夜幕将近，落日的余晖从西面泼洒而来，却有大半霞光被高大的城墙拒之门外。
拥挤的人流渐渐从繁华的东市散去，风之大道上的一切正缓缓归于平静。
只有与南外环交汇街口，仍旧有不少车马人流经过，仔细一看，来往之人非富即贵。
其中不乏在东西两市叫得出名号的商会老板，也有风头正劲的佣兵团长，甚至还有几位勋贵名流走在前头。
这些人不论从何而来，身份高低，此刻，都向着同一座宅院走去。
利贝西尔家。
那是一座建有三栋小楼的大宅子，很远就能看见前院种着一颗年过半百的老银杏。
时值深秋，老杏树却容光焕发，披上了满头金色的叶子，此刻正仗着个高，强留一抹霞光在梢头，远远望去，好像一位头顶金冠，身披华袍的老人。
今晚，是利贝西尔家的荣耀时刻。
空悬在格里芬家头顶的三等男爵爵位，今天终于尘埃落定，军部将派有司官员在利贝西尔家正式举行授爵仪式。
仪式原定在今早举行，但是因为授爵的军法司官员被临时通知必须列席今天的军部会议，仪式就被延后放到了晚上。
嘉宾们原本只是受邀出席晚宴，为年少有为的斯特恩庆祝，谁知赶上了仪式推迟，在晚宴开始之前，还能有幸见证这美妙的时刻。
仪式场地设在利贝西尔家后花园内。
花园显然经过主人家精心布置，各色花儿娇艳欲滴，开得放肆之极，全然不把这深秋时节的天气放在眼里，整个阿尔顿，大概也就只有白鹿家的温泉山庄能与之媲美。
一身华装的皮尔逊-利贝西尔在前院招呼着各路嘉宾，瘦削的长脸上堆满了笑容。
他是斯特恩的父亲，也就是查尔斯的姑父。
做为勋贵家的次子，没有天赋，又没有爵位在身，能够以主人身份宴请宾朋，是绝无仅有的体验。
“恭喜啦，皮尔逊！”
“年轻一辈像你家斯特恩这么出息的，可不多了…”
“真是教子有方啊！”
……
皮尔逊穿梭在各路商贾士绅之间，各种恭维之词迎风灌耳，听得他如痴如醉，一张瘦脸上洋溢着罕见的灿烂笑容。
“斯特恩这孩子是我看着长大的，我早就说过，他以后一定有大出息，怎么样，我没说错吧？”
一个大腹便便的圆润胖子洋洋得意地伸出一只肉掌，拍在皮尔逊单薄的肩上，仿佛今日封爵有他一份功劳似的。
皮尔逊被胖手一拍，身子自然而然的矮了半截，脸上笑容丝毫不减：
“到底还是男爵大人有眼光啊，我这个当父亲的都没想到能有今天呢。”
男爵松了松礼装的衣领，露出一段油腻的“猪颈肉”，清了清嗓子：
“听说你去爵缎庄订了礼服，这就对了，虽然只是三等男爵，但也是女王陛下的封赏，仪表上可马虎不得。”
“您说得是，爵位礼装刚刚才送来，斯特恩已经回去换上了。”
皮尔逊连声应是，一连串马屁奉上，拍得胖子男爵心情大好，这才转而应付下一位宾朋去了。
好在今日到场的勋贵不多，男爵们都安排好了，唯有一位子爵大人还未到场。
说实话，区区一个承袭自姻亲的三等男爵，子爵大人就算不来，也不奇怪。
皮尔逊一边周旋于各路商贾名流之间，一边翘首以盼。
不由得他不上心，这位子爵大人身份特殊，是他花了大心思才搭上的。