叶知远走到章楶身旁，问道：“大人，时间不早。除了逸桐坊与天香楼的人没来，其他的人都到了，是否可以上菜了？”
“章兄连天香楼与逸桐坊也有宴请么？”白翰听到叶知远的话，微微皱了一下眉。
章楶留意到白翰的神情，笑了笑：“听说天香楼是两年前才在淮安城落户的，但势头很大，在江淮一带，隐隐有与郭家谢家成三足鼎立之势。楼主祝融夫人可是个神秘人物，据说还没有人见到她的面目，我给天香楼发了贴，就不知她会不会来？”
白翰摇头道：“我猜不会，就算来天香楼来人，多半也是管元仲来。”
“管元仲？”
“嗯，天香楼的大掌柜。祝融夫人从不出面，大小事务由他来办理，这个人倒面面俱圆。”
“原来这样，可都这个时候了，连管元仲也没露面，也许今日是不来了。”
“章兄介怀？”
“天香楼不来也罢，但逸桐坊的余坊主我还是很想结识一下的。”
“哦，是因为他造琴的手艺天下无双吗？”
“真是知我者白兄也！你知道，我虽然过着戎马生活，但一直对诗书琴画也有所涉猎，尤其是对琴更是痴迷。”
说起爱好，章楶有些眉飞色舞，他是个文官，虽是戍守边关多年，还是不脱本色。
白翰哈哈笑道：“我也好久未听到过章兄的琴声了，回想起来，那种绕梁三日的感觉还萦绕心头呐，听说章兄最近谱了一首新曲？说的是边塞风光，与关内的曲调不同？”
章楶点了点头，道：“此曲名为《浪淘沙--茶卡盐湖》。”他环顾了一下四周，客人们都在看着他呢，便道：“客人们应该也饿了，我们先喝两杯再说。请！”吩嘱上菜。
章楶坐回主家席上，叶知远坐他左侧陪着，白翰一家坐于他右侧，郭崇山父女、谢老太太也坐于同一桌。
章楶把酒杯倒满，站起身来向四周拱手，朗声说道：“在下在边塞呆惯了，现在是个粗人了，对于礼节可不太讲究。”
“承蒙圣恩，到江淮这地灵人杰之地出任发运使，更是内心惶恐，怕辜负朝延盛恩。各位都是江淮一带的人杰，万望各位以后多多关照，在下先干为敬。”章楶话说完，杯中的酒一饮而尽。
“章大人好酒量！”“章大人太客气了。”在座的宾客都纷纷站起来举杯。
章楶并没有坐下，他语锋一转：“我内心惶恐是怕做不好这发运使！但为了不负朝廷，我做不好也得做。诸位如若有不满意的地方，尽可在我面前说来，咱商量着办，但违背大宋律法事情却万万不能干啊。来，我再敬大家一杯！”说完，又自斟了一杯一口喝完。
在坐的商贾互相看了一眼，说道：“我们岂敢有违律法？”却是暗中滋味各自心中有数，坐下后便只顾低头吃菜。
章楶暗自打量了在座的宾客，知道自己的话该适可而止了。
他不欲气氛沉闷，看了叶知远一眼，叶知远心领神会，说道：“大人从西北归来，给我们讲讲西北趣事？”
“讲是可以，就怕众位不爱听。”章楶闻言一笑。
“难得大人肯讲，我们岂有不爱听的？”众人连忙附声。
章楶拉高了声音。
“西北的军旅生涯苦啊，吃的粗粮，抛的头颅，洒的热血。那里有大漠孤烟直的辽寂，有春风不度的关塞。”
“黄沙吹来，干旱缺水，寒风吹来，如刀割脸，与江南风貌可是不一般！但我们也经常苦中作乐，因为我们守护的是国家和百姓！”
接下来他又仔细描述了西北的奇瑰壮丽的、苍茫雄奇的自然风光，还有与敌人无数次斗智斗勇的大小战役。
章楶本是文人，又在边关做过大将，说起话来抑扬顿挫，既激励人心又娓娓动听，在座这些富庶之地的官商们听得是津津有味，不时有人发问，气氛一下活跃起来了。
旁桌有人说道：“听说章大人在西北可是作得一首好曲。不如给我们传唱传唱如何？”
又有人接话：“听说章大人诗书琴画都在行，琴弹得更好，不如让我等一饱耳福？”
白锦是个才女，对诗词歌赋和琴艺都有相当的造诣，她也听闻过那首词曲，便好奇地问道：“听说此曲用的是浪淘沙的调，曲名叫做《茶卡盐湖》，怎么名字如此古怪？”
叶知远在旁代答道：“在章大人戍边的青海，有一个美丽的湖泊，它的名字就叫茶卡盐湖。民风不同，边民取名的风格也与中原的大不相同。”
章楶点了点头，缓缓说道：“这是一个极净极美的湖。清亮的湖水，细细白盐，天阔湖碧，像神话中的宝镜，你简直分不清湖里的白云星晨是真是假，当地人称这面湖泊为天空之镜，是我最爱的地方。”
白锦听说有这种极净极美的湖泊，也禁不住为之神往。
章楶拿出一张曲谱，交给白锦：“今日让大家尽兴，我来弹琴，锦儿侄女你来和唱。”并命家仆把他的琴拿出来。
琴声一起，声情激昂。白锦轻启珠喉，按谱唱道：
策马入边疆，
指点沙场。
抛颅洒血洪德堡。
为保大宋土一方，
西夏败降。”
琴声一转，由激昂渐转为清越，白锦接着唱：
西塞赏风光，
茶卡湖上。
盈盈微浪随风漾。
恰似宝镜泛粼光，
至清至亮。”
这首曲子不仅写出了章楶边塞作战的豪迈，也写出了西塞湖光山色之美。由白锦这么一个清脆的声音唱出来，在座众人无不如痴如醉。
这时门口有一声音赞道：“好曲！”
众人把眼看时，是一个年约四五十岁的清瘦男子。他唇上两撇八字胡，面色虽是带点焦黄，但精神头十足。
“弹得好，唱得好，词句也好，可惜我来迟了。”清瘦男子走上前来。
“这位是逸桐坊的坊主，余逸年先生。”叶知远为章楶引见。
章楶一听来人竟是制琴大师余逸年，心中喜悦，连忙站了起来。
余逸年来到席前向章楶施礼，手里还抱着个用锦罗遮盖的物体。
“对不住，真是对不住，小人因事来迟，实在无礼，望大人不怪。”他连连弯腰拱手。
“哪里的话，余先生乃制琴大国手，肯来已是赏脸。本不敢打扰，实在是在下对弦琴喜爱之至。”
章楶一边谦让一边命人加多一张椅子给余逸年坐。
余逸年谢坐，笑了笑：“曲子谱写得好，弹得也好，唱得也好。只是大人这张琴的音色就差些。”
“正是呢，我闻听余先生之名，早就想到先生处换一张琴，可又知道先生制的琴贵重，一直不敢打扰。”章楶甚是客气。
余逸年掀开手中物体的锦罗，原来是一方琴匣。
他把琴匣递与章楶，“大人新败西夏，又任发运使，在下无长物，只有制了一张新琴相贺，大人别嫌弃。”