如此，查尔斯的下山之行便敲定了。
临行之前，他向奥古请求，要先回家一趟。
秋去冬来，离家已经快三个月了，查尔斯心中一直记挂着母亲。
自从他明白自己不是查尔斯·李，就更加惦记家中的一切。
自己失踪了一年，回家才老实待了几日，便又来了饮水坡。
不知母亲会多么伤心。
吉姆的兵役近日也即将到期，正好就带他回去，认个家门。
家里的打铁铺子，也不用再出租给别人经营了。
吉姆全名叫吉姆·莱纳德。
他和妻子都是在兽潮中失去家园的难民。
早些年两人随着人流涌入阿尔顿外城，就在靠近林地的南部边缘定居了下来。
因为正好顺路，查尔斯便同意先去他家里走走。
毕竟以后也算是格里芬氏的附庸。
虽然查尔斯信得过丽安娜给的情报，但亲自探探底也没什么不好。
这天一早，两人便携着行囊一起上路，乘着马车，直奔阿尔顿外城而去。
登记预约马车的桥头哨所距离外城南区不过小半个钟头的路程。
吉姆经过选拔，有幸加入魔法禁卫军，虽是普通士兵难得的荣耀。
但是也因为长年随军在外，东征西讨，没有固定的休牧假期。
距离吉姆上一次回家，已经过去了近两年的时间。
如今终于能够常伴在家人左右，一路上吉姆竟开始有些近乡情怯。
穿过林地，道路两旁是刚刚经历过秋收的田地。
叫不出名字的禾本植物刚卸下了累赘的粮食，还来不及挺直腰杆，就又被皑皑白雪压迫得低下了头去。
吉姆指着一片雪白的田地，开心地对查尔斯说道：
“少爷，就在前面了，这片茼麦地就是我家种的！”
两人下了车，在田间小路上走了一会儿。
吉姆遥指着田间两座小木屋，乐呵呵地说那是自己的家。
查尔斯跟在吉姆身后走着，他看着雪地上几处杂乱的脚印，又看了看四周。
离这最近的另一栋建筑，都隔着两片田地。
查尔斯修长的眉毛微微皱了皱，问道：
“吉姆，你们家常有亲戚朋友来往吗？”
查尔斯顺着脚印向前望去，只见脚印的尽头，便是吉姆所指的田间小屋。
吉姆此时也发现了异样，浓密的大眉毛一拧，答道：
“不，我在阿尔顿没有亲人，朋友是有几个，不过都是一起参军的伙伴，这时候还在各自的防区服役。”
听吉姆这么一说，查尔斯更加觉得不太对劲。
地上的脚印虽然杂乱，但从每只脚印的大小来看，应该都是成年男性所留，而且人数不少。
“有十来个人，吉姆，你带武器了吗？”
“没有，离营的时候，装备都上缴了。”
吉姆说着，转进田地之中，想要寻找能作为武器的石头或者棍棒。
虽然有些招摇，但查尔斯的大锤是不离身的，他提起钉头巨锤抡了两下问道：
“你平时惯用什么武器？”
“少爷，我从前是打猎的，弓箭标枪都是我吃饭的手艺。”
吉姆一边低头在田地中翻找，一边回答。
“来，这枪你先用着。”
吉姆回头一看，只见查尔斯左手递过来一柄朴实无华的钢铁长枪。
“这是…”
这当然也是梅比斯的杰作。
为了兼顾标枪的用法，梅比斯在枪头枪尾都使用了压铸技法。
枪身也不是普通的圆柱，而是采用了更符合空气动力学和吉姆手掌大小的设计。
“就叫它翎羽枪吧。”
此时查尔斯往前一递，枪尖锐利无比，寒芒四溢，映着满地的白雪，看得吉姆眼睛微微生疼。
前方情形不明，两人也不便在这你推我让：
“谢少爷赐枪！”
吉姆感恩万分地接了过来，只觉长枪重量正好，入手冰凉，却称手无比。
仔细一看，枪身上印着细密的螺旋羽毛纹路。
大手合握其上，有种说不出的舒适感，一时间竟让人不舍得松手。
“走吧。”
查尔斯也看出吉姆对长枪的喜欢，暗地里给梅比斯竖了个大拇指，便带头往脚印延伸的方向走去。
走出茼麦田地，远远便能见到一座围着篱笆的简陋院子。
院子不大，尤其是现在里面正站着十多个成年大汉的，更显得局促。
“你们是什么人！在我家做什么！”
吉姆见到自家院子站满了陌生男子，远远就端起了翎羽枪，指着一干人等质问道。
隆冬初至，阿尔顿又地处北方，正是天寒地冻的时候。