黑色的细烟弥漫开来，驱赶昆虫猛兽的同时引来了猎手。断裂的木头成了良好的生火材料，在火焰中熊熊燃烧，掀起层层热浪。房子已经彻底废弃，长满黑斑，木头中央已经被腐蚀干净，形成一圈一圈交错的孔洞。
“老刘啊，你说这消息可靠吗？这黄金墓地真有黄金？不是说是谣言吗，不然怎么会被叫做墓地呢？”肌肉男子赤裸上身，嘴里吊着草的长茎，伸剑指向对面的老男人。
“确实如此，既然有黄金，那么为什么来了那么多人，都没有一个能挖到呢？”有人提出了相同的疑惑，附和道。
“哦？你是在质疑我的情报？”老男人已达古稀之年，一头白发编制在一起，绕成白色鸟巢。
老男人脸上的皮肤已经松弛，无力的下垂如同腊肉挂在脸上。伸出满是老茧的双手靠近火源，正反交替烤着火焰，将双手的水汽去除。隔了一段时间后，发出苍老的声响：“这情报是皇城内的那位告知的，要不是我们之前一起挖过金，我才不会告诉你们。”
老头子也是有脾气的人，哪里会一味容忍他人质问。双手拾起堆积在火堆边的木块，丢进火焰中央，使得熊熊大火被暂时压制。
“我也是过来人了，体会过无金可挖的失落感。要不是我得到具体情报，我何必要浪费这些时间。你们要想想，这票要是成了，我们就不愁吃不愁喝了。过上锦衣玉食的生活，岂不是乐哉？”老头子侃侃而谈，句句直击内心，将众人的心理拿捏得极其到位。
“……”
鸦雀无声，众人不可能是被老人的演讲所打动，最主要的原因其实是这笔数量庞大的黄金。人在利益面前就如同疯狗，恨不得立马扑上去，是没有理智可言的。
“臭老头子，这次就信你一次。有金，就分你一份，要是没有，就别怪我兄弟二人不客气了。”另一个男子靠在树干上，左手缠着带血的绷带，脸上有疤，脾气相当暴躁，但应该是接受了老头的观点。
他的身边紧靠着一位胖男子，身材微胖，手臂有些臃肿，个子也不高，满脸土渍看着老头不发一言。
“就是，我们总不能白白冒这个风险。这票成了给老刘多分点，要是不成，老刘可要给个交代。”一光头壮汉提出建议，将场上的局面搅得更加复杂。
“好了，好了，都少说几句。大家家里都有难处，不然怎么会出来挖金致富，冒这样的风险。所以大家就团结一点，至少要先把金块挖出来。”蹲在地上啃青果的青年站起身来，丢掉剩下核，上前提出自己的建议，制止了争吵。
“就是，现在找到黄金才是最要紧的事情。之前那么多人都没找到黄金，我们又怎么找呢？大家先想想对策吧，再吵也只不过是在浪费时间。”又有人出来劝阻。
“是时候想个好对策了，总不能漫无目的地挖吧？简直是在浪费时间。”
周鸿逸躲在距离村庄一百多米处的位置，半蹲在粗壮的树枝上，像是一只古力猿。树叶茂盛遮挡了半个身体，将他藏匿得很好，露出一双炯炯有神的大眼，盯着篝火看得出神。
他没有直接过去与这群人交流，而是选择在相对安全的位置，观察着那群人的一举一动。他要做一个安静的监视者，而不是傻乎乎的猎物。
经过数个小时的观察，周鸿逸大致能摸清楚这组人的情况，包括人数、性格与领头人。
这群集结在村庄的挖金者一共有二十四人，没有女子，全部都是男人。一老两少，其余都属于中年。他们为挖金而来，表面看似有共同利益，但是暗地里勾心斗角谁都不服谁。火堆边的老人貌似是这次行动的召集者，大家所询问的问题都是指向他一个人，算是掘金者们暂时的领头羊。
原本黄金墓地已经成为传说，没有人会相信此处有黄金。可现在竟然莫名其妙的集结了这么多势力，明显是风声透露，或者是有人故意煽风点火。
'沙沙……'