在郑征西带着方承越参观完庄园之后，钟和也到了，原来他们的车子在路上抛了锚，所以耽误了些时候。
于是方承越主动接替了带领钟和参观庄园的任务。
第二天是周五，立之举办了一个家宴，为郑宝安接风。她邀请了沃克勋爵和他唯一健在的二儿子金习礼，还有方承越同钟和。江森特地带着未婚妻简雅漾从大学回来见家长。韦连陪女朋友去爱丁堡了，故而缺席。
男宾们穿着黑色的礼服，配上白色的领结，那雪白的衬衫的领子浆熨得铁板一样，感觉连扭个头都困难。
立之和珍珠都佩戴了和项链耳环配套的钻饰头冠。比起西方女性礼服领部的设计相对敞亮。立之母女的礼服领子比较保守，都在锁骨的位置，一个端庄华贵、一个青春靓丽。
记得头一次看到郑宝安，珍珠曾经讶异于一个异族男人也能有如此英俊的长相和翩翩的风度，现在虽然头发比以前白的很多，却更添了几分岁月沉淀的儒雅，身材清瘦却不干瘪，是个很体面的东方男人。
相比之下，付南可已经谢顶，还胖。蠢女人总喜欢拿别家先生的长处比较自家男人的短处。典型的长别人的士气，灭自己的威风——珍珠一生都喜欢跟别人比较。
劳伦和金习礼曾是伊顿公学的同学，参战前他们一起去过圣汤玛士医院进修。
进来没多久，看到不远处的方承越朝她们看过来，珍珠失声叫道，“哟！那位先生，不就是两周前在丽思酒店的舞厅和赛琳跳舞的那位么！”
郑征西没料到珍珠一家会来。本来立之也没有邀请珍珠一家，但她的小儿子劳伦毫发无伤的从战场上坚持到终战日，城里流感严重。回到和平时期，生意清淡的酒店很快又恢复了从前的兴隆，人来人往的不安全，今年一直在纽约的劳拉又提前回到伦敦过圣诞节，几天前，他们也搬到乡下住了。付南可爱极了中餐，今天一听说郑宝安回来了，主动要求加入。
原本9个人的晚宴就变成了13个人。
郑征西一度慌了神，情急之下，她要求方承越和她一起共同面对，万一到时候被珍珠问起来就抵死不承认，但他不肯答应，说敢做不敢当是未成年小孩的作为，他一个成年人做不出来，但保证能保持沉默，绝不蹋了她的台。
形势所逼，在客人们到来之前，她不得已选择了向母亲坦白。
“如果今天珍珠不来，你打算瞒我瞒到什么时候？”立之只问了一句。
郑征西除了说了声“对不起”，就没别的话。幸好有客人陆陆续续的到来，立之也没时间仔细追究。
听到珍珠用这样尖细的嗓门拆穿那天在冬园餐厅她撒过的谎言，郑征西不吭不唧地瞪着她看，只见立之不露声色的装聋做哑，直接忽略她的话。
方承越肯定是听到了，倒像个没事人似的。郑征西斜了他一眼，从侧面也能瞧出他心情不错的样子。
劳拉瞅着她朋友满脸的不自在，下死劲拉了拉还想接着往下说的母亲。
珍珠讨了个没趣，悻悻然摔开她女儿的手。
会客厅也够大，大家三三两两的聚在一起，分散在不同的地方。珍珠的那番话也没引起太多的关注。
壁炉里烧着新西兰麦卢卡树的木材，这种高密度的硬木材不仅耐烧，而且散发出一种特有的香气，房间里很暖和。征西觉得热的受不了。
穿着制服英籍佣人给后进来的付南可倒鸡尾酒，他拿着杯子，和费利普寒喧，“费利普，好久不见，我瞧着你的头发又白了好多，满头的盐和黑胡椒，相得益彰嘛。”
哪壶不开提哪壶。