此时朱重八头脑中并没有明确的想法，认识更多的字将来能找份什么样的营生，能挣多少钱，他只是觉得要想改变命运，给自己寻找一条出路，得先学会认字。
他不想重复父母的命运，不停地搬家，在一次又一次地搬家后，家里每况愈下，他想有一个稳定的营生，也许是一块属于自己、能一直种下去的田地，也许是干别的活儿。
他很穷，穷得孑然一身，只剩下自己，所以，他必须十分谨慎小心。
只要有人给他机会，他便付出十倍、百倍、千倍的努力，牢牢抓住机会，努力活下去。
一个月后，汤和来找他，朱重八把那本《孙子兵法》还给他。
“重八，你听说了没？芝麻李、彭大、赵均用在徐州起义了”，汤和说。
朱重八十分纳闷他从哪儿打听到的这些消息，他刚想说话，却听见有人喊“重八哥”。
听声音就知道是曹秀、刘秀，“汤和，你也来了”，曹秀说，“村东头的胡二丫，你们还记得不？听说她那个得了痨病的地主女婿得病死了，被婆家轰出来了，在家守寡，想不想去看看，正在河边洗衣服呢”。
朱重八不记得胡二丫，不过从曹秀脸上坏坏的表情便可以判断出胡二丫长得肯定好看，朱重八一脸正色道：“你小子别打什么坏主意”。
“年方十八，真是好看，在咱们村那肯定属头份”，曹秀摇头晃脑地说，“听人说，她命不好，克夫，没人敢娶”。
说到这儿，刘秀也点点头：“真命苦，和她娘相依为命”。
汤和跟曹秀、刘秀不是一个村的，对胡二丫也不感兴趣，再者，曹秀、刘秀在这儿，说话也不方便，于是下山去了。
“哥，你敢娶她不？”刘秀问，他觉得重八哥肯定不信这个邪。
“我一个出家人，人家肯跟我？”朱重八反问。
“哥，你还真当一辈子和尚，不还俗了？”曹秀问。
朱重八没想过还俗的事儿，他不当和尚，去哪儿混饭吃？
曹秀、刘秀又闲聊了一会儿，朱重八始终不肯跟他们下山去看胡二丫，于是便走了。
转眼到了第二年春天，朱重八听寺里两位师兄在院子里小声议论，说郭子兴、孙德崖起兵攻占了濠州。
这两位师兄，一位姓钱，一位姓薛，薛师兄年近四十，为人忠厚老实，而钱师兄经常偷奸耍滑，把自己的活派给朱重八干，不过朱重八从没计较过。
朱重八有些担心，可能过不了多久，官府便军队来镇压起义，到时候双方一交战，於皇寺还能住吗？得出去避避。
于是，接连数日，朱重八白天出去化缘，天黑才回寺里。
这天夜里，他回来后却发现寺庙被烧得只剩下残垣断壁，只有伽蓝殿毁损较轻，可以暂时栖身，李师傅、薛师兄、钱师兄全都没回来，肯定是听说了起火的事儿。
朱重八坐在地上发愁，以后去哪儿呢？得先找个落脚的地方。他思来想去，拿不定主意，继续出去要饭，风餐露宿？有可能被元军当起义军抓起来，处死；也有可能被起义军当成元军，处死。