韩洁茹回到老家的这些日子里，郑少卿几乎天天都泡在公司里加班，每每下班回到家总是很晚，也都是冷锅冷灶。方便面吃了一箱又一箱，几只空落落的箱子就摆在墙角旮旯里。他把主要的精力全放在了试制一种新产品上，以至于生活都是在凑合，原来那张国字型的有棱有角的面庞明显地有些消瘦。
郑少卿不是不懂生活，一个人过日子，他考虑的则是能简单就尽量简单些。一天下来，心也往往很累，于是，偶尔开开火做顿饭，几乎就是靠着吃方便面充饥，他把余下的时间都用在了钻研业务上。
韩洁茹坚持每天都和郑少卿微信聊天。到了晚上，估计郑少卿快要到家了，她才习惯性地拿起手机，她想知道，此刻，千里之外的郑少卿究竟在干些什么？吃饭了吗？吃了些什么？郑少卿一般情况下如果不回复信息，就说明他可能在忙，她也就不再打搅他。
这天，郑少卿很晚才回到家。手机没电了，自动关了机。
韩洁茹在和郑少卿视频的时候，才知道对方没有开机。这令韩洁茹有些隐隐地担心。
快要十点的时候，电话打了过来，是郑少卿打来的。他在电话里说明了原因，韩洁茹紧揪着的心总算放了下来。孩子由于白天贪睡，夜晚反倒来了精神，韩洁茹关掉电话，打开了视频，她告诉郑少卿，女儿现在玩得正欢，怎么哄也哄不睡，索性让你也看看女儿。
郑少卿在视频中看到女儿可爱的样子，禁不住对着屏幕上女儿那胖嘟嘟的小脸亲了一口，女儿呀呀地也好像给自己诉说着什么，粉嫩嫩的小嘴吧嗒着，郑少卿感觉就很幸福。
两人聊了差不多半个多小时，韩洁茹通过视频这才突然发现，自己不在的这段日子里，郑少卿好像突然一下子瘦了不少。她忙叮嘱郑少卿，一定不要偷懒，尤其要吃好早餐，并且注意均衡营养，不要再吃那些没有营养的方便面食品。郑少卿在向她保证不再吃方便面食品的时候，他发现，韩洁茹在抹着眼泪。
韩洁茹突然换了一个话题，她说，哥哥很快就要结婚了，到时候，最好他也能回来，准时参加哥哥的婚礼，然后，再一起回到东莞。
郑少卿听了这个喜讯，高兴地合不拢嘴。
韩洁茹就在电话里告诉他，这个消息我也是在回到家中后才听娘说的。她跟郑少卿商量，“我寻思着，到时候，咱们得给哥哥封一个大大的红包作为结婚贺礼。”
郑少卿不置可否地告诉韩洁茹，“你家的事，你做主就行。”韩洁茹就咯咯地笑了起来。
天色已经不早，玩累了的孩子也似乎要打起瞌睡。郑少卿爱怜地嘱咐韩洁茹，“你也要注意身体，带好宝宝，多替我尽尽孝心，照顾好两边的老人。”韩洁茹使劲地点了点头。
放下电话，郑少卿冲了个澡，感觉浑身清爽了很多。他有一个习惯，每晚睡前都要看看书，有时候，看一些事关生产管理、工艺技术管理、产品质量管理、设备管理方面的专业书籍，尽管枯燥乏味，他也能够深入进去，并且津津乐道。有的时候，为了调适心情，他会在书报摊上买回一些报刊杂志来读，充实业余精神文化生活。
书报杂志读得多了，心里难免就会痒痒。特别是当他读到一些有关打工者顽强拼搏、励志成才的故事后，郑少卿每次都会心潮澎湃、内心激动、兴奋不已。有的他认为很好的文章，他都做成了厚厚的剪报，并给剪报集取名“成长故事”。此外，他还经常在夜深人静的时候在手提电脑上写下自己的心得、感悟。起初的时候，他只是把自己的这些所谓作品随便署了个笔名，按照邮箱的网址发给厂报副刊版的编辑，无论是否发表，自己都从不当回事，更主要的是，没有人会知道是谁写的，如果被采用，他自己一定会在第一时间看到报纸，看到自己写的文章。在他看来，一个人在干好本职工作的同时，必须也要有自己的精神文化追求。
有些时候，郑少卿会躺在床上辗转难眠，脑海里会接连浮现出许多过往的人和事，任凭刻意忘却却总是挥之不去。
编辑杨程万辞职下海后，郑少卿还一度为他惋惜，这么一个才华横溢的人，竟然放弃了自己的梦想和追求，毅然下海经商，至今他想不明白究竟为了什么。
厂报新来的编辑叫华雯娜，毕业于南方的一所大学中文系。人力资源部是在杨程万决定辞职后在人才市场招聘的华雯娜。她柔美、端庄、温文尔雅，看上去待人接物十分得体，有着深刻的内涵。听说读大学时，就已经在文学领域初露头角，发表了一些有影响力的小说和诗歌作品。本来，父母早已给她安排好了一份教书的工作，但是，华雯娜却有着自己的想法，她喜欢去企业工作，她想了解一个全新的社会，她有着自己的想法。
直到有一天，华雯娜在天涯看到了一个和厂报副刊上发表的同一个内容的帖子，看了真实的署名她这才知道，原来那篇题为《活着》的文章却是出自硫化车间最年轻的车间主任郑少卿之手。她不禁为郑少卿娴熟的文笔、精深的思想、优美的语句所折服。自己也刚来到星光公司不久，只是听说过郑少卿的名字，两个人并没有见过面，更没有面对面地说过一句话。
难怪，每月底，华雯娜在统计发放稿费的时候，总是为那个署名“志强”的笔名发愁，因为有好几期的署名“志强”的稿费都发不出去，不知道志强姓甚名谁。这下，华雯娜像跌跤捡了个金元宝，开心极了。
华雯娜决定在方便的时候会会郑少卿，并深入地同他聊聊，聊人生、聊工作、聊生活，无论随便聊点什么都好，她要亲自感觉一下郑少卿到底是一个什么样的人。华雯娜似乎对郑少卿充满了兴趣。
周末。
郑少卿照例来到公司加班。
由于是休息日，生产一线的员工也放了假。车间里静悄悄的。郑少卿正在忙着事情。
华雯娜的出现，还是引起了郑少卿的注意。
虽然彼此间没有说过太多的话，但公司开会的时候，华雯娜忙前忙后地拍照，还是多少引起过郑少卿的注意。他的脑海中一直印着杨程万的身影。毕竟，华雯娜不是杨程万。
华雯娜走进郑少卿办公室的时候，出于礼貌，是敲了门的。她的到来，令郑少卿多少有些讶异。
华雯娜开门见山地说，“今天是来拜师的。”郑少卿就站起身来主动地跟她握了手，并连连摇着头，“那可不敢当，你才是我的老师，中文系毕业的高材生、大才女。”
车间办公室有些简陋，不像公司办公楼里的那些办公室装修那么地考究。
华雯娜饮啜了一小口郑少卿递过来的茶，说了声谢谢。
郑少卿和华雯娜面对面坐在沙发上，华雯娜还从随身携带的精致皮包中掏出了一个记录本。她的举动令郑少卿有些紧张，“我可不随便接受你的采访”。郑少卿赶紧声明，“久仰你的大名，我们可以随便聊聊。”
华雯娜见郑少卿紧张兮兮的样子，忍不住就笑出声来，“看把你给紧张的，脸还红了。”经华雯娜这么一说，郑少卿这才感觉到自己的脸颊竟然有些微微发烫。他禁不住尴尬地笑出声来，“是吗？”
“难道不是吗？”华雯娜边笑边狡黠的反问，“你紧张什么？”
“我紧张了吗？”郑少卿望着华雯娜，“我好像没有紧张吧”。说完，郑少卿嘿嘿地不自然的笑了。
“你有些不简单”。华雯娜收敛了笑，一双明亮有神的眸子紧盯着郑少卿，“你的经历有些曲折，更有些传奇的色彩。”
“没那么玄乎。”郑少卿依然笑着，“你都听谁说的这些八卦的东西。”
“你是为了爱情私奔来到东莞这个美丽的城市寻梦来的。”华雯娜一眼不眨地望着郑少卿，“你经历过求职的挫折，遭受过别人的冷遇和白眼，你还为了保护自己的女友打架进过拘留所。。。。。。”