傍晚，雪已息。
浓浓的炊烟顶破烟囱上的薄薄雪膜，将缕缕烟火气飘向远方，混杂着油盐酱醋、鱼肉菜香与木炭的焦味，宛如置身于农家小院，不禁胃口大开。
街道的拐角处是帝国著名的饭馆，这里的清蒸雪鱼、酱肉丝最为出名。每逢用餐时间，饭馆内总是座无虚席，就连点菜、上菜都需要等上一段时间。主要是店内的人手不够，也可能是煮饭的灶台不充足。
可谁又真正在乎呢？
大家不只是来吃饭的，还是来喝酒谈天的。人一多，饭店的声音就显得吵杂，碰杯声！交谈声！咀嚼声！大笑声！一人一语，大家似乎满不在乎，反而相互敬酒以表敬意，如若完全不相识，一晚酒后便可以称兄道弟。
喝酒就是这里的交际方式。
“喂喂喂喂……”醉汉满脸通红，嘴巴涂着唾沫星子带着酒气。一口烈酒下肚，打个响嗝过后，立马就恢复清醒：“听说了吗！这次纹印大比可是精彩万分。”
中年男子被搂着肩膀，可能是受不了难闻的酒味，将其推开，敬酒道：“谁人不知谁人不晓？这不传得沸沸扬扬，我听街边的说书人都听烦了……”
“兄弟说大话了吧！”醉汉明知别人不希望自己靠近，还是将头靠近男子的肩膀：“这纹印大比下午才结束，晚上怎么就有说书人说好几遍了？哈哈哈！”
中年男子与桌上的同伴相视一笑，完全就把醉汉当成解闷调笑的玩具：“怎么会没有？怕不是兄弟孤陋寡闻了？就天桥左边胡同里的小茶馆。”
醉汉本就眼神迷离，耳朵也不太好使。听不懂对方在嘀咕什么，就一个劲地补充下去：“嘘！我跟你说个事。我！兄弟！”
醉汉用大拇指指了指自己的脑袋，酒气夹杂着口臭喷涌而出：“不瞒大伙儿说，我兄弟可是纹印公会的……”
“公会的啥？”隔壁桌子的酒客都把脖子凑过来，明明很兴奋，却装作一脸淡定。
醉汉故弄玄虚，其实是被烈酒卡住了喉咙痛：“我……我兄弟是纹印公会的守卫……”
“切～切～”全场一阵唏嘘，就连楼上的吃瓜群众都投来鄙夷的目光。本以为是什么强大的兄弟朋友，却只不过是个门口打杂的卫兵而已。
前后落差相差过大。
面对耳边缠绕着的唏嘘声，醉汉本就微红的脸上渗出一抹血色。可能是急于辩解的缘故，他将举到空中的酒壶又放了下去：“我那兄弟虽说职位不大，但毕竟离会场只有一楼之隔，多多少少能听到比赛的过程与最后的结果。”
众人纷纷停下手中的碗筷，偏过头来侧着耳朵细听：“如何？如何！快说来听听。”
既然大家有了兴致，免费的好酒自然是少不了。醉汉咧嘴一笑，用手抹弄着嘴角的酒渍，将所剩不多的酒壶一饮而尽，随后重重地砸响桌面。
“小二来壶好酒，多舀些，要满壶的。”男子是有眼力的角色，赶忙招呼小二过来送酒。
一壶浊酒换一个最新的八卦，这钱花的值啊。
“我那兄弟从进出的纹印师口中得知……有个叫周……原本……你不知道……那是一个激烈……”
————————————
同样的饭馆酒店，不同的喝酒心境。楼下人聊得热火朝天，勾肩搭背共享喜事，楼上人蜗居拐角，一言不发喝着闷酒。
易利提起酒壶为自己斟满，由于力气控制不当白白散了许多，飞溅到身上的布匹。连喝两口烈酒，便觉得两眼昏花，头脑嗡嗡作响：“听吧！大家都在谈论纹印大比的结果。”
“咕咚……咕咚……咕咚……啊……”
“我就纳闷了，寻常人都如此在乎纹印大比的结果，而你为什么却偏偏放弃这样一个机会？”易利平生极少喝酒，基本算是滴酒不沾，因此只是喝了几口便觉得不胜酒力。
相比之下，周鸿逸可以算是资深的老酒鬼。烈酒掺着浮沫一口入喉，浑浊的酒气冲得喉咙异常难受。此时此刻他不禁怀念起在地精酿造的美酒：“喝酒！尝尝这酒如何。”
如此的宝贝东西，周鸿逸又怎会不私藏几壶呢？