‘嗒嗒！嗒嗒！嗒嗒嗒！’
日出东方，一抹紫红色的彩晕划过天边，在云层深处画下一道浅浪。远方的森林里传来一阵沉重的马蹄声，富有节奏且韵律平稳。清晨的雨露浸没大地将地面的泥土捏得很软，以至于过往的马车和行人会留下浅浅的印记。
一位面容憔悴、两颊发紫的男人撩起车帘，深深呼吸了几口清晨气息。男人的脸庞略显臃肿，明显的双下巴下有几层赘肉悬挂在脖子中央。他行动缓慢，举手投足间都能感受到浓重的倦意。
“老爷你醒了，昨晚睡得怎么样。”马车夫经过一晚上的赶路显得困倦，说话之余还不忘打个哈欠。
“还能怎么样，别提了。这几日晚上马车不停晃动，周围还时不时传来魔兽的吼叫声。刚刚才有了些睡意，又会被立刻吵醒，基本一晚上没睡。”男人喉咙干哑，眼睛发红并布满交叉的血丝，几个晚上没睡使他的精气神差到极点。
“老爷，这地面虽然不能说是平坦，可也不算是崎岖。主要是这几日突发的地震，貌似是从魔兽山脉深处传来的。”马车夫略显尴尬，极力解释晃动的原因不希望老爷怪罪自己。
老爷揉捏着眉头保持沉默，将车帘底部的绒边丝绳提起并系在门框顶部的小钩处。
他似乎知道些什么：“这世道不太平了，也不知道是不是魔灵在作怪……听说最近有大批的无业游民上山挖黄金，但都被帝国强者赶了出去，原因好像是有魔灵出现。”
这事情传得沸沸扬扬，导致人心惶惶，马车夫也略有耳闻：“听说黄金墓地的传说是真的，引起各大帝国疯抢，似乎魔灵也是因为这个事情出来的。”
“可别乱说，帝国会在乎区区几块黄金？”一针见血，男人的见识非同一般，事情还没经过大脑就被他判定为谣言。
马车夫也不是愚蠢，一点就通：“老爷说的是。”
男人并没有怪罪马车夫，只是不想自己的下人胡乱传闻。他伸头望出窗外，左右寻找，直到在窗口的角落看到那熟悉的面容。
“傅文你过来，我有事情要问你。”男人冲着车后叫道。
名叫傅文的青年轻甩手中的缰绳闻声而来，靠近马车的窗口，低头回应：“老爷你叫我吗？”
傅文御马功力十足，轻夹马身，几乎保持与马车相同的前进速度。
“傅文，这里离普灵城还有多远？”男人看到傅文后顿时松懈下来，紧绷的神经似乎有了些许的缓解。
“我们已经赶了两天的路程，大概还要三天才能到达目的地。”傅文一五一十地回应道。
“还要三天？比我预想中来得久。”老爷微皱眉头，计算着到达的时间。
赶路这事傅文也做不了决定，太多不确定因素会发生，他们现在能做的也只不过是随机应变、全力赶路罢了。
“老爷，这几日森林周边出现大量高阶魔兽，按道理高阶魔兽是不容易出现在森林外围的，我感觉像是被什么东西赶了出来。”傅文忧心忡忡，担心老爷安全的同时还不忘观察周围环境的变化。
“队伍里还有多少能战斗的人员？”
“不到三十人！如果行进过程中遇到魔兽群或者五阶以上的魔兽，就基本上就只有逃跑的份了。”傅文理性评估队伍的现状，感觉队伍的情况不容乐观。
“怎么才不到三十人，我们之前出发的时候不是派遣雇佣了五十人吗？削减速度也太快了些吧。”男人满脸愁容，微微晃脑。
这批货物对他来说极为重要，所以他才会决定亲自来护送。可现在人手明显不足，队伍行进的危险程度也随之上升，从而导致护卫的精力损耗巨大。
“回老爷，起初是收了二十几人，加上府邸的护卫差不多五十多人。可是最近魔兽泛滥且各个实力强大，每次遇到魔兽都不能轻松解决，都需要付出惨痛的代价。这就容易导致人心涣散，那些新雇来的佣兵基本就偷偷跑路了。”傅文低头表示内疚，会出现这样的情况与他脱不了干系。
“这不怪你，那些雇佣兵本就没打算为我们卖命，一看局势不妙就立马开溜。”男人并不看好雇佣兵，那些被金钱引诱进来的人，能有多大的忠诚度。
“吩咐下去，留在队伍里的士兵每人都多给二十枚月纹币。”
“二十枚月纹币，这么多？”
二十月纹币对普通的守卫来说可是大手笔，足足是他们几个月的开销，可想而知这批货物在男人心中的地位。
“去做。”
傅文虽不理解，可依然照做：“是。”
老爷拉下帘幕，回马车静坐。感叹道：“这傅文虽然境界挺高，修炼天赋也不错，可是在管理下属方面却是一根筋，不懂得威逼利诱。”