慧聪站起身，双手合十，躬身施礼道：“师父，徒儿的身份尴尬，与那步香辰见面多有不便，徒儿先行告退。”
“去吧。”智贤禅师挥挥手，说道。
“多谢师父。”祖人山退了出去。
片刻之后，迎客僧带着落枫观的四名客人走了进来。
步香辰抢先一步，奔到老方丈的座前，一躬到底，诚心说道：“老禅师，不义之人步香辰登门，给您老人家赔罪来了。”
“步观主，快快请起，快快请起。”智贤禅师赶忙起身，双手搀扶老道的双臂，将他扶了起来。老和尚假装不解地问道：“道长这个赔罪之说，从何说起呢？”
步香辰挺直身躯，一脸愧疚地说道：“前几日，贫道做事不周，伤及了贵寺的脸面，罪该万死，罪该万死。贫道今日亲自登门，负荆请罪，请老禅师看在晚辈浅薄无知的份上，一定要宽恕贫道。”之后，冲身后的张青寅和陈休想使个眼色。两人会意，将手中的礼盒双手奉上。
“言重了，步道长。”智贤禅师拉着步香辰的手，两人一同落座。小和尚又搬来三把椅子，摆在堂上。
老和尚坐在正中，左边是落枫观来的四位客人，右面坐着惠字辈的三位法师。
小和尚献茶，众人品过一口茶之后，智贤禅师笑吟吟地望着步香辰，眼中写满了慈爱与赏识，半晌，开口说道：“想当初，承蒙老观主景元真人的提携和关照，贫僧才得以建起这座小报恩寺，时光荏苒，眨眼之间，已经过去了十七年，老观主早已仙逝，落枫观经历了一个短暂的低谷期，现在，重新发展壮大起来。贫僧发自内心的为老观主感到欣慰。步观主法力深不可测，手段高明至极，落枫观的辉煌指日可待。”
步香辰微微一笑，缓缓说道：“老禅师错爱，晚辈实不敢当。贫道在外漂泊了十年，将至不惑之年，越来越思念故土，想念故人，因此，回到望舒县，将落枫观的招牌擦抹干净，为自己，讨一个安身立命的场所，贫道将从前的师兄，师弟都寻了回来，又收了两个小徒弟，道观之中，还招募了几个意气相投的伙伴，费尽周折，总算又将落枫观的招牌立了起来。”
智贤禅师笑道：“小有小的好处，大有大的难处。这些年，贫僧一直在参悟世间盛衰的道理。现在的落枫观虽然人单势薄，可是有道长这样的大才，兴旺发达只是时间问题。反倒是小报恩寺，发展到了一定的规模，僧众过百，不免鱼龙混杂，贫僧如 了几分年纪，对下面的人疏于管理，这才出了元志那样的鼠辈，多亏道长及时出手，替小报恩寺及早除掉了这个败类，若是再晚些时候，不知他还会闯下何等塌天大祸。贫僧在这里还要感谢道长仗义出手。”
“方丈如此说，愧煞贫道了。”步香辰一脸的惭愧。
小报恩寺的方丈与落枫观的观主在和谐、友善的氛围中，进行了一次愉快的会晤，眼见着到了晌午时分，智贤禅师吩咐小和尚准备斋饭，留四个人在寺院中吃饭。老道推辞了一阵，见老和尚一脸的诚恳，便欣然接受。虽是青菜豆腐之类，却也美味可口。
用过了斋饭，小和尚献茶。此时，坐在一旁，一直没有说话的慧灵法师忽然间站起身，对智贤禅师说道：“师父，徒儿久闻步道长的大名，坊间的百姓提起落枫观的新任观主，无不挑大拇指，称赞道长法力高强。徒儿以为，见高人，不能交臂失之，徒儿想借此机会，见识一下步道长的手段。不知师父您老人家，能不能允许徒儿这个请求。”
智贤禅师听闻此言，对身旁的步香辰说道：“这个是我的三徒弟——慧灵，前些时，道长出手教训的那个元志，便是他的徒弟。虽是人到中年，可是修为及其浅薄，道长能否出手，替老僧教训他一下，好让他知道什么叫天外有天，人外有人。”
“惭愧。”步香辰赶忙起身，奔到慧灵法师的面前，深施一礼，说道：“贫道行事鲁莽，请法师千万海涵，原谅贫道吧。”
慧灵法师板着脸孔说道：“步道长，元志怎么说，也是贫僧的徒弟，他走上了邪路，自有贫僧教育他，还轮不到你出手。”
“惭愧，惭愧。”步香辰躬着身，不敢起来。
“徒弟被你送进了县衙门，小报恩寺的名声被你毁了一半。”慧灵忿忿地说道：“今日，若是凭你三两句话，就可以轻易离开这里，传出去，望舒县的百姓都会说我们小报恩寺的僧众软弱无能的。”
“慧灵，不得无礼。”智贤禅师沉着脸说道。
步香辰直起身，脸上仍旧挂着笑容。一团和气地问道：“贫道如何做，才能平息法师心中的怒火？”
慧灵说道：“若是你我动手比试，无论谁赢谁输，都会伤了两家的和气，不如这样，咱们做个小游戏，道长露两手，让我们见识一下道长的手段。”
“可以。”步香辰笑着说道：“只要让法师消气，只要不伤两家的和气，贫道怎么做都可以。”
“道长果然爽快——把沙盘搬进来。”慧灵法师从堂外高声喊道。话音刚了，四个小和尚合力搬着一个巨大的沙盘走了进来，将沙盘摆在屋子中央，退了出去。
步香辰侧目观瞧，只见那座沙盘两丈多长，八尺多宽，沙盘之中，有山、有湖、有密林、有沙丘，沙盘的尽头，有一座七层浮屠塔。塔的顶端，有一颗米粒大小的珠子，阳光一照，闪闪放光。
“这是什么？”步香辰好奇地问道。
慧灵答道：“这个沙盘唤做‘修罗战场’，乃是我们师兄弟平日里休闲娱乐的一种游戏。对阵的双方分别是罗刹鬼与佛门弟子。第一种玩法，佛门弟子守在浮屠塔中，保护塔顶的佛骨舍利，罗刹鬼进攻浮屠塔，最终，舍利子落在谁的手中，谁就是赢家。还有第二种玩法，罗刹鬼占领了浮屠塔，佛门弟子跋山涉水，来到浮屠塔下，与罗刹鬼对战，最终，舍利子落在谁的手中，谁就是赢家。”
“有点意思。”步香辰笑吟吟说道。
“怎么样，敢不敢与贫僧对阵一局，分个高下？”慧灵有些挑衅地问道。
“这个游戏，有什么讲究吗？”步香辰问道：“若是贫道赢了，什么后果？若是贫道输了，又是什么后果？”
慧灵冷笑一声，说道：“若是你赢了，元志之事，贫僧就此不再追究。若是你输了。呵呵，也没有什么后果。道长只要当众说一句，落枫观就此落到小报恩寺的下风，就可以了。”
“慧灵，不得无礼。”智贤禅师沉着脸说道。
“师父，落枫观难道不是落到下风的意思吗？”慧灵漫不经心地说道。