在古代，由于人们物质和精神文化生活的匮乏，极其的缺少娱乐活动。
所以赌博，就成为了很多人的精神支柱。
赌瘾，也远比现代社会大上太多太多。
唐朝年间，赌棋，走狗斗鸡，基本上就是最顶级的赌博活动了。
在贞观年间还好，战乱频发，生活困苦，人们也没有多少精力去赌博。
也就是贵族社会、富裕人家罢了。
但是在唐中后期，这赌博就已经发展到难以控制的程度。
纵使唐律疏议里直接写进了对于赌博的严惩，可仍是收效甚微。
再往后，到了宋代，明代，这赌博就更是一发而不可收拾。
耽误生产，影响军政，败坏社会风气，加剧社会动荡。
使人们沉迷于此，萎靡不振。
也可以说是贻害万年。
尤其是到明代，《大明律》对于赌博的律法已经严苛到但凡参赌者，直接杀头的地步。
像官员参与赌博，更是罪加一等。
但仍是赌博肆意，甚至都到了难以控制的地步。
尤其是官场上的赌博风气，更是比起前代来，有过之而无不及。
在周同谷所写的《霜猿集》里记载了这样一件事。
在崇祯皇帝末期，大臣周延儒奉旨带兵去抵御入关骚扰的满清。
结果周延儒率军出去了百余里之后，突然派了一个使者，快马加鞭，手持令箭，飞马回京。
当时可是引得京城内百姓、官员们一阵恐慌。
都已经是满清大军打了过来。
结果，他闹了这么大声势，只是派人回家取纸牌等赌博工具。
出门前走得匆忙忘记带了。
可见，当时的大明朝军队之中，就连出征都要想着赌博，风气、军纪已经差到了何等地步？！
当时明朝赌博之所以会如此的盛行和难以控制，还和一些赌博相关事物的发明有着密不可分的关系。
那就是马吊牌。
这马吊牌，说白了就是后世麻将的前身。
以纸牌的形式存在，容易携带。
也可以说，当马吊牌被发明出来之后，以迅雷不及掩耳之势就一统了江湖。
火遍了大江南北，整个的大明朝。
你像以前的握槊、围棋等赌博活动，更加考验功底，难度也更大，只有两个人玩。
可是马吊牌却是更加依赖运气，入门门槛也是极低。
又是四个人同时娱乐，参与度高。
这种游戏的输赢模式，也是更加的利于增加赌博的趣味性、赌性。
那时候的大明，官员打马吊牌，百姓打马吊牌，赶考的书生打马吊牌，军人也打马吊牌。
在吴伟业写的《绥寇纪略》当中，有一句话写着“明之亡亡于马吊。”
先不论其言语是否夸张，但也足以说明当时马吊牌对于整个大明朝的危害有多深。
所以，站在后世人的角度上，很多时候是理解不了在古代时赌博对于人们的诱惑力有多深，多大。