，准备同乾徵帝一道离开。
蒙恬立在顾衡身侧，见他离去，便缓缓挪动一步。
“不易，你在宫外等我。”顾衡驻足侧头。
“侯爷。”蒙恬蹙眉。
“皇帝不会犯蠢至此，在今夜动我。”一道声音蓦然传入蒙恬耳畔。
蒙恬蓦然一愣。
侯爷唇畔未动，却说了话，莫不成是……传音入密？！
侯爷的武功竟到了返璞归真的田地了么。
他敛起神色，俯首作揖，扭头跟着李正德往宫外走去。
“侯爷今儿晚上，大抵是要留宿宫里了。这位公子，您可莫等太久。”路上无人时，李正德好心出口提醒。
“公公何故此言？”蒙恬不解。
“本公公毕竟侍奉官家了大半辈子。”李正德带着蒙恬来到宫门前，“公子，本公公这便留步不送了。”
他毕竟侍奉了乾徵帝多年，又混在宫里头。
察言观色这点本事不会，他如何能爬上这位子呢。
官家那点心思都藏在眼睛里，他不揣测都晓得，官家怕是看上镇北候的那副皮囊了。
蒙恬抿唇。
目送李正德提着拂尘，慢慢往回走后，他思忖须臾，仍是顶着晚间凉风，立在了宫门外头。
风雪徐徐来，宫门很快闭上。
御书房内。
匆匆赶来的宫女给二人奉上茶百戏，乾徵帝嫌弃地搁置在一旁“给朕端酒来。前不久谁人进贡的那坛陈年女儿红，给朕开坛提上来。”
“喏。”
宫女垂眸一拜，匆匆离开，又赶忙提来一壶酒，为乾徵帝斟了一杯后，又将斟好的另一杯端到顾衡身侧。
“镇北候，尝尝这酒。”乾徵帝挥手，示意宫女退下。
“皇上，臣身子骨不好，臣以茶代酒敬皇上一杯，还望皇上恕罪。”顾衡起身，端起茶盏，朝乾徵帝俯首。
“诶，无妨无妨。”乾徵帝笑着喝罢，给自己又倒了一杯，“顾爱卿，殿试上，你以为朕出何等题目比较合适？”
殿试乃科举最后一道，由当朝皇帝亲自出题选取。
他这话，明摆着是要让自己出题，叫他走捷径呢。
“皇上，臣不敢揣测圣意，恕臣无法定夺。”顾衡放下茶盏作揖。
“诶，无妨。你乃镇北候，官阶超品，自有权同朕商议此事。”乾徵帝又饮下一杯。
顾衡又复述了一遍方才的话。
乾徵帝见状，只得作罢。
“顾爱卿，昔年你爹之事，你可怪朕？”他又倒下一杯酒，喝罢后忽而启唇问道。
“先父一心赤忱，精忠报国。也许当年或有隐情，只是皇上被人传话，误会了先父。”
乾徵帝挑眉。
“那你入朝为官后，是要为顾城沉冤昭雪了？”他缓缓眯起眼睛。
“臣只想找出真相。”
上位者的压迫感蓦然而至，顾衡从容回答。
见他这不卑不亢的模样，乾徵帝愣了须臾后，忽而朗声笑起来。
“被人奉承了这么多年，你是唐爱卿和谢贤外，第三个敢如此和朕说话的人。”乾徵帝蓦然收起笑容，“好，好一个金陵神童顾子机，好一个镇北候！李正德！”
李正德闻声，赶忙提着拂尘低头推门而入“官家。”
“倭国进宫过来两辆香车，你去库房取一辆，套上突厥送来的千里马，送给镇北候。”