天承三年，太子皇甫敬安奉命寻访江南遇险，二皇子皇甫敬远舍命相救。天承五年，太子登基，封二皇子为宁王，执掌军政大权。
———《燕史》
南郊狩猎是燕国流传了几百年的习俗，历年来的狩猎场上都是大燕男儿大显身手的好机会！而燕国的武将中也不乏从围场上提拔出来的人。故此，大燕的男儿都格外的重视南郊狩猎！尤其是那些官职低微，称不上名号，又想得到皇帝青睐的人，更是为此费尽心思！
深秋已尽，秋风萧瑟，明晃晃的太阳挂在天边。南郊百草将枯，树木的叶子也已经凋零，遍地暗黄色的落叶，有的已经腐烂成泥。放眼望去，狩猎场一片空旷。只有不远处的丛林依旧是枝叶繁密，虽不似夏日里那般生机勃勃，倒也比如今这深秋将尽、一片荒芜的模样要好上许多。
依照以往惯例，在狩猎之前，帝王需行祭天之礼。
帝王祭天，以示对苍天的尊敬，也有警示诸位帝王莫忘初衷，谨记前人教诲，护佑四方平安之意。
皇甫敬安一袭明黄色龙袍，头上戴着精致华贵的龙冕，额前的珠帘随着沉稳的步伐轻轻摇晃。微抿着唇，从侍从手里接过香，朝着苍天拜了三拜，最后插入香炉。转身俯视群臣，帝王的威仪便在举手投足间不自觉地流露出来。
看着眼前这个身着龙袍的男人，陆君离心中五味杂陈。而一旁同众人一起行礼的顾子卿，余光瞥见陆君离脸上一闪而过的失落，心中微沉。
祭天后的酒宴格外丰盛，席上是美酒佳肴，席下是歌女翩翩起舞，皇甫敬安坐在高台之上，身侧坐着一位华贵的夫人，正拿着剥好的橘子一点一点喂给他。
顾子卿端着酒杯，看着席间推杯换盏的王公大臣，心下冷笑。这些年来，常有四方来犯，边境时常会有战事，百姓连年收成不佳，还要交付租税。而眼前的这些人，不知民间疾苦，还拿着百姓的血汗钱在这里喝酒享乐！也难怪这些年来大燕日益消沉，连边境的那些小国也敢来挑衅！
酒过三巡，便有人提议开始狩猎，皇帝自是欣然应允。陆君离以客卿的身份同朝中大小官员一同前往狩猎，而顾子卿便和所有的女眷前往俪贵妃的帐篷中小憩。一同留下来的还有因病回京的皇甫晴。
顾子卿从五岁起便生长在江湖，日日习武读书，学习四书五经、机关暗器、五行阵法；对于绫罗绸缎、胭脂水粉这等小女儿家的事情甚是不上心，对于女工这类的更是一窍不通！听着那些打扮的花枝招展的妇人小姐坐在那里谈论着谁家的绸缎来了新花样，谁家的脂粉香倍感无趣。只得坐在那里一个接着一个的吃着葡萄。
看到顾子卿垂眸坐在那里，没有任何表情，只是不停的吃葡萄。苏芷心下担忧，悄悄地挪到顾子卿身边，轻轻地戳了戳她的衣角。
“顾姑娘、顾姑娘”
苏芷一连唤了好几声，顾子卿才回过神来。看着一脸担忧的苏芷，顾子卿一片迷茫。
“怎么了？”
“你……没事吧……”
“没事啊”
顾子卿和苏芷的对话终于引起了其他人的注意，一时间帐篷内安静了下来，纷纷看向顾子卿二人。
“顾姑娘似乎很爱吃这葡萄呢！呆会我命下人再给姑娘添上一些。”
闻言，顾子卿低头看向桌上的果盘，原本满满的一盘葡萄，现在已经见了底。顾子卿垂着眼眸，恨不得找个地缝钻进去！天呐，自己竟然吃了这么多！这也太丢人了！！顾子卿心底暗暗叹息，面上确实风平浪静。