许旷骑在马上沿着山路一路向前，身边跟着洪大炮不断在身边嘘寒问暖，弄得许旷尴尬不已。原来洪大炮当年和许旷分开了之后，习会了许旷所教授的一式刀法，就离开了原来的村庄，想要闯荡江湖，自然是一路碰了不少壁。不过好在洪大炮自幼修习洪家拳，又得了刀法传授，一身本事也有三流，虽然吃了不少得苦却没有性命之忧。最后辗转来做了镖师，日子也算不错。不过年前洪大炮所在的镖局被劫了一场大标，赔的倾家荡产，众镖师被遣散，洪大炮只能自寻出路。
最近几年不知为何往来南蛮和宁国之间的商队常常失踪，所以商队开始增强了护卫的招募，无奈之下洪大炮经人介绍也加入了商队。洪大炮的身手在普通的护卫当然算是拔尖了，没多久就被提拔为了护卫的首领。这次正是洪大炮所在的商队行商前去土龙寨，没想到半路遇见了许旷。洪大炮自然是喜出望外，当年只当许旷和自己本领相当。可是一路行来，许旷所教的刀式多次救了洪大炮的性命，洪大炮才知道自己所遇见是正真的武林高手，多次后悔没能多讨教几招，甚至还想拜许旷为师，此时见到许旷自然不肯放过。许旷本来想抽身而走的，但在得知商队的目的地也是土龙寨之后却改变了主意，自己正要混进土龙寨打探消息，随商队前去不正是一个最佳的机会吗？所以许旷假意和洪大炮偶遇久别重逢，幸喜无比，同意了洪大炮同行的要求，还告知了洪大炮自己真实的姓名，跟着商队一起向土龙寨前行。不过一路之上面对洪大炮的热情，许旷真是承受不住，洪大炮看年纪比许旷还要大上几岁，却一口一个师父的叫着，弄得许旷脸一直红到了脖子根，却又拿他无可奈何。
“许小师父，你怎么也到这南蛮这穷乡僻壤来了？这里虫叮鼠咬可是遭罪了，也不知道沈大老爷为什么要到这种地方来做生意，各个山寨都是穷的响叮当。之前还说会有山匪路霸，可这一路却连个问道的也没有，闲出了个鸟。”洪大炮替许旷牵着马，一边问着许旷的打算，一边向许旷诉说一路上的不容易。
“我是来寻个朋友的，倒是你将我安排在商队之中，商队的沈老板不会不满意吧？”许旷见洪大炮消停了下来，连忙转移话题，问起这商队老板来。
“沈大老爷是个大好人，对我可好了，我带来的人沈老爷是不会在意的。而且我还告诉了沈老爷你是武林高手，沈老爷更是乐得你能在商队中保护他了。只有那几个新来的家伙似乎对你的到来并不欢迎，不过沈老板是不可能为了几个外人赶我的人的，你就安心在我们商队呆着吧。”洪大炮听见许旷质疑自己在商队中的地位，立刻出言证明自己。
“新来的家伙？商队还有新招募的人吗？”许旷听洪大炮这么说，也有点好奇的问道。
“不是新招募的人员，而是另一个小型商队的人员，说来也奇怪，进入南蛮之后就要加入我们，普通这样的情况商队是不会让外人加入的，但是不知为何沈大老爷就同意了，还让他们跟了一路。”洪大炮说道最后也是满脸的疑惑，一边说一边还用手指偷偷指了一指商队尾部的几个统一服饰的人。
许旷心想这几年的江湖生涯让洪大炮这样的莽夫，开始有了警觉之心，也真是不容易啊。心中也是好奇便顺着洪大炮手指的方向，偷眼观瞧，果然在队伍的尾巴上有几个人组成的小团体聚在一起。而这几人一看就不是做生意，因为沈老板的商队，牲口上都堆满了粮食衣物，这些都是南蛮国中紧俏之物。而这几个人的马上几乎没有什么东西，象征性的放着一些山货。这南蛮国多的是山珍地鲜，谁会来买他们的东西？但是看他们的样子不像是会对商队不利的样子，几个人以一个中年男子为中心，也不嬉笑也不言语，只是蒙头赶路。许旷对自己的本事还是很有信心的，如果这几人有异动，自己出手自然不再话下，所以也未放在心中开始在马上闭目养生了起来。
其实许旷遇见商队的地方离土龙寨并不十分的遥远，所以商队在天黑之前就赶到了土龙寨。土龙寨建在两座大山的山坳只中，高高的山寨大门将商队挡在了山寨之外。这山寨之门是用整根的木材捆绑而成的，这巨大的寨门，普通人一个人根本是无法自己在打开的。寨门上的守卫叫住了商队的前行，表示如果商队还要往前就要开弓放箭了。商队中一阵的骚动，从中走出来一个胖胖的中年男子，一身的绫罗绸缎，留着一对八字胡，满脸堆笑的来到了寨门之前。
“去把你们的头人，血岩叫出来，就说是他的朋友沈万来了。” 那个男子对着守卫手中的弓箭毫无惧色，大声的向着寨门之上执勤护卫喊了起来。
不多时山寨之上来了一个浑身纹着血色纹身的高大男子，那男人居高临下，看着商队众人，仿佛盯着猎物的猛兽一般，连许旷都被他盯的有些不舒服，其他人都有一种汗毛倒竖的感觉。