※※※
再说杜蔓青，憋着气一直逃出了老远，一直逃到城郊，才放缓了脚步。
她气息稍定，这才发现一个蒙着脸的黑衣人不即不离地跟着她。
杜蔓青停下脚步，对黑衣人道：“大人，我没有把图盗出来，令您失望了。”
黑衣人扯下黑巾，果然是她的义父。
杜首领面色凝重，但并没有怪她，他叹息道：“那祝融夫人武功之高，竟至如此！幸好我听你说过，才放心不下跟着前去，不然真是不堪设想。”
“大人可认得她？”
杜首领摇了摇头：“她戴着大帷帽，看不清她的面目。”
“奇怪，据我所知，有如此武功的人本就凤毛鳞角，而女子有这般高深武功的更是从未听闻，真不知这女人又是从何处冒出来的？”
杜蔓青道：“更奇怪的是，天香楼明明是她家的产业，在自已的家中，为何要披戴帷帽呢，只有去偷东西的人才怕被别人认出，哪有主人怕被别人认出之理，也真是怪事。”
想了想，又问道：“大人，依您所见，这祝融夫人的武功与您相比的话如何？”
杜首领没有立时回答，沉吟半晌，他才说道：“虽然我们只是对了一掌，但我猜她的武功不在我之下，鹿死谁手，也是难说的很。”
杜蔓青呆了一呆，失声说道：“这次打草惊蛇，想再次盗图恐怕更难了。”
“怎么，你还想盗图啊？”
“大人说过，我把此图交到您手上，您就把身世告诉我。”为了解开身世之谜，杜蔓不想轻易放弃。
杜首领看着义女一脸坚毅，叹道：“没想到你有如此执念。”
顿了顿，却道：“蔓青，这图你先不用管了，我另外有事要交待你。”
“什么事情？”
“你还记得我说过，你生日那天我要送份厚重的礼物给你？这份礼物，就是扬州聚宝楼。”
“聚宝楼？”杜蔓青一怔，她听过这个地方，但没想到义父竟会把这楼送给自己。
“听说那个地方每个月初一都会拍卖一些贵重的物品，难道这是大人的产业？”
“不错，正是我的产业。”杜首领颔首道。
他见杜蔓青面有疑惑，微微笑道：“怎么？只一座聚宝楼罢了，你不必惊讶，我说过，我的事业以后都会慢慢交给你。”
“聚宝楼是我第一个交给你的产业，五月初一既是拍卖的日子，恰好又是你的生日，把它交给你再好不过。”
“但我没有打理的经验。”杜蔓青脸上没有惊喜的神色，还微微皱了一下眉头。
“不打紧，聚宝楼自有伙计，其中一个老掌柜，姓邝名云鹤，他帮我打理聚宝楼有好些年了，他会教你怎么做买卖的。”
杜首领想了想，又道：“如果还有应付不来的事情，你可以差遣‘鸳鸯剑’去办，不过对他夫妇二人，你应该客气些，他们到底是我的得力帮手。”
杜蔓青道：“现在是四月廿六，还有四天便是五月初一了，看来我得赶紧到那里先熟悉一下业务才行。”
“其他事情尚不打紧，邝云鹤自会处理，只有一桩事情你要多作留意。”
“有什么事情需要我特别留意？”
“那天的拍卖品一共有五件，其中一件是那把‘闪电霹雳刀’，你要特别留意想竟拍那把刀的人。”
“‘闪电霹雳刀’？可是我从江阴县钱进家中拿回来的那把刀么？”杜蔓青问道。
“正是。”
杜蔓青十分奇怪，上个月底她本来到天香楼盗取《梦溪笔谈》，谁知书还没到手，义父又让自己到江阴县去完成另一个任务。
而这个任务，就是去取钱进性命。
钱进，是江阴县规模最大的一家钱庄-汇通钱庄的老板。
她赶到钱进家中，已是夜晚，来不及准备夜行装束，她便飘然进入内院。
她从讯息得知，钱进当晚会在‘柔晴阁’里头。可她潜入柔晴阁，肥头大耳的钱进却倒在血泊之中，一探鼻息，已然断气，不过身子尚暖，想必刚死不久。
杜蔓青正诧异，自己还没动手，这人怎么死了？她从怀里掏出图样，死者的确是钱进。
目光转动，钱进身下有一把刀印入眼帘，只一眼，她就断定出这是一把宝刀。
她刚想探究钱进的死因，却听到窗外有一丝窸窣之声，既然目标已死，她携了宝刀便出了柔晴阁。
不过，她刚出阁，却远远看到有一人影在黑暗之中闪了一下，遂赶紧越墙离去，只是不知自己的样貌有没有被人看到？
想到此处，杜蔓青有点羞愧，如果被首领知道自己这次办事如此不利索，不知会如何责怪自己？
回到总舵，杜蔓青把刀给了首领，便算交差了。
她没料到，这把刀如今成了聚宝楼的拍卖品。
“你可知道那把刀的主人是谁么？”杜首领一句话，打断了杜蔓青的思绪。
杜蔓青回过神来，茫然问道：“刀难道不是钱进的吗？”
“当然不是。”
“那是谁的？”杜蔓青更奇怪了，刀如果是凶手的，那他为何不把刀带走，而是留在现场呢？
“这把刀的主人赫赫有名，是原刑捕司的总捕头叶海初！”
“叶海初？她可不就是叶知秋的父亲？”杜蔓青暗暗吃了一惊，原来她自从知道有一个与自己长得一模一样的叶知秋后，对叶知秋的家人格外上心，说不定这些人与自已也有关系呢。
杜首领看到杜蔓青发呆，问道：“蔓青，你在想什么呢？”
杜蔓青瞿然一省，“啊，我在想这个刑捕司的总捕头叶海初，他与现今淮安府总捕头叶海初是不是同一个人呢？”
“正是同一人，叶海初得罪了朝中权贵，三年前从刑捕司调任淮安府。”
“那他的刀为何会在钱进的家里出现？”
“这事我也不解，估计钱进犯了什么案子也说不定。”
“那大人为何又要拍卖他的宝刀呢？”
杜首领略有踌躇，好一会才道：“因为钱进有一个秘密，这个秘密关联到，关联到我，甚至你……”
杜蔓青吓了一跳，失声叫道：“什么，钱进与我还有关系？”她话一出口，才醒觉，自己打断了首领的话头，这是十分不敬的行为。
杜首领并没有责怪她，但也没有告诉她，钱进与她有什么关系，只是往下说道：“既然叶海初的刀出现在钱进家中，那么他很可能也知道钱进的秘密，所以我要用这刀引出叶海初来，说不定，他能解开我二十年前的一桩疑团。”
“钱进的秘密是什么？大人二十年前的疑团又是什么？”杜蔓青忍不住问道。
杜首领没有回答，两人陷入了一阵沉默，过了许久，他长叹一声，道：“这事还没到揭开迷底的时候，过早给你知道，只会给你造成不好的影响。”
“难道，我被蒙在鼓里，心情就不会有影响吗？”杜蔓青心里有点生气，但她不敢对义父发作，只是默默把头垂了下去。
杜首领感觉到杜蔓青的不满，轻声安抚道：“我答应你，只要我拿到了那幅《天下郡国图》，就把所有的一切都告诉你。”
“一言为定！”杜蔓青抬起头来，眼神藏着坚定。
杜首领深深地看着义女，明白了，对于她来说，即算自己把所有的基业都交给她，也不及她的身世来得重要。
“蔓青呀，你可知道如果不是为了这幅《天下郡国图》，你也不至于孤苦零丁一个人，而我......”杜首领的心底暗暗叹息着，又继续交待聚宝楼的事情。
“我晚点会让人把叶海初的肖像送到聚宝楼，你如果看见他了，只需暗中留神他的行踪，不要惊动他。”
“如果叶海初不来呢？”
“我已把消息广为传播，而这把刀是叶海初的命根，除非他死了，否则不可能不来的。”
杜蔓青心中一动，暗想，消息既然广为传播，如果等不到叶海初的话，说不定，会等到那个与自己长得一模一样的人。
想到那个人，杜蔓青心里有了一个主意，她竟然暗暗兴奋起来。
“事不宜迟，我马上赶往扬州茱萸湾。”