说起江湖之事，虽纷纷扰扰，此起彼伏，不曾消歇。但恰逢太平盛世，近年来本无巨恶魔头出没，自然无骇人听闻之大案发生，也就无大事可表；至于一些帮派或个人之间的是非恩怨，无非打打杀杀，你死我活，大家对此早已司空见惯，说来实在无味；至于少林武当及各大名门正派，瑕不掩瑜，行事光明磊落，就算是闲杂之事，也是妇孺皆知，无需多说；至于个别离奇诡怪之事，说来未免会让人觉得过于荒诞，又无真凭实据为证，恐会被误以为是无中生有、或是散播谣言等，更不敢妄说。因此，竟一时理不出头绪，不知从何处说起为恰，方可渐渐引人入胜！
然而，恰巧最近长安城外东面的一个小镇上，发生了一件小事。事虽小，但到底也算是件新鲜事，更重要的是，江湖上出现了新鲜的人物！所以，就从此处说起，且当个噱头。
……
话说，长安城往东不到二十里路，有一小镇名叫“东福镇”，镇上有一条东西走向长长的街道。虽说是郊外小镇的街道，但也是热闹非凡，一片车水马龙，熙熙攘攘。因为长安城东来东往的车马大多会通过此镇，在此处打尖或住店，可比城里便宜得多，所以大多要往城里去的数商旅过客，若非急事，都宁愿先在此暂时驻足，也不急着往城里赶。
此镇街道中间最繁华的地段，林立着一些商号、客店、酒楼、茶馆、妓院和赌坊等，或豪华或雅致，看起来也不比城里差多少。其中有一家虽然不是最豪华的，但却是最雄伟、最气派，又最显眼的，那是一家镖局，一家叫“大兴镖局”的镖局！
大兴镖局的门楼上有三层挑檐，大门高九尺九寸九分。门两边挂着一副木刻刷漆对联，红底黄字，写道：“行万里尽播江湖道义、论交往皆守行市规矩。”横批是：“镖行天下”，联虽俗，寓意浅显，却也贴切本行。横批再往上，有个三尺宽六尺长个大牌匾，黑漆为底，上面刻写着“大兴镖局”四个楷书大字，字体雄浑饱满有力，为金粉调漆书写，金光闪闪，熠熠生辉。门前台阶两侧，放着两尊千斤大石狮，石狮连同底座有一人多高，造型威武，张牙舞爪，霸气逼人！
门楼左侧前有一个大石盘，石盘上竖着一面大锦旗，旗杆高三丈有九，旗面上也绣着“大兴镖局”四个大字，远远可见。旗面以龙虎图案为边衬，迎风招展时，那龙虎便似活了，在不断飞腾跳跃着！
大门两边各站着一名年轻的趟子手，身着武行劲装，脚踩外八字，昂首挺胸，收腹夹股，双手交叉叠在胸前。也许是站得太久了，看起来精神有些萎顿，但那种趾高气扬的气势仍在，仿佛是从他们的骨子里散发出来的，无需做作！
此时已是黄昏，镖局大院内，一些镖师及趟子手刚吃过晚饭，便随意围在一起谈天说地。而大厅内，有一位五十多岁的老镖头，正独自一人靠在一张大靠背椅上，仰头眯眼，似在休息也在思忆。他手里拿着一根短棍，在轻轻地盘弄着，其棍身两尺来长，通体漆黑圆润，两头箍金，刻有祥云花纹，中间镶嵌一条盘旋的金龙，龙珠用红宝石点缀，精美奢华。这根短棍似乎是他平时盘玩的把件，但对于江湖中人来说，这根短棍也可以是一件独门武器。
这位老镖头虽神态悠闲，但浑身上下却自然而然地散发着一股威严之气。虽说大厅空旷，两边有不少座椅，但外面的人显然宁愿在院中站着、蹲着，也不敢在大厅里放肆，打扰这位老镖头的清静。原来这位老镖头便是这家镖局的主人，现江湖人称“老金杆”，若是问起此人真实姓名，倒是识者稀少，大多只知道此人姓金。
老金杆少年遇明师指点，练得一身好武艺，其中最拿手的是刀法。据说他年轻时常背负着一把大刀行走江湖，行侠仗义，鲜有对手。到了中年，他娶妻生子，为了养家糊口，安顿家中老小，便投入镖行当起了镖师。五年后，他因护镖有功，当起了镖头。再过三年，他便又自立门户，开了这家大兴镖局，成了总镖头。
若论武功，据说老金杆早年就已经是江湖上一流的高手了，他最历害的武功当是“三十六路天罡刀法”。此刀法威猛刚烈、迅捷凌厉，当年不知有多少劫匪大盗成为他的刀下鬼！
后来，老金杆觉得此刀法杀气过重，每每出刀，便难免沾上血腥，轻则使人皮开肉绽，重则致人残废，甚至夺人性命，因此未免有损上苍好生之德。再说行镖之人事事皆宜留有回旋的余地，若每每与人结下解不开的梁子，着实大为不妥，路会越走越窄。况且进入太平盛世后，真正穷凶极恶的劫匪大盗已渐渐绝迹，走镖路上时常要应付的大多是一些当地的地痞流氓、车匪路霸等。这类人无非是占着地头熟悉索要些好处而已，对付这类人用不着、也不适宜动刀枪，只能恩威兼施。若是得罪这类人，下次再经过他们的地头时，就难免会生出一些纠缠不清的是非来，磕磕绊绊，让你有力无处使，得不偿失。因此，老金杆便有意另学一门必要时既能结合刀法使用、又能克敌制胜、且不伤和气的武功。
再后来，在一次机缘巧合中，他有幸向一位高人学了“短棍狙击术”这门武功。于是他便弃刀不用，而是用手中的短棍替代，走镖时大刀就放在身侧的镖车上，以备不时之需。
短棍便于携带，随便往腰间一插即可，不过棍体短小，跟大刀比，终究威力大减。然而久而久之，老金杆的短棍狙击术熟则生巧，他干脆把短棍狙击术与自己点穴手法结合起来，形成了短棍打穴功夫，也算是研创了一门新武功，不仅使短棍狙击术更加精妙，又可弥补短棍在威力上的不足。
又久而久之，老金杆的短棍打穴功夫已是炉火纯青，手中的短棍不知制服过多少打镖车主意的不法之徒，因此已鲜有人见识过他原先的刀法。于是江湖上一些整天爱谈天说地的无聊之徒，见他时常棍不离手，就如同连在手上的一把杆子，因此便送了他一个无聊的名号：“鬼见愁老金杆”，简称“老金杆”。
“老金杆”这一名号算不上高雅，只是再久而久之，此名号越叫越响亮，江湖上的劫匪大盗一听“老金杆”三个字，便不敢打镖车的主意，只能望镖兴叹，免得自讨没趣。因此，老金杆听闻别人背后送了这样一个名号给他后，刚开始只觉得无聊，但渐渐地也乐意接受“老金杆”这一称谓了。毕竟手中的短棍已成为他的武功、身份以及江湖地位的象征，有时路上遇到纠葛，只需把手中的短棍亮相一下，就可以令对方知难而退，其中省去了许多麻烦。
老金杆当年不把自家镖局开设在长安城内，而是开设在此小镇，可谓是独具慧眼。因为此地离长安城不到二十里的路程，快马一个来回不过一顿饭的功夫，更重要的是此地位于长安城与中原之间来往的主干道上，是长安城往东的第一站，而且此地就他这么一家镖局，无人与之竞争。因此，经过多年的刻意经营，他的大兴镖局已可以与长安城中数一数二的大镖局比肩。
此时，老金杆半眯着双眼，往事一幕幕在脑子里闪过，回想自己当年豪情壮志，勇闯江湖，挣下了现在这份诺大的家业及江湖美名，脸上不禁流露出少许得意之色，不由一手拿着短棍，在另一只手的手心上轻轻地敲打着。
但此时庭院中的阵阵大呼小叫，还是打断了老金杆的思忆。院中的镖师、趟子手等正围着一位十七八岁的少年在兴高采烈地谈论些什么，只见那位少年形容俊俏、气宇不凡、穿着华丽，在人群中如鹤立鸡群，是那样的鲜明，那样的出众。那位少年正是他视若心肝宝贝的独子，街坊邻居皆称他为“金公子”。
老金杆远远地望着自己的心肝宝贝，眼中充满了无限怜爱之色，但他的爱子多少还是让他有些懊恼。因为虽然他的爱子练武资质不错，又经他尽力点拨，但总是年少轻狂，平时又有点袴纨之气，只仗着悟性好不肯下苦功、狠功，所以当下只能勉强够上江湖的二流高手。况且他的爱子平时受众镖师、趟子手等前呼后拥，因此遇事总有人维护周全，实际江湖经验甚少。但他又不放心让他的爱子独自到江湖上闯一闯，长长见识，好知天外有天人外有人，而是每次出镖都带在自己身边。
但老金杆回头一想：“谁不曾年少轻狂过？我自己当年差不多也是这个年纪的时候，武功也一样好不到哪里去。况且以孩儿现在的武功，在年龄相仿的少年英杰中，据我所知虽不能数一数二，但也已算是比较拔尖的了。若再过些年头，我再狠点逼他用功些，将来也必能成为人中龙凤！”
老金杆正想着，外头突然跑进一名趟子手来，也不在院中驻足，慌慌张张地便直接跑进大厅里，然后单膝跪在他面前，呈上一张折纸，低声报道：“报总镖头，又有事了！这是刚才在外面围墙上发现的，不知是什么时候贴上去的！”老金杆伸手拿过，抖开来一看，只见纸上歪歪斜斜写着两行字：“金老板，请您于明日未牌一刻时分，到街西尚实饭店一会！”落款是：“王飞虎，四月十五日。”
老金杆看罢，不由心头震怒：“那王飞虎显然是在公开叫板！他不命人前来送个信或下个帖子，就直接把这张邀请函贴在外面围墙上，摆明了是想要把此事弄得人尽皆知，好招呼大家来看热闹。如此这番，大有羞辱我老金杆之意！”再看纸上边角残存的浆糊，都已经完全干透了，看样子贴在墙上已有些时候了，见了此状，他不由对趟子手怒骂道：“混帐的东西，你们都是干什么吃的？人家都已叫上门来了，怎么直到现在才发现？”那名趟子手诚惶诚恐，答不上话来。
……
却说这王飞虎是何许人也？其实老金杆与他已是旧相识了。老金杆来到镇上开镖局时，这厮还只是这条街上的一名小混混而己，如今十年过去了，现在算来这厮也不过二十五左右的年纪。
原来，王飞虎乃是土生土长的本地人，因父母早亡便由族人轮流供养，所以他是靠吃百家饭长大的。由于自小缺少管教，他便在街头上混日子，学会了一些坑蒙拐骗、巧取豪夺的小勾当。街坊邻居怜其父母双亡，虽误入岐途，但无非是为了填饱肚子，本质还不算太坏，因此也少有真心与他计较的。
虽说王飞虎年幼时是吃百家饭长大的，倒也很少饿着，因此竟渐渐长得筋骨强壮肌肉横生，虎头虎脑力大无穷，块头也比同龄少年高大不少。后来他又向一位武师学过几手功夫，街头上的其他小流氓没少挨过他的拳脚，便都臣服于他以他为尊。他也借此拉帮结派，在镇上横街霸市起来。不过街坊邻居反而觉得，有他约束住那帮小流氓，一切按江湖规矩来，倒也不算是件太坏的事，至少总比放任那帮小流氓胡作非为好，而他对待街坊邻居也很懂得把握分寸。
当年老金杆来到此地开镖局时，王飞虎这厮倒也识趣，并未找过茬，只是有事没事常常上门磨蹭一番。刚开始时老金杆对他也是恩威并施，想拉拢他，或给点小甜头打发他。
但王飞虎似乎并不在意这些，也从未与局里的镖师或趟子手有什么过密的交往。有时，他在的时候，就象是镖局里多了一位闲人看客而已，再无其它。多次皆是如此，众人也便习以为常了，以为他只是闲极无聊，来此打发时日的。不过越是这样，老金杆反而越摸不透他的心思，只觉得他这般行为有些怪异！
再后来，王飞虎这厮外出几年不知干什么营生去了，五年前才又回到镇上，并且在外面带了两名兄弟回来，老金杆听别人说起过这对兄弟武功了得，但不知道他们为什么心甘情愿、死心塌地跟随在王飞虎左右。几年未见，王飞虎已长得五大三粗，并且留了一脸铁丝般的短须，更显得雄壮与威武。
王飞虎回来后，召集了原来的那帮人马。不过这次他却未再横街霸市，而是对街坊邻居表现得极为友善热情好礼，甚至对自己以前的胡作非为赔礼道歉、表示悔过。正所谓是浪子回头金不换，街坊邻居便都不再计较前尘往事。