今天是太子刘贺领兵西征的日子，按照往常旧例皇帝是要亲自授予调兵的虎符，并对出征的大军进行祈福的。但是今天大军等了半天也没有出现，底下的士兵们也都在叽叽喳喳的议论着，现场有点骚乱。
出征的时辰已经要到了，皇帝刘据还是没有出现。
“不能再等了，常将军我们出发吧！”太子刘贺对着身旁站着的常何说道。
“殿下，再等等吧！没有陛下亲授虎符就调动大军会召人口舌的。”常何还是很谨慎的，现在这种情况只能等，哪怕就是错过了出征的吉时，耽误了军情，也不能够在没有虎符的情况下调动军队，或许皇帝陛下不一定会责怪你，但是你要知道这朝廷不是皇帝陛下一个人说了算的，走错一步就会全盘皆输。
刘贺还是很着急，大军出征的时刻是定好了的，现在就这么干等着，底下的士卒们会怎么想？军心动摇了怎么办？刘贺看向面前站着的丞相魏萧，魏萧注意到刘贺的焦急的眼光，他冲着刘贺摇了摇头。
“殿下不要太着急，等一等也没什么麻烦，底下的士卒们要议论就让他们议论吧，这点事情还不至于影响到军心的。”说话的人是御史大夫李芳，李芳对于皇帝刘据今天的迟到也是很意外的，皇帝陛下可从没在任何场合迟到过，更何况是今天这样重要的时辰。他的直觉告诉他一定是出了什么事情，在这种情况下任何举动都会招来非议，一动不动才是最好。
“李大人，可是……”刘贺想说些什么，但是被李芳给制止住了，太子刘贺所担心的事情在他们看来没什么，统治天下最重要的不是坐的事情是对的还是错的，重要的是要掌握舆论，有了舆论就可以把错的说成对的，把对的说成错的，民众都是单纯的的，稍加引导他们就会相信你说的话。而掌握舆论最为重要的就是不要被别人抓住你的把柄。
又等了一会儿，眼瞅着出征的时辰已经到了，皇帝刘据还是没有出现的迹象，刘贺最终还是等不住，做事没必要在乎别人的看法，如果朝廷所倚重的将军整天被这种舆论所左右，那今后还怎么打胜仗？刘贺想要做的无非就是自己所认为对的事，母亲曾告诉过他要做自己认为对的事，他一直在这样做。
就在刘贺准备宣布出发的时候，司礼监掌印太监郭陀一路小跑过来，他直接跑到太子刘贺跟丞相魏萧面前，将他们请到一旁，气喘吁吁的说道：“殿下，魏大人，陛下有令，今日的出征仪式取消，殿下即刻带领大军出征，这是陛下脱老奴交给殿下的虎符。”说完郭陀将手中的小漆木盒子打开，漏出里面的金制虎符，郭陀将虎符小心翼翼的递给了刘贺。随后又说道：“魏大人，陛下宣召大人即刻进宫面驾，马车已经备好了。”
“郭公公，你知道父皇今日为什么没来吗？”刘贺有点担心，宫里出什么事情了吗？还是说陛下出什么事情了？
“哟，太子殿下，这老奴就不知道了，陛下为什么没来老奴可猜不到，也不敢去猜。殿下还是赶快准备出征吧，这吉时就快要过去了，耽误了出征的吉时可不太好，您说是不是，殿下！”郭陀说道。
“殿下没必要担心，这朝中有陛下在，不会有什么事情的。”魏萧对着刘贺说道，毕竟西征军能否胜利是整个计划里很重要的一环，如今康王的军队已经北上，南阳军也已经到达太极城近郊，箭在弦上不得不发。
“那好吧，父皇的身体不能过度操劳，这朝中大事还是得多多仰仗丞相大人了！”刘贺恭敬的说道，他不担心丞相魏萧会趁着这个时机独揽大权，魏萧只想坐个能臣而不是权臣，这一点刘贺早就明白，这也是为什么刘据愿意把权力下放的原因。
“太子多想了，陛下鸿福齐天，朝中的事都得靠陛下决断呢，老臣可是没有这个能力的。”魏萧说话是滴水不漏，尽管天子对他的信任是史无前例的，但是伴君如伴虎，谁会知道哪一天这只老虎嫌你碍事了就把你一口吃掉呢？更何况面对一只不太熟悉的小老虎呢？刘据的身体状况是什么样的，魏萧心里是有点底的，他这一生的目标既不是一个能臣也不是一个权臣，他现在希望的就是能够完成这件他谋划了一生的大事。