今天是在荆棘森林中的第五天，狩猎小队已经进一步深入荆棘森林。虽说离森林中心地带还很远，但是此前遇到的魔兽强度已经令他们难以招架。
小队先后遇到了八只的魔兽，各自长相怪异，拥有着截然不相同的能力。有的速度如电，难以捕捉；有的防御惊人，坚如磐石；还有的更是神出鬼没，让人琢磨不透。
在这么多只魔兽中，让周鸿逸记忆最深的便是那只叫做紫木魁猿的魔兽。它拥有二阶巅峰的实力，境界相当于凝纹境后期的修炼者，比小队的所有人都要高！
紫木魁猿不仅身手敏捷能在枝条间跳跃，而且熟悉地形时不时从队伍的后背进行攻击。最可怕的就属紫木魁猿所释放的荆棘紫木，具有极强的麻痹作用，还能让受击者头晕目眩产生幻觉。
最后要不是众人合力将紫木魁猿困在空旷的草地，不然要想打败这只二阶巅峰魔兽，可能要付出更为惨痛的代价。
“过了这条小溪，就有可能遇到三阶以上的魔兽。”李祖豪蹲坐在溪前的卵石块上，弹指射出一颗石粒，没入浑浊的溪水。
王齐庄手中的斧头沾染数层血渍，干了再湿，湿了又干：“差不多可以回头了，三阶以上的魔兽对于我们小队而言有些吃不消。”
难得听到高冷的王大哥出声讲话，声音嘶哑粗粝，极致的低音。
“往回退一些，这里也不是没有遇到三阶魔兽的可能。”王书莹战战兢兢，盯着麻子姐满臂的爪痕与结痂，心生退意。
面对森林里的强大魔兽，众人也难免磕磕碰碰。每个人的身上多多少少都带有几处剐蹭，最严重的就属英勇善战的麻子姐了。
麻子姐行事鲁莽，遇到魔兽不懂得智取，就知道一个劲地向前冲。结果现在好了，浑身上下满是淤青，还有几处伤口流着红血。她却依旧乐呵呵满不在意：“怕什么三阶魔兽也不是不能搏一搏！我们可是有五个人呢！”
“差不多可以原路返回，如果能在途中遇到魔兽，我们再打也来得及。”继续前进的风险实在太大，作为队伍的领导，李祖豪理性做出判断。
几日来小队收获颇丰，先不说他们从魔兽的体内得到的纹晶，就说从魔兽尸体收集来的皮毛和骨格，就已经是一笔不菲的收益了。
“等等！你们有看到溪对岸闪过的人影吗？”周鸿逸瞳孔迅速聚焦，皱下眉头将眼睛眯了起来，试图看穿树林深处的模糊影像。
“人影？”众人回身望去，却并未有所收获。
没有任何问题，李祖豪认为是周鸿逸看走眼了，反驳道：“那边是荆棘森林的中心，很少会有修炼者独自进入这片区域，所以你看到的人影可能是魔兽的影像。”
“是吗……”周鸿逸低语道，但他先前确实看到了一道人影。
“狼？”
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为了安全起见，小队最终决定原路返回……进入森林外围。
由于回去的路程相对轻松，不用担心遇到更高阶的魔兽。因此众人的警戒心有所降低，差点酿成了大灾。
“啊！有蛇！有蛇！救命！”
王书莹被树上的棕蛇吓得失声尖叫，慌乱中竟呆呆地站在原地。
棕蛇身体盘绕在树枝顶部，远远看去仿佛是树木的枝条分支，肉眼根本难以察觉。此蛇外表晶莹，泛着棕黄色的光泽。它吐了吐蛇信，露出两颗针管状的獠牙，獠牙下方长有灰绿色的毒囊，看起来相当阴森恐怖。
“嘶~嘶~”
这种特殊的伪装技巧，可以让棕蛇在捕猎的时候出其不意。电光火石之间，棕蛇的身体盘曲，化作弹簧向王书莹的玉颈咬去。
“小心”
周鸿逸见状不妙，急促地吼叫，朝着棕蛇的躯体丢出手中的匕首。
‘咻！’匕首表面折射出了白银色的光芒。
这可不是闹着玩！匕首击中棕蛇坚硬的鳞甲，使蛇的身体受到剧烈冲击，却并未阻断毒蛇的进攻意图。
‘嘶嘶~嘶嘶~’
毒蛇的两颗毒牙刺入王书莹的手臂，毒囊中的毒液瞬间分泌，顺着如针般的空心长牙迅速注入皮肤下的血肉。
“滚开！”
周鸿逸单手掐住棕蛇的颌骨凹槽，上前提取出刺入手臂的毒牙。另一只手被棕蛇身体紧紧盘住，发达的骨骼肌肉曲线缠绕，将他的手臂勒得发紫。
“阴险的家伙！”
棕蛇不会任人宰割，拼了命地扭动身体，收缩全身的肌肉与骨骼给手臂施加压力，试图做出最后的反抗。