五月二十一日。
亚历山大里亚的航空港里，几艘装饰精美的飞艇正在补充油料。在一旁的航站楼里，一些名流士绅正在排队等着乘坐飞艇出城。
拜占庭的飞艇采用的是双气囊吊一个船舱的结构，因此载重能力大，能够承载很多货物或乘客。不过也正因为如此，这些庞然大物在空中的目标也非常大，他们并不适合在战争时期使用。
飞艇的气囊固定在轻质的金属骨架上，外面包着一层人造皮革。飞艇的船舱是流线型的，拜牛顿和莱布尼茨的微积分所赐，艾兰世界已经掌握了相当丰富的空气动力学知识，他们已经知道使用圆滑的线条来削减空气的阻力。在飞艇的船舱后面，安装着巨大的木制螺旋桨，它们为飞艇提供前进的动力。
离飞艇不远的地方，一个留着大胡子的飞艇驾驶员将安全守则忘得一干二净，正在慵懒地抽着雪茄。此时正是一年中最美好的时光，天气既不冷也不热，如果不是亚拉伯人在城外围困，那一切都是完美的。
“有把握能飞出亚拉伯人的包围圈吗？”航空港的值班问道。
“没把握，亚拉伯人来势汹汹，城防军急需军费，找个由头收这些凯子的钱罢了。”飞行员似乎完全没有把自己的安危考虑在内。
午夜时分，几艘飞艇携带着乘客向不同的方向突围。它们飞得很高，生怕被地面的亚拉伯人发现。巨大的飞艇的暗淡的月光下，就如同一只振翅翱翔的鸽子，战战兢兢地试图躲避鹰隼的狩猎。有那么一瞬间，飞艇上乘客以为自己能够安全地从亚拉伯人的铁桶阵里他跑出去。
在幽黑的地面上，几道气势磅礴的光柱照在这些飞艇的气囊上，然后这些光柱很快聚焦成一道道极其狭窄的光束，最后成功地将飞艇气囊中的氢气点燃。
“轰！”
氢气气囊的爆炸让飞艇燃起了大火，这些造价昂贵的客运飞艇如同一颗颗火流星，划过天际，或落在海面上，或者落在沙漠上。
五月二十二日早晨，琳早早地起床为诺拉和茉莉做了早餐，然后自己一个人去了亚历山大里亚图书馆。
古亚历山大里亚图书馆是世界上最古老的图书馆之一，那座装满了莎草纸文献的图书馆在一千多年前因为战火而焚毁了。在七百年前，罗马人曾经重建了一座装满羊皮纸文献的图书馆，可是这座图书馆再一次因为战火被毁。现在在遗址旁边重新建立的，是一座有电灯和差分机的现代化图书馆。
为了防御亚拉伯人的火炮，亚历山大里亚城已经擎起了能量护盾。炮弹撞击在能量护盾上，激起五颜六色的光晕，就如同画师手上的调色板。能量护盾是强大的，但是支撑这样的能量护盾需要大量的液态储能金。制造液态储能金需要大量巫师透支自己的法力，而雇佣这些巫师是需要支付金钱的。
这也就是拜占庭的总督为什么急于从士绅手中搜刮财产的原因。
琳当然没有钱给自己的伙伴们都购买一张飞艇的船票，而且在罗兰世界的军旅经验告诉她，这些速度缓慢的飞行器并不能突破亚拉伯人的防线。琳短时间内不能再次使用横渡虚空的技能，所以琳想构筑一个传送法阵，在必要的时候将自己的伙伴们带离亚历山大里亚。
问题是，自从与发明魔法的“通灵魅影”伊西斯分离之后，琳发现自己忘记了很多有关于魔法的知识，她现在并不记得如何构筑这种能够穿透两军封锁线的、大规模的远程传送法阵。所以琳需要到图书馆重温一下魔法学徒的进阶课程。
重建的现代亚历山大里亚图书馆位于海边，呈现一种斜切的圆柱形。界面上有一面面呈矩阵状的圆形天窗，在日光晴好的时候能为图书馆提供天然光照。
琳没有书证，在支付了十个金币之后，琳拿到了自己人生中的第一个身份证明——亚历山大里亚图书馆的借书卡。这张借书卡上贴着琳的魔法映像——琳穿着一身潇洒的骑马装，很像一个假小子。这张借书卡与驾驶证一样，与护照有同等的法律地位。
储藏传送阵知识的法术书在图书馆的地下室，琳在一名资深的图书管理员的带领下来到了储藏羊皮卷的大厅。
“书在那里，您一定要戴上手套，使用专用的照明灯，对这些羊皮卷轻拿轻放，如果有损坏的话，一定要向图书馆报告，这样我们可以最大限度地减轻损失。”图书管理员不厌其烦地给琳提出建议。
“我是个魔法师，自然有魔法师的手段。”琳示意管理员不用担心。
琳取出一个金属魔杖，瞄准记录着传送法阵的书卷，轻声吟唱咒语。书卷凭空飞过来，落在桌案上，自己摊开。
管理员还是不放心，嘱咐了几句，这才从楼梯回到图书馆上层。
琳将书卷里的文字整整看了三遍，确认了在当下的亚历山大里亚城，没有办法凑齐书卷中记载的传送阵材料，因为它们是不列颠、法兰克或者哥特的管制材料。也就是说，图书馆里现存的传送阵书籍，是几百年前就已经被放弃了的魔法教材。
琳把书放回原处，回到图书馆上层去询问图书管理员。