塔利警探刚刚走进警局，就皱起了眉头。
接待室里吵吵嚷嚷的，挤满了人。这些人或是戴着礼帽手捧报纸，或是衣衫褴褛打着赤脚。
这里面有律师、医生、报社记者，也有排字工、马车夫，还有一些没有固定工作，以卖鸡蛋、卖鹅为生的小贩。
这些人唯一的共同点是，当看见他走进来，停止交谈，立刻起身，争相恐后想要挤到他面前说上几句。
一个穿着笔挺西装的绅士，机灵地从一帮底层贫民中挤了过去，向警探伸出一只手，发挥起自己的交涉能力：“塔利警探，我们之前见过的。我们在诺顿庄园一起用过晚宴……”
“不好意思，借过。”但塔利警探压根不理他，从一堆吵吵闹闹的来客中穿过，直接走进了办公室，留下绅士独自一人尴尬。
“怎么回事？外面怎么那么多人？”塔利警探向同事询问道，一边指了指人满为患的接待室。
同事耸了耸肩，漫不经心道：“还是像往常一样呗。钱包被盗的，头上戴绿帽的，儿女走丢的……全都是些鸡毛蒜皮的小事。”
塔利警探没有回答。
也许对这位同事来说，确实是些事不关己的小事；
但对于那些遭遇飞来横祸的人来说，却事关一家人的生活温饱，甚至是一个家庭的稳定与和谐。
塔利警探望了望空空如也的办公室：“其他人呢？为什么没有人接待他们？”
同事面不改色地飞快说道：
“彼特警长去处理议员婚外情事件了，如果处理不好，这将是雾之城今年最大的丑闻；”
“杰克警长接到报案称，一位先生在鹅的胃里发现了一颗宝石，可能跟几天前见诸报纸的伯爵夫人蓝宝石失窃案有关；”
“萨克兰警长则是被派去调查分析机失窃案，素有‘数学女王’之称的梅莉·洛芙莱斯伯爵夫人设计出了一份程序图纸，但隔天就被偷窃，这起案件关系到整个雾格兰场的名声……”
塔利警探闻言陷入懵逼：“一个什么机？”
“分析机！”同事不耐烦地说道，同时扬了扬手里的纸片，“再看看我，手上一大堆查尔斯邸纵火案的证据还没整理完。哪有空再自找麻烦！”
塔利警探愣了一下，笑道：“没事，这不是我回来了吗？咱们赶快把证据整理完，然后转交给超凡阵营……”
同事脸色稍微缓和，叹息一声：“希望今天能准时下班吧，我都有半个月没陪过家人了。”
塔利警探无言，默默工作起来。
他望了望接待室里等得心如火燎的那些来客，心想今晚回去可能得迟点了。
他答应过艾尼，会回去陪家人，他绝对不会违背诺言。
但是，可能晚一点，稍微晚一点……
突然之间，塔利警探感觉到眼前的一切蒙上了一层绯红。
耳边传来的声音不再清晰，仿佛隔着一个世界那么遥远。
“这，这是……”塔利警探立马察觉到了异常。
更让他吃惊的是，他发现自己此刻的意识格外清醒，头脑比以往任何时刻都要敏捷。
他的视觉、听觉、嗅觉也是。
虽然视野和声音好像隔着一个世界被拉远了，但反而更容易察觉到其中的细节。
就好像……好像站在上帝的视角，在俯瞰世界！
塔利警探将目光投向接待室的那些人。
这时的他仿佛能洞察到无数微小的细节，并透过它们发现隐藏在背后的秘密。
比如说那个绅士，他的仪表和举止都说明了他年轻气盛、自命不凡。
但他的脸上写满焦虑，裤腿沾满泥浆，袜子穿反了也没发现。
再加上外衣的口袋露出半截当天的金融报纸，上面还有着圈圈点点的红墨水和反复阅览的痕迹。