她认出那是昨日曾给她指路的少年阿虎，脸上绽出一个莞尔的笑容，朝他所站的石桥走了过去。
“你这么早上山采什么去了？”她看向他的背篓，轻悦地问道。
那叫阿虎的少年显然是对慕染云颇有好感，大方地给她展示背篓中的笋头，讪讪笑道，“雨季过后的笋最好吃，若是去晚了，就要被人挖空了。”
“你们是一出生就呆在这天堑崖下面吗？从未离开过？”她刻意掩藏自己的疑惑，有一搭没一搭的问道。
“是的，我们从小就在天堑崖下长大，也没有离开过这片山谷，但寨中有几位老人还是出去过的，他们会每年拿些山上特有的草药去跟外面的人换些布匹和调料。”阿虎道。
慕染云思忖片刻，心想此处难道果真是一片与世隔绝的世外桃源？难道昨夜种种都是她的错觉？
突然一只黑黝的手伸到自己眼前，她下意识闪躲，却感到阿虎从她发间拿走了什么东西。
他笑容真诚淳朴，摊开手掌给她看，竟是一片落叶。
“阿虎哥，你们昨天夜里跳的那个舞……看起来挺好玩的。”她怕触及对方禁忌，言辞有些犹豫，试探的说道。
反而阿虎却露出喜悦的神色，“你也对我们的傩舞感兴趣吗？那晚上我邀请你一起来加入好不好？”
“好啊。”慕染云点点头，语气带着回忆的飘渺，“彩旌旋歌舞，傩面娱神明。我还记得小时后最喜欢看傩戏，每到有重大假日和庆典时，就会鼓乐齐鸣，神巫诵文，祈福还愿。”
话语间，阿虎脸上的笑容却黯淡下来，“可在我们这里，傩舞不是用来祈福还愿的。”
这倒让慕染云为之一愣，“那你们跳傩舞是为了什么？”
阿虎的表情瞬间变得严肃冷峻起来，凑到她耳边小声说道，“我们这片深林中有怪物！”
“什么怪物？”她忙不迭追问。
“那怪物我们称为山魃，每逢出现山中便连年大旱或大雨，它长着牛头人身，是从地狱里爬出来的鬼怪，专吃人的心脏，我们跳傩舞就是为了吓跑山魃！”
他的话让慕染云不由想起昨晚窗前那个怪异的影子，她还以为是自己恍然间眼花，没想到还真有这种怪物！
“那你们有人被这山魃捉走吗？”她的尾音带着些微轻颤。
“以前曾听说过，这几年因我们每晚跳傩舞，山魃不敢再出来，但听说前不久……阿银她见到山魃了！”阿虎看出慕染云眼底压抑的恐惧，拍了拍她的肩膀赤诚一笑，“别怕，我会保护你的！”
慕染云虽并不觉得眼前这个爽朗的苗寨汉子能保护自己什么，但也被他的一片热情打动，“谢谢阿虎哥。”
“对了，慕姑娘你是逃难来的天堑崖吗？以后还走吗？”阿虎满眼期待地看向她。
“我和我……哥哥，是逃难来到这里的，但等我哥哥伤好之后就会离开了。”
不知为何，慕染云觉得她说出这句话后，阿虎的脸色阴沉了一瞬，乌黑的双瞳闪现过一丝阴鸷。
“慕姑娘，既然你们还要离开这里，那你把这条手绳带在上吧，可以趋避山中毒蛇虫蚁，山魃也很讨厌这个味道。”阿虎笑着从怀中拿出一根五彩编制的手绳，热情的帮她系上。
仿佛刚才的那一瞬阴沉都是她的错觉。