宜城一个管辖着几万人口的小县城，位居长江以北，隶属于南郡。
自东汉灵帝中平元年（公元184年）黄巾起义起，宜城还不曾被战争的烽火波及。北边诸侯纷争不断，致使百姓流离失所纷纷南逃现象一直不断，宜城也就成了天然的避难所，顾而不断北来的流民拖家带口在此处，不缺有些富足的人家请些打手，也在南逃的大军中，最近的南逃的“大军”中得到消息，官渡之战已经结束，曹操战胜袁绍，此时应该忙着如何收复河北四州之地，疯狂扩张，天下投机者多投奔之。
“四哥可知天下发生了大事件？”吃过早餐的兄弟二人，继续来到书房学习文章，可对于马谡来说，现在最要紧的还是了解天下大事，知道历史走向，做出正确的人生规划。
“嗯？”听到马谡的问话，马良放下手中的竹简。
“天下自黄巾之乱起，至后来朝廷遗失天威，各地皆开始拥兵自重，逐鹿中原，自去岁起官渡之战，如今曹操胜，袁绍败，彼时起曹操势力大增雄踞北方，若忠于汉室，则汉室当中兴矣。”
“唉”听到马良的答复，马谡不由感叹，官渡之战的结束，意味着一代枭雄袁绍命薄西山矣。
“谡儿，何故叹息？”
“四哥，世人皆知争权夺利，雄霸之心不绝，此叹一是为袁绍叹，二是为天下百姓叹！”
“这是为何？”马良急忙问道，此时的马良也不过十六岁，还做不到后面的宠辱不惊。
“为袁绍叹，袁绍一代枭雄，却如此落幕，任何人都只记得他的失败，而不见其功利，昔日袁绍占有四州之地，良臣谋将繁多，对内轻徭减赋，对外交好北方少数民族，北方民众多感恩戴德，现如今败于曹操，接下来又是多少妻离子散，战乱起，为百姓叹亦由此，二叹百姓，兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
马良呆呆的看着马谡，他没有想到自己的幼弟小小年纪尽胸怀天下，看得比自己广悟得这些道理，兴，百姓苦，亡，百姓苦，想到此处双眼放光。
马谡自顾站起身来，看着自己四哥，微拱手一拜。
“四哥不知你对曹操此人有何看法？”
“曹操曹孟德当是世间豪杰，多豪杰投奔之，可见其心胸比之袁绍更广，知人善用，若汉室有他辅佐当兴。”
“四哥所言不错，曹操之才，若放在盛世那是能臣，若在乱世，那可不一定是好事，有人批言曹操乃是治世之能臣，乱世之枭雄。现如今乱世，曹操广纳贤才，听得谏言，打败袁绍，岂不又是一个袁绍有雄主之姿，能做得如此的必不会屈居人下。”
马谡微眯双眼，接着道，“自从建安二年二月（公元一九七年二月）袁术在寿春自立为伪帝，这天下伦常自此崩坏，这大汉便纲常崩坏，各路诸侯早已无侍汉之心。他们想要的不是天下太平，而是建功立业的战国环境。现在北地流民皆往南来，那么我南方荆楚大地也离战火不远了。”
马谡停了停接着说，“四哥看着吧，如今北边战局已然明朗，以曹操虎狼之心，南北之间的战争不会太远了，这是逼你我做出抉择。”
“如今形式逼人，我马氏当如何，弟可有对策否？”马良此时被马谡的独到想法所惊叹道，虽说自己也隐隐有这样的猜测，可是没想到自己的弟弟能想的这么全面透彻，这还是小时候爱跟着自己的哭鼻子的弟弟吗？
不见马谡说话，只是对着马良长手作揖。