第一章
一月，正值寒冬，冷清的大街某条招牌杆上倚着个乞丐，眼窝深陷，乱糟糟的头发飘着蚊虫，衣服穿的发黄，变灰，乞丐叫黄清，怀中别着根树枝，不知是什么时候来的人，偶尔拿着树枝乱挥，人们看着他可怜，好像还疯了，偶尔施舍几个铜板给他，或丢几个馒头。做包子的赵得水，前阵子卖不出去就因为黄清肚饿，赖在那，因他也是不讲究人，不常洗身，故而引得跳蚤蚊虫缠身，行人瞧着他包子苍蝇在上乱飞，这——谁敢买。
莫得办法，只得拿几个包子给他，黄清得寸进尺，整天赖那，莫得办法，每天都拿几个给他，赵得水起初很恼，有天夜里越想越气，但想到娘亲信佛，他便做罢。
大早上，赵得水便准备摊子，跟母亲告了别，推着小车出门去了，远远就看见黄清倚在杆子上，黄清也瞧见了他，站起来招了招手，赵得水也不恼，拿起笼中的包子，递给了他。
“拿了包子，就走远点”
“好嘞，赵秀才”
赵得水笑说道：“滚滚滚”
原本赵秀才真的可能是秀才，只是家中母亲体弱多病，无人照顾，往京路途遥远，赵得水放心不下，便舍了念头，现在有黄清，秀才这个想法如他脚下黄沙被风扬起，又平息。他觉得这乞丐是个好人，但也仅是个好人，要让他把母亲托付给他，他不放心，想到着，他挥手招来黄清，黄清嘴正咬着包子，看到赵得水朝自己挥手，指了指自己，赵得水点点头，佝偻着背，走了过去。
“看你一天到晚总来这讨，长久不了”
黄清嘴塞着馒头，回道：“嗯嗯嗯”，咽下后，又说道：“我也想过，我去找那些客栈的掌柜，找他们让我在那干活，他们说我身上蚊虫多，臭，我洗了几个时辰，连着衣服也洗了，再去，他们说我丑，影响客人胃口，我说让我洗碗，他们开始烦了，有些直话直说，不想让我做，有些脾气不好的，让小二拿着扫帚敲打我”。
赵得水静静听着，黄清咬了口馒头，接着说道：我便晓得求人不如求己，去山上砍柴，却在山上迷了路，走到了乱葬岗，还丢了把斧头，唉～。饿了几天，又不能去偷，便舍了脸面挨家挨户乞讨”
赵得水若有所思道：“我可以教你蒸馒头”
“你这馒头一天也没几个人买啊”
“而且我也没钱买面粉”
“我可以先借你点”
“算了，我不喜与人借钱，我还是有点活计的，镇外的义庄的古老头，看我可怜，有时能给我介绍点白活，最少有顿饭吃，好的时候能拿到几个铜板”
黄清连着一口，两口，吃完了包子。
秀才这个念头被赵得水彻底打消，内心安慰着 ：“算了，秀才也只是个名号，有用的最多就是见了皇帝不用下跪，名号而已，读书人，安心读书就可”
“算了，随你吧”
“好嘞，那我过去躺着了？”黄清指了指身后说道。
“去吧去吧”赵得水挥了挥手。
街上兵马驰过，一时黄沙漫天，到了衙门，门口正站着位肥胖臃肿的官老爷，身旁站这位中年男子，排排兵马前有个轿子，轿子下来也是位肥胖臃肿的官老爷，比门口这位位置高一点，相对胖一点。轿子下来这位，笑得脸上肥肉也上抬了几分，肚子上的也被一并抬起。
“看来这油水不错”
“是因为仰了大人的亮”
“哈哈哈哈哈哈哈，我什么时候能发亮了？是脸上油水发亮吧”
门口官老爷俯下身子，肉垂到了腿上，说道：“卑职不敢”向身后招了招手，上前一人，端着个木箱，轿子那位，单手提了个箱子缝，露出道金光。
“李鹏啊李鹏，上次在凤阳山有人被劫，尸体俱无，但——”轿子那位拿了身旁碗茶，拿起茶盖在茶碗上抹了抹，接着说道：“有个人逃了，来了我这，算是被我软禁了”
门口的官老爷不知是俯身太久，身上早已满身冷汗，地上不知道什么时候有了摊水。轿子那位扶了他一下，笑说道：“不用这么紧张，我也就说说，李鹏——李大人，日夜“操劳”，没注意，也是正常，正常。
“听闻李大人，痔疮常年不好，我这有一良药。”说着拿出个木盒递给了他。
“谢过大人”
李鹏对这他做揖，说道：“请大人到府上一坐，府上已准备好接风宴了，为大人接风洗尘”
“不必了，此行还有事，就不到府上叨扰李大人了”从兵马后面走来一人，对着胖官老爷窃窃私语，起身就要上车。
“那请让卑职送送大人”
那位“大官”也早就上了轿子。
“随你吧”
李鹏尾随了到了镇外，不再跟随，原地俯身做了一揖，便离去，孙志拉开帘子向后看了看，突然笑了，脸上的肥肉跟着颤了颤，事后李鹏打开木盒，放着一条红布。
镇外的树林里，一伙人围着个尸体，尸体脖子上有两个洞，其中有个老道人，一手挽拂尘，一手掐符咒，嘴中念念有词，突然符咒烧了起来，道人将符咒扔在了尸体上，尸体烧了起来，化做灰烬。
老道人擦了擦头上的汗，对众人吩咐道：“先去义庄看看，有无尸体缺少”
老道人一伙人走到义庄，看见外面围着兵马，上前朝一位士兵问道：“军爷，这里面发生什么事了？”
“不知”那人淡漠回答道。
“可以进去看看吗”
“不可，须先通报”
老道人行了一揖说道：“劳烦军爷通报一声”
那人走进去，过了一会走了出来，对着老道人说道：“可以进去”
老道人进去就看见一个肥胖臃肿的官老爷，和排列整齐的棺材，胖官爷对着他笑，道人却将注意力放在了身后的墙壁上，满墙血迹，加上官老爷的笑，难免有些渗人。
胖官爷边向旁走边指着身后，说道“道长，有何看法？”
血色墙壁上倚靠着个老人，满地已经干透的血，死者腹中有个血洞，眼珠子下垂，死不瞑目，老道长见多识广，也不惊。向胖官爷问道：“可有尸体遗失？”
“都没了，山上乱葬岗的也被人翻了”
“方才来的路上有已经人被咬了，但被我处理了”
“先生是这方山上的道士？”
“在山下，昨夜突然惊醒，掐指一算，知道不妙，一大早就带着徒弟们出来看看”说着指了指身后的徒弟们。
“大人，带这么多兵马，是要抓这邪贼？”
“不知道长，有何高见？”
“这贼偷这么多尸体，估摸着要用那练尸法练僵尸，但作用这我可就不知了”
胖官爷对着身旁一人吩咐道： “把这人烧了吧”
“大人此次这么多兵马，想必这贼早已注意到了”
“道长对上此贼，有几成把握？”
老道人笑了笑说道：“没打过”
身后最小的徒弟突然探出个头，开口道：“我告诉你，我师傅可厉害哩，虽然他不能一指断江，紫气东来，但我师傅还是很厉害哩”正说着，被大师兄拍了下脑瓜子。道长笑道：“大人莫要见怪，我这小徒弟逢人就喜欢吹嘘他师傅，到底还是见识少”
“孩子嘛，快中午了，道长要不要去府上吃个饭？”
“不了，谢过大人的好意”
“那在下就不远送了”
胖官爷此行可不是为了抓什么偷尸贼，这事现在本就不归他管，只是路过好奇一看罢了。
街上来往着形形色色的人，一个中年妇人，瞧见正在看包子火候的赵得水，长得眉清目秀，走了过去。
“小哥儿，这包子怎么卖？”
“一个铜钱俩个，俩个铜钱三个”
“这是俩个铜钱，你瞧瞧”妇人伸出手，手上放着铜钱，赵得水伸手要拿，被妇人抓着手。
“这手倒是嫩，不像是会干活的手”
赵得水气力远不如那肥妇人大，抽不开，黄清瞧见了，走了过去。
赵得水说道：“大娘，松手”
“哥儿，莫急嘛，你大娘平时最会给人看手相，完给哥儿看看什么时候能富裕”
黄清从一旁冒了出来，跪着扯着那妇人的衣服哭喊道： “给点钱吧，我已经好几天没吃上了”
那妇人松手了就要走，边走边喊着：“没钱，没钱”
黄清抱着那妇人大腿，哭喊道“给点吧，给点吧”
“都说了没钱，走不走？信不信我叫我男人来？”见乞丐还不松手，妇人叹了口气，从袖子里拿出来几个铜板。
“拿着拿着，快滚”妇人摇着手上的钱，黄清拿了就走。
赵得水见黄清安然无恙的走过来，笑说道：“还是你小子有办法”
“赵秀才真是秀气勾妇人啊！”
“个屁嘞！滚滚滚”
黄清在赵得水面前面晃悠那几个铜板，一下子拍到桌子上。
“赵大秀才！给我来五个馒头”
赵得水也配合，应喝道：“好嘞，黄公子，拿好您的馒头”递给了黄清。
“馒头配酒，惬意，找古老头喝酒去了咯”
“黄公子慢走”
“好嘞，赵秀才”
寒意飞来，先是金黄，接是蓝灰，再是黑灰，以及不小心溅落的白点。沙土飘起，随后又被水珠打下，再不能起，一个衣衫褴褛的男人站在义庄院子门口，满墙的血迹，一排排空荡荡的棺材，地上还有着几条完整的香灰，轰鸣声四起，伴着闪光，男人揭开手中的酒，“哗啦啦”，又拿起另一壶，一饮而尽。
“你是外地人？之前没见过你啊”说话的是位老人，虽老，头发乌黑，俩颊有些褐色斑点，，带着黑眼圈，声音依旧中气十足，他正看着乞丐。
“是的，老人家给点吃的吧”乞丐拿着个碗，在老人面前晃。
“吃的没有，但我知道哪有吃的”
“要钱吗？”
“不要，要气力”
乞丐看了看门口的牌子，义庄，问道：“不会是白活吧？”
“正是”
“不干，不干，我娘说这个晦气”
“那算了，算了”
“别啊，给点吃的吧”
“那就去，干完活，主家会请你吃饭，有钱人家还会给个红包”
“这么好，那我去”
“小子，我给你介绍怎么好的活，不表示表示？”
“咋搞？”
“记得给我带二俩酒来”老人笑说道，敲了一下乞丐的脑瓜子。
一阵清脆的响声，碎瓦中的酒四散流开，给黄土地增添了不少滋味，雨水混着酒，树叶沙沙，哒哒，黄沙再被压。
得意巷的最前的那间平房里，赵得水在烛火下读书，“咳咳咳”，卧房里传出来阵咳嗽声，赵得水赶忙放下手中的书，起身跑去厨房拿了药，一步两步慢慢走去卧房，将药放在了桌子上，轻轻了摇了一下母亲，母亲醒了，慢慢扶她坐起，在背后加了一个垫子。
赵得水端着药递给了母亲，“娘没事的，你去读书吧”，母亲接过药，吹了吹。
“没事，读书的事不打紧”赵得水扶着碗，吹了吹药，慢慢扶着碗帮母亲喝药，喝完药。
母亲笑道：“下次记得下点糖，太苦了”
赵得水轻声道： “良药苦口嘛”，说起这番话，赵得水记得儿时也嫌过药苦，那时候爹还在，母亲会偶尔用卖一些香囊的钱来换点糖给他，当时总问母亲这是什么糖？为什么这么甜，母亲只是笑着，长大了才知道这糖其实最为普通，再尝这糖时已经没有当初那么甜了，兴许——是手艺退步了吧。
赵得水又慢慢扶母亲躺下，盖好了被子，“你也早点歇息，读书可以，读坏了身子可就不好了”
“我晓得”赵得水轻声说道。
早上赵得水推着包子摊，转过巷口，就看见了一个身旁都是酒罐子，垂下来的头发遮挡了脸，衣服上有许多补丁，破的发黄，脏的发灰，得意巷里并不少见，赵得水拿了两个包子放在他身旁。
得意巷名字的缘故，最早是有一位寒窗苦读的贫苦读书人，拿了那年的状元，巷子里的老人都为此高兴，取名得意巷。但仍有不少人喊着之前的“穷苦巷”，之后巷子里又有不少人中了状元，这话才少了些。
“黄清今天怎么没来？”赵得水嘀咕着，随即又想到，黄清去跟古老头喝酒了，估计喝的多，早起不了。
“你听说没？山上的坟都被刨了，好多人都上山了，听说那义庄里的尸体也没了，满墙的血迹啊！”
街上两妇人靠在一起嘀咕着，恰巧被赵得水听见义庄二字，走过去问道：“义庄发生什么事了？”
“小伙子，你还不知道？那义庄的的棺材都空了，满墙的血迹”
“有尸体吗？”赵得水神情紧张道。
“没听说，估计古老头是没了”
“昨天不是有兵马往义庄方向去吗？估计是看守不当，被官老爷杀了”旁边另外一个妇人凑过来说道。
黄清，爹!赵得水心中闪过个念头，回到摊子越发担心，想着少卖一天吧，推着摊子往家中赶，妇人正在院子中晾果脯，看到儿子今天这么早回来问道：“怎么了？又有官爷来查了？”
“听说山上的坟都被人刨了，我要上山看看”赵得水边说边拿个根登山杖，和顶草帽，便出门了。