到了那时候，山野村茂就像一条毒蛇，说不清什么时候扭头就把鲍廷鹤这种人给咬死了，鲸吞了他所有产业。
诸葛良佐历数了全城有名的商贾大佬，不少是有官府背景的，各行各业，各领风骚，可细细一品，就会发现他们根本就不是山野村茂这种人的对手。
于是，俩人密谋了很久，老财迷终于答应把金饼子交给郑礼信。
这会，老夫子坦言虽然暂时欺骗了小九子，但他为情所困，难以冷静下来，什么事都听不进去，这么做是真正为了他好，以后他会明白的。
这么高深的问题，刘大锤听的一头雾水，想起了当时自己怀揣着金饼子的感觉，不由地举起了大拇指，由衷的感叹说：“夫子啊，他奶奶滴，要不是你神机妙算，俺这辈子都没机会揣着金饼子，那玩意看着像屎，可沉了。”
说这话，他突然发现有人出去了，瞥了一眼，惊呼道：“少东家。”
不过，这回他没咋咋呼呼的跑出去，而是扭头看了眼老夫子，讷讷地问：“再来个神机妙算啊，别去找菱角了。”
“张不凡跟着去就行，就说替他带着零钱，要是打起来还能有人回来报信，愿意喝酒消愁就陪着，愿意彻夜溜达咱不反对，都听他的。”老夫子妥善地安排起来，安排差不多了，心里默念了一句：“郑小九，你该经历这些事了。”
郑礼信连车都不坐，一个人走在寒冷的街上，路过高坡时长叹一声：“我当时连乞丐都不如，在这里斗俄国人，认识了菱角，当时心里一动，后来就一直对她好，她对我更好，还救了我……”
眼见他感慨，张不凡在身后嘀咕说：“你不在这认识了鲍小姐吧，人家出难题，你做成了美食，人家也是帮你成名呢，还有我们，没有你，能有今天吗，可别你找菱角结婚了，欠一屁股钱，我们都没饭吃了。”
小九子扭头想说他，想想也是这么回事，只能横了他一眼。
他俩到了鲍家，张不凡上去叫门，只是说自己要给鲍小姐捎个话，没想到不一会功夫，大门吱吱嘎嘎地推开了，一身雪白立领衣服的鲍惠芸出现在了门口，冲着小九子甜甜地一笑。
小莺在旁边说话了：“以后的姑爷，知道请你进来也不能来，小姐交代了，去臻味居，你提什么想法都依着你。”
小九子愣了起来，张不凡也愣了，心想这是什么意思呢。
等他们四个人到了臻味居，就见鲍惠芸莞尔一笑，甜甜地说：“小莺，请大家都出来，先把赏钱给了，他们都是礼信的朋友、伙计，我选了礼信，就是选了他的这些朋友……”
一人两贯钱，刘大锤拿在手里，反复看着，心里乐开了花，脸上就跟个发面馒头似得：“赶明就给老家捎去，再攒点就够娶媳妇的了。”
小莺正和张不凡小声说着什么，张不凡不时看着小九子和鲍惠芸，感觉两人无论气质和相貌都般配，心里高兴，嘴里嘀咕着：“要是大婚了，不得经常有赏钱啊。”
小九子目视前方，显然陷入了深深的思考中，压根没注意到朋友、伙计们表情上的变化。
鲍惠芸叹了口气，沉默了会，终于慢慢抬起了头，莞尔一笑，落落大方地说：“小莺，把东西拿来。”
小莺把一个绣花荷包打开了，掏出了一张纸，放在了桌案上，小九子一眼就看清了，这不是俩人的婚约吧，她怎么拿来了。
这时，他耳畔已经响起了鲍惠芸低沉的声音：“郑老板，以前咱们是朋友，也是有些缘分的，婚姻上的事要靠缘分，尽管有父母之命媒妁之言，我思忖良久，也不为难你，钱不会再收回来了，你要是觉得委屈，就把这个收回去，至于本小姐名誉受损，饱受世俗诟病……”
说的有些沉重，有些激动，谁都看出来，要不是强大的心理素质支撑，早就哭出声来了。
小莺打断了她的话，伤感地说：“在家的时候小姐说了，自己没有过错，要是走到了那一步，最多松花江里多一具尸体罢了。”
说完，她拽着鲍惠芸就走。
当她俩站在门口时，大堂里已经剧烈地讨论起来了，先是刘大锤哭咧咧地说不能这么做，接着张不凡一连串的唉声叹气，反倒是老夫子冷静。
他冷冷地说：“九子要是这么无情无义，自己待在这里也没什么意思了，不行再回极乐寺去。”
空气中弥漫着沉重的气息，过了好一会了，小九子慢慢抬起了带着青涩胡子的下巴，重重地叹息了一声：“菱角，对不住了，能不能理解，我都得这么做了，谁叫我是个男人嗯。”
这边，他叫老夫子送去婚约，随后交代徐岩说：“徐子，我和菱角的事你都知道，弄点菜吧，咱几个喝点，一醉方休。”