郑富贵之前的经历，非常得“丰富”、“跌宕”。来到石门村之后，生活算是稳定下来。对于这样的生活，他格外地珍惜。一心跟着他的养父，学起了木匠的手艺。成年之后，他学得了全副的本领，而且，青出于蓝。
老木匠去逝后，他又入赘石门村，当了上门女婿。一年之后，可爱的女儿出生了。尽管，接下来的几年里，他的岳父、岳母，也相继去逝。可是，对于郑富贵的生活，并没有多少影响。
虽然，他们一家三口，并不算多么富裕，可是，郑富贵却很满足。同时，他也觉得很快乐，很幸福！然而，人生的际遇，如同天上的风云，真得很难让人预料！
就在前年，一个很偶然的时间，一个很偶然的节点，郑富贵撞破了一件事。一位乡里领导，与村妇女主任，正在行那苟且之事。这件事可大可小。在郑富贵的眼里，完全与他不相干，并未放在心上。可是，他的噩梦，却开始了。
不久后的一天夜里，一把莫明的大火，把他的三间新房，耗费他所有的积蓄，刚盖不到两年的新房，烧得个干干净净，片瓦不存。更让他糟心的，还有另一件事。
他的妻子，性格本就胆小、内向。在这次突发事件中，不仅被烧伤，而且，由于受到惊吓，她的精神上，也出现了异常。
郑富贵陪在身边时，她会稍稍好一点。可是，一旦她一个人时，就出现各种状况。时而蜷缩在一角，用衣服盖住头脸，浑身瑟瑟地发抖；时而面无表情，两眼发直，谁叫也不理；时而发出一声尖叫，跑去村外，状若颠狂。
郑富贵经受过磨难，心志还算坚强。面对接连地遭遇，他并没有被击垮。在附近的山上，他砍伐了几棵树，又和村里的乡亲们，东借西找，凑了几块木材。凭着自己的手艺，临时搭建了两间板房。作为他们一家三口，暂时的安身之所。同时，抵御将至的冬天。
人们常说：福不双至，祸不单行。
半年多来，经过郑富贵地陪伴、照料，他的妻子，情况渐渐有了起色，精神也渐趋稳定。为了养家，郑富贵开始尝试，去接一些木匠活。
噩梦，却再一次降临了！
那一天，郑富贵为了赶工，回家稍晚了一点。当他回到家时，可是，妻子却不在！他突然有一种预感，要出大事了！经过一夜地寻找，终于，在一片密林的边缘，他发现了一些痕迹。
他妻子的衣物，只剩下几块碎片，还有一只破烂的鞋。附近的地上，留着几滩血，早已经凝固。剩下的，就是一些足印，狼的足印！看着眼前的情景，郑富贵撕心裂肺！他发出了一声嗥叫，狼嗥！然后，痛哭了一场。上天啊！如此苛刻地对待自己，这到底是为什么！
哭过、怨过之后，生活还要继续。因为，他还有女儿，女儿还在等着他！于是，他把所有的痛苦、悲伤，悄然地隐藏起来，深埋进心底。他拼命地做事，用这种方式，来麻醉自己。
命运对他地打击，似乎，还嫌觉得不够。一个大雪纷飞的晚上，郑富贵收工回来。他急于赶着回家，回家给女儿做饭。在经过一个山梁转角，连接着一道陡坡时，对面驶来一辆摩托车。